Другие люди
Андрей Нечаев
В мире, где подавляющее большинство людей генетически идентичны и имеют одинаковую внешность, небольшая горстка отличающихся обречены быть изгоями. Они подвергаются гонениям, дискриминации и насмешкам. Общество ненавидит и презирает их. Лана Харриет – одна из таких людей. Каждый ее день – борьба, в которой она вынуждена отстаивать свое право на место в жизни. Однажды она объединяется с другими гонимыми и у нее появляется шанс все изменить. Для этого Лана проникает в клинику, где изучают таких, как она. Однако, она и не подозревает, какой опасности подвергает себя, и кто окажется ее врагом, а кто другом.
Первое из череды унижений, которые предстояло пережить за день, преподносило зеркало. Лана Харриет всегда знала, что в ней не так и почему ей так тяжело живется. Но не вспоминала об этом по утрам до тех самых пор, пока не заходила в ванную и не встречалась с собственным отражением. То как бы говорило: «Привет, это я, твой позор по жизни! Ну как, готова провести еще один чудесный день среди людей, которые тебя презирают?» Каждое утро Лана до последнего оттягивала посещение ванной, но, когда она все же туда заходила, у нее неизменно возникало желание запустить в шкаф-зеркало что-нибудь тяжелое и твердое.
Когда она смотрела в зеркало, то встречалась взглядом с молодой женщиной с рыжими волосами, гладкой матовой кожей, длинными ресницами и блестящими зелеными глазами. На вопрос, что же в ее облике не так, ответ был прост – все. Все ее тело с ног до головы было не таким, каким должно быть у любого нормального человека. Но Лану никто не считал нормальным человеком. Она была Дифференциалом. Или Другой, как чаще говаривали в быту.
Так называли людей с редким генетическим заболеванием, которое у Ланы диагностировали еще при рождении. Собственно, Синдром Дифференциальности относился к тем болезням, которую мог распознать любой человек, даже не врач, едва лишь взглянув на новорожденного малыша.
В мире, где все дети появлялись на свет с одним и тем же весом, ростом, размером головы и цветом глаз, Лана при рождении наплевала на все эти показатели.
С возрастом болезнь лишь прогрессировала. Лана выросла с рыжими волосами вместо русых, стройной и высокой. В возрасте 17 лет Лана переросла планку в сто шестьдесят пять сантиметров – рост взрослой женщины. В последующие годы она выросла еще и теперь была выше обычных женщин почти на голову. Однако никакой радости ей это не принесло. Лана чувствовала себя не больше, а меньше других женщин.
Самое издевательское в Синдроме Дифференциальности было то, что он не нес с собой других физиологических проблем. Ни болей, ни физической слабости, ни каких-либо других симптомов. Зато дарил кучу проблем, когда нужно было взаимодействовать с окружающими.
Покончив с утренними ритуалами, Лана оделась и вышла на улицу. Первой, кого она встретила, оказалась ее соседка по подъезду, госпожа Ефросинья. Семидесятилетняя, уже отрастившая, как положено в ее возрасте, горб, седая старушка. Для своего подъезда Ефросинья, пожалуй, была уникальной. Если обычная женщина вообще могла быть уникальной. Единственная, кто дожил до этого возраста, а потому не совсем точная копия других женщин в подъезде, а скорее их будущая версия. Посмотрев на нее, любая женщина могла узнать, что ее ждет в таком возрасте. Какого размера будет горб, где выпадут пряди волос, а где появятся морщины. Любая женщина, но только не Лана.
Пожалуй, Ефросинья ненавидела Лану еще и за это. Для нее, видать, было оскорбительным то, что для Ланы она не являлась примером и не вызывала совершенно никакого интереса. Каждое утро Ефросинья встречала ее на скамейке у подъезда и одаривала презрительным взором, а порой и каким-нибудь оскорблением. Не промолчала она и сегодня.
– Гляди-ка, – проскрежетала старуха, – Вылупился, утенок наш гадкий. Ну, иди, иди, мозоль глаза добрым людям!
Лана ничего на это не ответила и вообще сделала вид, что не услышала Ефросинью. Она просто прошла мимо и направилась к автобусной остановке.
Повсюду на нее косились мужчины – ростом сто семьдесят четыре сантиметра с темными волосами и щетиной; и же