Taaskehastuja

M. J. Rose

Roomas plahvatab pomm, käib sinakasvalge valgussähvatus, ja fotoajakirjanik Josh Ryderi maailm pööratakse pea peale. Alates sellest momendist pole miski endine. Kui Josh taastub, kummitavad tema mõistust üha sagedamini mõtted, mis on emotsionaalsed, intensiivsed nagu isiklikud mälestused. Kuid mälestused ei kuulu temale, vaid on pärit antiikajast… ja on vägivaldsed. Mälestused on nii pealetükkivad, et ta ei suuda neid ignoreerida, vaid tunneb tungivat vajadust päästa Sabina-nimeline naine… ja aare, mida naine kaitseb.

M. J. Rose

The Reincarnationist

2007

Kõik selle raamatu kopeerimise ja igal moel levitamise õigused kuuluvad Harlequin Books S.A.-le. See raamat on välja antud kokkuleppel Harlequin Books S.A.-ga. Kaanekujundus pärineb Harlequin Books S.A.-lt ja kõik selle levitamise õigused on seadusega kaitstud.

See teos on väljamõeldis. Selles esinevad nimed, tegelaskujud, paigad ja sündmused on kas autori kujutluse vili või väljamõeldis. Mis tahes sarnasus tegelike elus või surnud isikute, äriettevõtete, sündmuste või paikadega on täiesti juhuslik.

Toimetanud TГµnu Ehasalu

Korrektor Inna Viires

В© 2007 by Melisse Shapiro

Trükiväljaanne © 2008 Kirjastus ERSEN

Elektrooniline väljaanne (PDF) © 2009 Kirjastus ERSEN

Elektrooniline väljaanne (ePub) © 2018 Kirjastus ERSEN

Sellel raamatul olevad kaubamärgid kuuluvad firmale Harlequin Enterprises Limited või selle tütarfirmadele ja teised firmad kasutavad neid litsentsi alusel.

Raamatu nr 10047

ISBN 978-9949-84-345-9

Kirjastuse ERSEN kГµiki e-raamatuid vГµite osta interneti-poest aadressil www.ersen.ee

See raamat on pühendatud mu tähelepanuväärsele toimetajale Margaret O’Neill Marburyle, kes veenis mind, et suudan selle raskuse ületada.

&

Lisa Tuckerile ja Douglas Cleggile, oivalistele kirjanikele ja sõpradele, kes mulle igal sammul päästenööre viskasid.

“Ma lihtsalt usun, et teatud osa inimolemusest või -hingest ei allu aja ja ruumi seadustele.” – Carl Jung

1. peatГјkk

Nad naasevad, tulles Гјha uuesti,

kuni veereb punane maa.

Tema pole raisanud Гјhtki lehte ega puud.

Kas arvate, et Ta pillaks hingi?

– Rudyard Kipling

Rooma, Itaalia – 16 kuud varem

Josh Ryder vaatas läbi kaamerasilma ja sättis fookusesse turvamehega vaidleva noore ema, kelle juuksed olid värvitud nii punaseks, et tundusid leegitsevat. Kuna naise lapsevankrit otsiti läbi ebatavalise põhjalikkusega, otsustas Josh parema kaadri saamiseks lähemale trügida.

Tõtt-öelda tegi ta lihtsalt aega parajaks, sest ta ootas suurriikide rahuvalvajate delegatsiooni saabumist, kes pidi samal hommikul paavstiga kohtuma, kuid sarnaselt teiste ajakirjanike ja turistidega, kes polnud sõnelusest välja teinud või olid selle suhtes kannatust kaotamas, muutus ta murelikuks. Ehkki läbiotsimisi toimus igal päeval ja tunnil üle kogu ­maailma, hõljus inimelude kohal potentsiaalne oht nagu vingu­lõhn.

Eemalt kutsus kõlav kellahelin usklikke palvusele. See kaikus teises rütmis kui protestimist jätkava naise kile hääl. Järsku lükkas naine titevankri jõuliselt vastu turvamehe jalgu ja vaevalt oli Josh kaadri ideaalselt fookusesse saanud, kui tema ees avanes vaatepilt, mida ihkaks kajastada iga ajaleht. Sündmus, mida neile meeldis filmilindilt näha. Ja siis kõlas kärgatus.

Sellele järgnes sinakasvalge valgussähvatus.

Järgmisel hetkel maailm plahvatas.

Julius ja tema vend sosistasid altari varjus ja kordasid isekeskis päästmisplaani viimast osa. Kumbki hoidis kätt pistodal, valmis vastu hakkama, kui mõni keisri sõduritest peaks pimedusest nende poole sööstma. 391. Issanda aastal polnud Rooma templid enam paganlike preestrite pelgupaigad. Ristiusule üleminek polnud vaba valik, vaid ametlik kohustus. Sellele vastuhakkamine oli kuritegu, mille eest karistati surmaga. Kiriku nimel verevalamine polnud patt, vaid võidu hind.

Vennad koostasid plaani – Drago pidi jääma templisse veel tunniks ajaks ning seejärel Juliusega linnaväravate lähedal hauakambri juures kohtuma. Hommikune