Глава 1
И вот мы внизу – на этом таинственном ярусе, в доме загадочных существ. Брут захватил с собой целый контейнер яблок и овощей. В щедро залитом электрическим светом помещении нас уже ждал Сайян. Сейчас он не жмурился, был весел и умиротворен – тоже, видно, синие постарались. Улыбаясь, он по очереди жал руки нам всем, включая Спартака. Потом, стрельнув глазами на Сашку, взял меня за руку и повел к одной из дверей:
– Ну вот, Таня, теперь я проведу тебя по своему …миру. Здесь гораздо теплее и свет не режет глаза, правда?
Я рассмеялась:
– Там, наверху, тоже есть теплое время года, ты просто попал туда в конце осени. Летом вспомнишь мои слова! А насчет солнца – вы можете сделать защитные очки, поговори об этом с Брутом и Аланом.
Массивные двойные двери открылись и я пораженно застыла. Мы зашли в помещение – огромное, очень высокое, шестигранной формы. Большая часть стен была занята своеобразными сотами, глубиной примерно три-четыре метра. В них виднелись следы жизни людей – невысокие лежбища и какие-то раздвижные перегородки. Причем все на виду, ведь одна стена помещения отсутствовала. И никаких лестниц не предусмотрено, хотя верхний ряд ячеек находился высоко от пола. Я засыпала Сайяна вопросами:
– А как же вы туда попадаете? Никто не выпадает из ячеек с такой высоты? А где люди-то?
Он с улыбкой ответил:
– Начну с последнего вопроса – сейчас женщины и старшие дети разбирают… часть пищевого блока. А другую часть жители верхнего этажа – он с благодарностью посмотрел на Брута – вынесли и сожгли. А наши скоро уже должны вернуться. Да и в обычное время днем здесь пусто – молодняк на обучении, дети в яслях, взрослые в цехах и лабораториях. Здесь мы только спим.
Сашка криво ухмыльнулся:
– Ох, что-то мне все это напоминает, а, Тань? Отсутствие дома как такового, зато все при деле!
Я с укоризной на него посмотрела – погоди мол, не сейчас… Сайян продолжал:
– Не выпадаем ли? Бывает, но редко. Когда мы вечером поднимаемся туда, то до утра к краю уже не подходим. А если у кого совсем маленькие дети, то на время закрепляют улавливатель – Сайян показал на одну из ближайших ячеек на втором этаже, в которой от пола была натянута сеть. Я удивилась:
– И что, дети через нее не перелезают?
Он с недоумением на меня посмотрел:
– Дети, как и все мы, только проводят там ночь. К этому времени они уже потратили лишнюю энергию в яслях на специальных тренажерах.
– Понятно… И как же вы все-таки туда забираетесь? Лестниц-то нет!
Он хмыкнул:
– А они нам и не нужны!
Потом он оценивающе меня оглядел, крепко обнял одной рукой, а другой ухватился за висящий здесь же, у стены, канат. В таком положении, подтягиваясь одной рукой и опираясь обеими босыми ногами, со мной в обнимку он быстро поднялся на высоту одного этажа. Я сжалась от испуга. Заметив это, он улыбнулся и произнес:
– Не бойся, я не упущу тебя. Если хочешь, чтобы было надежней и быстрее – держись сама.
Я без колебаний крепко обняла его толстенную шею. Тогда он, перехватываясь руками, почти без участия ног, пополз очень быстро и мы поднялись под самый верх, на четвертый этаж. Я замерла от страха и все представляла себе – что будет, если у меня разожмутся руки…
Наконец он ссадил меня на пол ячейки. Я подошла к краю и отшатнулась – высота приличная, а никаких ограждений не предусмотрено – видно, детей у жильцов не было. Сайян, увидев, как я шатаюсь, крепко схватил меня за запястье. Так мы и стояли вместе с ним и смотрели вниз, на до сих пор не пришедших в себя Сашку и остальных. Сверху они казались маленькими и смешными. Я помахала рукой:
– Всем привет! У нас все хорошо!
Мой крик гулким эхом разносился по помещению – похоже, здесь было очень мало поглощающих звук материалов – ткани и дерева. Сайян усмехнулся и тоже им крикнул:
– Если хотите – поднимайтесь сами. А можете просто осмотреть ячейку на первом этаже.
Женя крикнула снизу:
– А ничего, что мы зайдем в чужие жилища?
Сайян непонимающе ко мне обернулся. Я объяснила:
– Женя переживает, что люди могут обидеться, если мы будем лазить в их личных вещах. У нас это считается неприличным – находиться в чужом доме без хозя