Предисловие

Дождь похоже даже не собирался прекращаться.

Тун-тун. Знакомый сигнал Вайбера отвлек меня от созерцания красивого, но пасмурного пейзажа в окне.

– Ты где?

– В Талдоме пока

– Почему пока?

– Ну, я же путешественник

– И где можно почитать?

– Что почитать?

– Записки путешественника.

Талдом

А ведь и правда. Какой же путешественник без записок))).

Была у меня учительница, с почти что классическим именем-отчеством, Марья Арсентьевна, которая мне говорила, – «Выходишь к доске, представь, что ты пастух, который поет о том, что видит».

Поехали?

Из окна

Поехали

– Я стану путешественником

– Перестань летать в облаках. Если б это было так просто, все бы путешествовали

– Вот увидишь. Я начну с Европы

– Какая Европа? Очнись. Там теракты, гей-парады.

Никогда никого не слушайте и двигайтесь к своей цели.

Талдом. Рассвет

Но все началось с Америки.

В которую я не попал!

Полез я на Скайсканер посмотреть стоимость билетов, просто так. Это у меня такой способ помечтать о путешествии. Смотришь на билеты, прицениваешься. В итоге все равно рано или поздно наступает момент, когда ты говоришь себе: а ведь я уже могу. Чего там. На билет есть. И это главное. И не важно вовсе, что надо еще где-то жить и что-то есть.

И правильно, что я никогда не считаю это важным. Вообще главное даже не убеждение, что ты можешь уже позволить купить себе билет. Первое – это выбор направления. Все. Ты знаешь куда ты собираешься. И ты обязательно туда попадешь. Так вот – Америка.

Подумалось мне, а как это интересно по деньгам – слетать в Штаты. Подруга в Бостоне, одноклассница в Нью-Йорке. Прекрасный маршрут. Еду к подруге, мы с ней едем в Нью-Йорк, а оттуда вдвоем или втроем едем в Вашингтон.

Скайсканер показал двадцать пять тысяч туда и обратно. Меньше пятисот баксов. Воу!

Не может быть. Лезу через другие поисковики. Действительно.

Но человеческая логика же не может просто так поверить в чудо. А чуда оказывается… нет. Это в феврале не сезон на полеты. Вот лоукостеры и оправдывают хотя бы бензин или керосин, чего они там льют. Что ж. Решено. Лечу. Подруга в курсе. Одноклассница ждет.

Ищу агентство по оформлению виз, готовлю документы и сдаю.

Москва

Они – «не рассказывай ни в коем случае, что у тебя друзья в Америке. Не пустят. Они думают, что ты захочешь там остаться».

«Ну ладно. Уж я то точно оставаться не собираюсь. Работать всю жизнь на кредиты? Да, к пятидесяти годам. Нет уж. Я от своего-то по глупости взятого, не знаю как избавиться. Мне бы на недельку, для получения впечатлений», – размышлял я.-«меня то точно должны пустить».

Припарковаться возле посольства, казалось, было нереально. И все же я решил оглядеть окрестности. Заехав буквально в соседний двор, я обнаружил свободное место на стоянке. Шлагбаума не было. Каких либо терминалов по оплате тоже. Удивительно.

Очередь в посольство напомнила магазины тридцатилетней давности. «Интересно, тогда тоже в американское посольство такой ажиотаж был?». Проверив документы, я пристроился к ожидающим, попутно расспрашивая что, да как. Народ разъяснил порядок получения пропусков, сдачи поклажи и правил прохода внутрь. Людей пропускали десятками. Затем снова приходилось ждать. Наконец, попав внутрь, мы сдали мобильники и встали в новую очередь к металлодетекторам. Возле рамок стояли коробки набитые электронным хламом. Попадались на вид и вполне приличные гаджеты. Оказывается, со всем этим добром внутрь просто не пускают. «Так, чего ж все выбрасывают-то? Ну, вернулись бы, сдали». Было ощущение, что люди так торопятся перейти границу, что готовы выбросить все, что им помешает, лишь бы вырваться на ту сторону света. А ведь это всего-лишь посольство. Очередь продвинулась к серии окошек, в которых у нас проверили правильность заполнения бланков и полноту перечня предъявляемых документов.

Потом нас отправили в зал ожидания. На экране высвечивались номера и указатель зала. После получасового ожидания со своими мыслями наедине, путь пролег к очередным окошкам. Там сверили фотографии и сняли отпечатки пальцев. Дальше новый ряд бюрократических витрин. Симпатичная девушка с типичным амери