Глава 1

.. И решил как-то Заяц изменить свою жизнь.

Всё дело было в том, что Зайцу приснился странный сон.

– Почему странный? – спросите Вы.

А потому, что Заяц никак не мог его забыть, как ни старался. Этот сон был таким ярким, как будто невероятные ночные события разворачивались наяву.

Прошла неделя, но Заяц мучительно-отчётливо помнил все детали странного сна.

Во сне перед ним открылась широкая Дорога, и ему, Зайцу, нужно было, обязательно, по ней пройти. Он пытался свернуть то направо, то налево, то повернуть назад и спрятаться. Дорога, волшебным образом, появлялась перед ним снова и снова. Тогда, Заяц сел у обочины, упрямо отказываясь куда-либо двигаться. Дорога не исчезала, сколько бы он ни ждал. Куда деваться?

– Некуда! – вздохнул Заяц во сне и, неохотно, поплёлся по Дороге, совершенно не понимая, куда и зачем. На душе было тяжко, хотелось плакать от бессилия и раздражения.

– Как смеет кто-то заставлять меня делать то, чего я не хочу? – злился Заяц в отчаянии.

Особенно злился он на то, что не знал на кого злиться. Устав сам от себя, наш герой просто заплакал, как ребёнок, и, в это самое время, проснулся в холодном поту.

Он постарался тут же забыть неприятный сон, но тщетно! Пыхтел, сопел, но так ничего и не придумал. И вот, как-то ранним утром, в совершенно расстроенных чувствах, Заяц побежал к известному в лесу мудрецу – Филину, чтобы тот растолковал ему сон.

Заяц и Филин. Рис. А. Дубровиной

Филин любил подремать ранним утречком в дупле старого дерева. Он тщательно запоминал все детали своих сновидений, чтобы позднее, при свете Луны и звёзд, заниматься их разгадыванием. Много, ох, как много удавалось ему узнать из этих снов про мир, про обитателей леса и про себя самого! Поэтому он любил спать и не любил, когда кто-нибудь ему мешал. Особенно, если это был Заяц, которого Филин считал редкостным балбесом.

– Ну что ты шумишь? – проворчал он. – Не мог подождать до вечера?

– Прости, Филин, не мог, – волновался Заяц. – Мне такое приснилось, такое! Под пятницу! – сбивчиво тараторил Заяц. – Боюсь, если под пятницу, то сбудется!

– Под пятницу, обязательно, сбудется, – с лукавой улыбкой, произнёс Филин. – Даже не сомневайся, рассказывай свой сон! – проснулся он окончательно от любопытства.

Заяц, невероятно волнуясь, начал рассказывать свой сон Филину.

– Ну и чего же тут страшного? – прищурился Филин, с удивлением разглядывая Зайца, словно видел его в первый раз.

– Как что? – спросил Заяц. – Да, не хочу я никуда идти по этой Дороге! Меня и подружка моя Зая не отпустит, и дел много, – лепетал, оправдываясь, Заяц.

– Много дел? – насмешливо переспросил Филин. – Ну и, какие же это у тебя дела, чтобы отказаться от Дороги? – усмехнулся он. – Так, пустота одна! Целыми днями слоняешься, ничего не умеешь, всего боишься…

Заяц уныло опустил голову. Именно это говорила ему Зая. То же самое он думал и сам, но когда об этом напоминали другие, было ужасно обидно!

– Да, ну их всех! Надоели! Брошу всё и отправлюсь, куда глаза глядят! А хотя бы и по Дороге! – подумал про себя Заяц.

Филин дословно прочитал его мысли.

– Только не спеши! Это не простая Дорога. Чтобы по ней пройти, тебе нужен Проводник, – сказал Филин.

– Проводник? – обрадовался Заяц тому, что пойдёт не один.

– Да, выбери себе Проводника, и он поможет тебе пройти по Дороге, – сказал Филин, с симпатией глядя на Зайца.

– А где мне его найти? – спросил Заяц.

– Я расскажу тебе о каждом из них, а ты внимательно слушай себя! На кого сердце твоё откликнется, тот тебе и подойдёт! – улыбнулся Филин.

– А, вдруг, я ошибусь? – испугался, по привычке, Заяц. – И заведёт меня этот «неправильный» Проводник куда-нибудь?

– Куда, например? – засмеялся от души Филин.

– Куда-нибудь не туда, – усмехнулся Заяц.

– К самому себе ведут разные дороги, дружище, но все они приведут тебя к цели рано или поздно, – задумчиво проговорил Филин.

– Вот это «рано или поздно» меня и смущает, – забеспокоился Заяц. – Лучше бы «рано»!

– Стало быть, слушай! – начал Филин таинственным голосом.

Заяц, как заворожённый, внимал.

– Первый Проводник – это Лев, – продолжал Филин. – Он признаёт