Чудо

Ирландская глубинка, XIX век. Сюда, в затерянное среди торфяников местечко, приезжает фронтовая медсестра Либ Райт. Ей предстоит наблюдать за одиннадцатилетней Анной О’Доннелл, которую объявили местным чудом. На протяжении четырех месяцев девочка удивительным образом обходится без пищи, довольствуясь несколькими глотками воды в день. Отныне Либ и назначенная ей в поддержку монахиня не отойдут от Анны ни на шаг, чтобы убедиться в ее святости либо разоблачить обман. Мрачная, удушливая атмосфера местечка пропитана равнодушием, голодным отчаянием и, как водится, бессмысленной религиозностью. Время замерло на этом клочке сырой земли. Становится ясно, что Анна, добровольно лишившая себя всех радостей детства в угоду ложно понимаемым религиозным ритуалам, расплачивается за чужие грехи и медленно умирает. И все вокруг, начиная с родителей и заканчивая местным доктором, кто из наивной корысти, а кто по злой воле, охотно ей в том способствуют.

Но Либ Райт прошла войну, видела слишком много страданий, в ее хрупком теле таится несгибаемый нравственный стержень. Она следует завету своего учителя, великой Флоренс Найтингейл: «Лучше утонуть в волнах прибоя, чем праздно стоять на берегу». И она — атеистка. Либ не готова скормить невинное дитя молоху клерикального фанатизма. Она твердо намерена спасти Анну, хотя бы даже и ценой преступления.

Вязкий, монотонный текст книги затягивает, словно ирландская трясина. Нелегкое испытание для избалованного сетевыми прибаутками читателя! Детективная линия сменяется конфликтом воззрений: слепая вера против реального гуманизма. Когда кажется, что избавления не будет, сюжет взрывается гневной риторикой и занимается очистительным пламенем. Да, чудеса бывают — если человек сам приложит к ним руку. И очень удачно, что Эмма Донохью — не сторонник трагических финалов…

Роман «Чудо» — мировой бестселлер. На языке оригинала книга вышла в 2016 году. Перевод с английского Ирины Иванченко.