Поход по горам

Солнце спряталось за вершиной горного хребта. Сразу и стемнело и похолодало. Группа путников – которая до сих пор медленно ползла вверх по склону одной из гор – замедлила передвижение.

– Ну хватит, долго еще? – прорычал спросивший: двухметровый орк со странным – для своей породы – именем Артур. Он уже успел серьезно вымотаться – подумать только, позвали в экспедицию, предупреждали, что будет драка, он и надел лучшие доспехи. Но драки не случилось, а вот уже сутки он плетется с горкой каких-то болванов вперёд, вперед и конца-края этому не предвидится. Очень хотелось: жрать, сквернословить и снести кому-нибудь башку. Артур понял, что ему никто не ответил, нехорошо оскалился и рявкнул: – Все, привал!

Его спутники послушно остановились. Видимо, все успели устать. Все пятеро, если быть точным: кроме орка в гору шли: упитанный гном Родерик, киноцефалка Эгида (кстати, как раз присутствие девушки с песьей головой мешало Артуру грязно ругаться и махать топором), также психованный волшебный псих по прозвищу Чурбан (его собственное имя – Облитус Асино -примерно так и переводилось). И еще здоровенный – в человеческий рост – прямоходящий Крыс, который представляться никому не стал.

– У кого есть чо пожрать? – орк сразу перешел к конкретике.

– Терпение, мой клыкастый дружочек, – волшебник одарил Артура сияющей улыбкой, – у меня есть мой волшебный талант, с его помощью я могу, – он поднял над головой деревянный посох – накормить все вас.

– Ложись, – крикнула Эгида.

Группа – путники минус волшебник – рухнули ничком. Маг – тем временем – выпустил с посоха молнию. На этот раз вышло лучше, чем в прошлый (тогда Чурбан испек трех лошадей и одного ишака, после этого путникам и пришлось топать на своих двоих). Разряд умчался в небеса, и, судя по всему, его можно было больше не опасаться. Лежащие начали подниматься на ноги.

– Уважаемый Облитус, – Эгида улыбнулась, показав все сорок два зуба, – я, кажется, просила больше никогда так не делать?

– Милейшая! Уверяю, я учел все свои прошлые ошибки, – начал кудесник, – и по моим подсчетам, как раз сейчас…

Эгида задрала нос кверху и принюхалась. Навострила уши. – Ложись! Снова воскликнула она.

Картина повторилась, вновь все, кроме Асино, очутились на земле.

С неба на них посыпались какие-то круглые желтые предметы. Лежащие предусмотрительно прикрылись щитами. Даже волшебник спохватился и сотворил жест воздушного щита, защитив, таким образом, голову. Предметы все сыпались и сыпались, с треском ударяясь об землю и рассыпаясь на мельчайшие кусочки. Иногда они врезались в щиты, и тогда слышались проклятия и сдавленные хрипы. Наконец град иссяк. Первым на ноги поднялся гном. Родерик ощупал себя пухлыми руками, убедился, что все цело, и перешел к осмотру того, что осталось после странного града. Поднял один из маленьких осколков. Понюхал его. Надкусил. Изумленно вскрикнул: – Эй, да это же Тыквы!

Асино улыбнулся так польщенно, словно кто-то его похвалил. – Ну да, ну да! Дело в том, что скоро Ночь все святых, и я подумал, что всем бы вам было приятно, согласно традиции…

– Перепугаться до чертиков? – предположила Эгида?

– Упокоиться, получив тыквой по балде, – нервно хохотнул Артур.

– Затолкать волшебный посох вам в… – начал Крыс, – о, простите, всего-навсего мысли вслух.

– Вы не цените того, что я вам даю? – маг начал краснеть – я нашел карту, я собрал вас всех, я взял вас под защиту, ведь в моих руках – весьма грозное магическое искусство.. и благодаря мне все мы сможем вскоре стать обладателями неслыханных сокровищ!

– Уважаемый Асино, – откашлялся Родерик, – думаю, я выражу общее мнение, если скажу, что никаких сокровищ мы пока не видели, более того, не видели и самой карты. Что до вашего волшебного искусства, то оно воистину грозное, но пока больше для нас, ваших спутников.

– Но я вас кормлю!

– В прошлый раз вы скормили нам наших лошадей, – терпеливо напомнил гном. – Прямо скажем, лошадки были старенькие, жить им оставалось недолго, правда мясо у них было жестковато, но, по крайней мере, часть его была съедобной. На сей раз вы предлагаете нам есть обломки тыквы, перемешан