«…Продолжаются поиски пропавшей семьи. Напомним, три недели назад молодая супружеская пара с ребенком уехала на дачу на выходные…» – озвучивала строгая диктор областных новостей. Я прибавила звук и прислушалась, как уже не в первый раз рассказывали средства массовой информации, больше с тех с самых выходных на связь молодая пара не выходила, а когда никто из них в понедельник не появился на работе, родственники забеспокоились уже по-настоящему и, не обнаружив никого на даче, прямиком отправились в полицию.
Особых долгов у пропавших не было, только кредит на машину, который они исправно платили более двух лет, при этом имелись в собственности квартира и дача. Муж, тридцатилетний местный житель, работал небольшим начальником в строительной фирме, его двадцатисемилетняя жена трудилась учителем начальных классов, а семилетний сынишка готовился в сентябре отправиться в первый класс. Никаких видимых причин вот так вот сбегать без объяснений у семьи не было, по крайней мере, родственники назвать таковых не смогли.
И, наверное, в другое время исчезновение этой семьи попало бы в конец новостной программы, куда обычно и вставляют объявления «об ушедших и не вернувшихся», но это был уже четвертый подобный случай в области – раз, и нет целой семьи.
Два года назад в областном центре пропала первая семья: тридцатидвухлетний мужчина, его двадцатипятилетняя жена и их семилетний сын; пятилетняя дочка была найдена мертвой на даче, куда семья отправилась на майские выходные. Пропавшие также относились к благополучным и обеспеченным. Через год, опять же в областном центре, словно испарилась в воздухе еще одна молодая семейная пара с шестилетним ребенком. Правда, в данном случае все было не так однозначно относительно похищения – на исчезнувших числилось приличное количество кредитов и долгов. Еще через полгода уже в совсем маленьком городке, тут неподалеку, снова целая семья, без особых проблем и долгов, как в воду канула… А теперь вот еще одна, и снова небольшой городок, уже совсем рядом с нашим.
При этом пропавших ни живыми, ни мертвыми, ни целиком, ни по частям так и не нашли…
Пока полиция официально не подтверждала связи между этими исчезновениями, учитывая и наличие жертвы в одном из случаев, и разные города проживания, и различные сферы деятельности, и разницу социального положения пропавших, но в народе уже уверенно ходили слухи о «семейном» маньяке…
Я поежилась, убавила телевизор, как только речь пошла о другом, и посмотрела в окно: на улице уже июнь, наконец-то в город пришло тепло, которое что-то все никак не спешило. Здесь я уже три года, долгих три года, в городе, от которого всего в нескольких километрах лесная тайга – леса суровые, темные, дикие. «Да еще и маньяки завелись. Это никак от долгой зимы», – подумала я и хмыкнула. Почему-то я была согласна с народной молвой – эти исчезновения как-то связаны: и либо орудует какая-то странная банда (жертв не грабили, но, возможно, их похищали на органы), либо это все-таки маньяк. И больше я склонялась к последней версии, так как торговля человеческими органами казалась совсем уж чем-то киношным. Кстати, если верить местной журналистики, в последние годы в этой области значительно возросло количество пропавших без вести, именно так – ни мертвых, ни убитых, а канувших в никуда…
«Да уж, отличный городок мне выпал», – немного с сарказмом заметила я про себя, мотнула головой и наложила себе салат в тарелку, села и продолжила смотреть новости, чувствуя, что, хоть я и живу одна, ни мужа, ни детей у меня нет, поэтому вроде никакого интереса для данного типа из семейства «маньячных» представлять я не должна, но все равно, внутри невольно поднималась тревога. Этот человек, а может и не один, явно любит убивать и, я была уверена, скоро он еще больше войдет во вкус, и сообщения о пропавших семьях станут появляться куда чаще… если, конечно, его не поймают…
«Интересно, а куда же он девает тех, кого убил? – начала я рассуждать про себя. – Ведь если прикинуть, даже навскидку, он должен уже спрятать порядка двенадцати трупов, а это серьезно и непросто. Да и похитить сразу трех – тоже не просто