Глава первая

Марк неохотно раскрыл глаза, и уже в следующее мгновение резко вскочил с кровати, откинув одеяло.

– Сколько сейчас времени? Где чертов телефон?

Солнце уже взошло над горизонтом и пробивалось сквозь зашторенное окно и это в морозное утро января. Значит, он точно опоздал на работу.

Телефона не было ни на тумбочке, ни под кроватью, ни на полу.

– Что за чертовщина! – матерился Марк, бегая по квартире. – Я помню, как ставил его на зарядку!

Поиски заняли минут пятнадцать, пока он не додумался заглянуть в карман своего пальто.

– Ну, наконец-то! – торжественно воскликнул он, доставая своего блестящего красавца. Он копил на него полгода и последнее, чего он хотел, – это его потерять.

На экране было 12:37 дня.

– Дьявол! – воскликнул Марк. Благо босс приезжает на работу только в 14:00, а с вахтером он уж как-нибудь договорится, странно, что тот ему еще не позвонил.

Быстро одевшись, Марк выскочил в коридор и побежал вниз по лестнице к своей машине. До работы полчаса езды, не считая прогрева двигателя и пропускной очереди в доках. Если босс узнает, что Марк опоздал, он завалит его целой кучей бумаг, которую придется разгребать весь рабочий день и ночь, чего ему совсем не хотелось, или вовсе уволит.

Марк всегда ненавидел этого человека, с самого первого дня, но уйти не мог, потому что идти было просто некуда. Более прибыльной работы он до сих пор не мог найти, хоть и отчаянно пытался.

Машина прогрелась быстро, и Марк устремился по улице в потоке других машин. Никогда он еще так не нарушал. Если бы по пути попался дорожный патруль, то Марк бы уже сидел без прав с огромным штрафом в руке. Впрочем, лихая езда закончилась в центре, когда он попал в пробку.

– Да чтоб тебя! – ударил по рулю Марк.

Ремонтная бригада перекрыла целую полосу прямо перед выходом на набережную. Марк протянул руку к бардачку и посмотрел на телефон. 13:12. «Твою ж…» – выругался голос в голове. Надо было что-то делать. Этот жиртрест ищет любой повод, чтобы его уволить, и опоздание на 4 часа будет веской причиной это реализовать.

Марк дождался, пока впередистоящая машина продвинется на полметра, и вывернул руль. Светофор горел красным, но перекресток был пуст. Он ударил по педали газа и выехал на встречную полосу. За секунду он промчался мимо ряда машин, сигналящих ему вдогонку, и выскочил на перекресток. Он не мог его заметить из-за строительных лесов у центрального банка. Марк мчался на всю, потому что его свет заканчивался и он тоже не подозревал о нарушителе. Мусоровоз выскочил на перекресток вместе с Марком, оба неслись что есть мочи и заметили друг друга слишком поздно. Марк не успел нажать на тормоз, он был слишком ошарашен, но вот водитель мусоровоза успел. Машина застонала, скользя резиной по оледеневшему асфальту, и Марк проскочил, едва не задев боком его бампер.

Выдох. Руки тряслись и вспотели, но держали руль. Лоб покрылся липким холодным потом. Марк включил аварийку и остановился на обочине. Он откинулся на сиденье и протер ладонями взмокшее лицо. Сердце бешено стучало. «Черт», – выдохнул он.

Еще бы чуть-чуть – и мусоровоз снес бы его, развернув и бросив прямо в вырытую траншею. В лучшем случае переломы и разбитая машина, в худшем – смерть. «Твою ж мать, – выругался голос в голове. – Чтоб еще раз я рисковал своей жизнью из-за работы!»

Он взглянул на часы и ахнул. Время было 14:47. Он ударил руль, потом еще раз и еще. Босс уже там, ему крышка. Он даже не звонит, он ждет, пока Марк приедет, чтобы высказать ему все в лицо и выставить за дверь. Кранты. Самый неудачный день в его жизни.

Всю дорогу до порта Марк проехал без единой мысли. Просто уставился на дорогу и не спеша плелся за остальными машинами. Въезд в доки уже показался за поворотом. Вот и все, сейчас начнется. Он остановился у шлагбаума и стал ждать, пока вахтер откроет въезд. Он чувствовал ненависть, практически неконтролируемую. Ладони взмокли, а зубы жевали язык. Наконец-то показался вахтер. Полный мужик с длинной бородой вышел из кабинки и направился к машине. Сегодня была смена Виктора, его друга, но это был не он. Мужик был полной противоположностью в телосложе