Катерина

Дарина Гнатко

Катруся росла без мами, а коли в хатi з’явилася зла мачуха, ii життя взагалi стало нестерпним. Килина, яка зненавидiла дiвчинку з першого погляду, навiть хоче одружити пасербицю з огидним сотником Яковенком. Але Катерина вже закохана в пана Криштофа Гнатовського, який вiдповiдае iй тим самим почуттям. Та чи зможуть бути щасливими колишня крiпачка й заможний граф?

Дарина Гнатко

Катерина

© Іргiзова Ю. Г., 2015

© Книжковий клуб «Клуб Сiмейного Дозвiлля», 2016

* * *

«Коронацiя слова» створюе для вас нову хвилю украiнськоi лiтератури – яскраву, рiзножанрову, захопливу, – яка е дзеркалом сьогодення i скарбом для майбутнiх поколiнь.

    Тетяна та Юрiй Логушi, засновники проекту

Мiжнародний лiтературний конкурс романiв, кiносценарiiв, п’ес, пiсенноi лiрики та творiв для дiтей «Коронацiя слова» був заснований за пiдтримки бренда найпопулярнiшого украiнського шоколаду «Корона». Головна мета конкурсу – сприяння розвитку новiтньоi украiнськоi культури.

Лiтература, кiно, театр i пiсня обранi не випадково, адже саме цi жанри е стратегiчними жанрами культури, що формують i визначають зрiлiсть нацii.

Метою конкурсу та його завданням е пошук нових iмен, видання найкращих романiв, стимулювання й пiдтримка сучасного лiтературного процесу, кiно й театру i як наслiдок – наповнення украiнського ринку повнокровною конкурентоспроможною лiтературою, а кiно й театру – якiсними украiнськими фiльмами й п’есами.

    koronatsiya.com

Частина перша

Крiпачка

1

Вiтер могутнiми, сильними руками обiймав стрункi берiзки на Мальковому подвiр’i, немов намагаючись скорити, притиснути iхнi тендiтнi тiльця до самоi землi, зламати своею могутнiстю. Негода, така раптова й несподiвана, за якихось декiлька хвиль найшла на тихе та мальовниче село Бориси, оповивши його справжнiми сутiнками, розбурхала спокiйне плесо рiчки Кагамлички й розiгнала селян по домiвках.

У хатi ж Малькiв, невеличкiй, убогiй та багатолюднiй, цього дня в полудень було надзвичайно гамiрно й неспокiйно. Господиня, висока, ставна та гнiвлива Килина Климiвна, голосно сварилась зi старшою невiсткою Домною. Їхнi верескливi голоси мiшалися з реготiнням i несамовитими криками дiтей, якi носились, мов ошпаренi, по хатi. Катерина забилася в куток бiля вiкна, радiючи з того, що може хоч трiшки перепочити, й поглядала то на дощ, що пручко лився за вiкном, то на колиску, у якiй спав Микитко. Поряд сидiла похмура Ярина, ледь помiтним дотиком руки гойдаючи колиску та косо зиркаючи на галасливих родичiв. Вона зовсiм нещодавно зробилася молодшою невiсткою Гната й Килини Малькiв, а доти жила безтурботним життям единоi доньки заможних та поважних Дуденкiв. Вродлива, невеличка на зрiст, тендiтна Ярина Дуденкова вважалася першою дiвчиною на селi, а вже посаг за неi давали який! До неi сватались майже всi парубки сiльськi, навiть сам пан Злотник, панський управитель, який мав чималий статок, тридцять рокiв вiку, був ставний та гарний i добудовував хату бiля самоi рiчки. Баби казали, що вони навiть зустрiчалися з Яриною. Одначе та чогось збунтувалась i пiшла за Василя, пасинка Гната Малька. Отак i стала вона невiсткою Катерини, котра з того iнодi радiла, а коли й не знала, де подiтись, бо була Ярина вдачi мiнливоi, могла голубицею ласкавою приголубити, а могла й нагримати добряче. Катерина була единою з роду Малькiв, кого Ярина хоч як, хоч на свiй лад, а любила, iншi ж викликали в неi тiльки глухе роздратування. Особливо не злюбила вона галасливих дiтлахiв Назара, чоловiкового старшого брата, надто ж тепер, коли в неi народився Микитка, такий хворобливий, такий неспокiйний.

– І чого вони ото верещать? – покрививши вродливе личко, голосно прошепотiла Ярина, скосивши на Катерину тернову темiнь своiх очей. Ох i ж гарнi були вони, тi очi, навiть зараз, пiсля року подружнього життя, важких пологiв та недоспаних ночей бiля Микитки!

Катерина знизала плечима:

– Та ж хiба вони не завжди сваряться? – І знов поглянула на мачуху. Килина Климiвна не була iй рiдною матiр’ю, вона з’явилася в iхнiй хатi чер