I. Новобранец ордена

Глава первая

Завещание отца

Меня зовут Алексей Соловьев. Вся эта история началась с того момента как пропал мой отец. Он был историком, изучал средневековье. Особое внимание уделял инквизиции. Говорил, что это организация важна для человечества до сих пор. Тогда я не предавал его словам большого значения. Думал, ну бредит фанатик, ничего страшного. Если б я знал что эта самая организация, в один момент изменит всю мою жизнь, никогда не поверил. Да в это и поверить тяжело, но мне пришлось…

С момента исчезновения отца прошло уже больше полугода. Я просматривал вещи в его кабинете отца и наткнулся на одно письмо, адресованное мне. На конверте было написано рукой отца: «Алексею, моему сыну». Текст гласил следующее:

«Мой сын, если ты читаешь это письмо, значит меня уже нет в живых. Передай маме, что я люблю её. Надеюсь, она стойко перенесет эту потерю. О том, как я отношусь к тебе, ты сам прекрасно знаешь, но все же: ты моя единственная надежда. Бог дал мне одного единственного сына, и я не успел тебе всего передать. Ты не знаешь о том, кем я был на самом деле и кем суждено стать тебе. Я не могу сейчас сказать тебе всего, так как это письмо может найти твоя мать. Просто приди в четверг в 18.00 в городской парк, на третью скамейку справа от часов. Тебя будут ждать. Что б тебя узнали, принеси с собой три цветка: желтую хризантему, алую розу и ромашку. Дальше начнется твой путь. Прости, что не смог быть хорошим отцом. Если ты придешь на встречу, ты поймешь меня. Твой отец»

Завершал все размашистый росчерк отца. Заинтригованный, я отправился к цветочному магазину. Сегодня как раз четверг. Продавец немного удивился заказу, но собрал букет. В письме нечего не было сказано об оформлении, поэтому я просто доверился опыту продавца. Букет выглядел немного нелепым: разноцветные цветы в темно-синей обертке с желтой ленточкой. В принципе, это всего лишь сигнал. Да и вообще, вряд ли кто-то придет. Кем на самом деле был мой отец? Историком! Профессором! Вот и все. А вот его исчезновение действительно странно. И письмо это. Если читаю, значит, нет в живых. Да, мама его уже похоронила и оплакивает, но…

В назначенное время я был в парке и сидел на третьей скамейке справа от часов. Старые часы городского парка пробили шесть часов вечера. Никого не было. Для надежности я решил подождать минут двадцать и пойти восвояси. Коротая время, я стал наблюдать за часами. Говорят, если долго смотреть на часы, то можно заметить движение минутной, а иногда и часовой стрелок. Движения минутной стрелки я наблюдал не однократно. А вот как движется часовая, не приходилось. Если все три стрелки движутся по одному принципу, то она должна двигаться каждую секунду, не большими рывками. Но учитывая то, что за час секундная стрелка делает шестьдесят оборотов, а минутная всего один, то для часовой стрелки рывок интервалом в одну секунду должен быть всего пару миллиметров. Это, учитывая то, что часы над входом в парк довольно внушительного размера. Пытаться проделать подобное на обычных наручных часах, не имеет никакого смысла, просто невозможно будет заметить движение.

– Когда смотришь на часы, задумываешься о вечном, – пока я любовался часами, на скамейку подсел мужчина лет пятидесяти, немного седеющий.

– Вы правы, – непроизвольно согласился с ним я.

– Алексей, если не ошибаюсь, – поинтересовался незнакомец. Сердце забилось быстрее, неужели отец не лгал?

– Да, – ответил я, внимательно глядя на собеседника.

– Я Вас узнал, – добродушно улыбнулся незнакомец и перевел взгляд на часы, – Вы точная копия отца. Можно было и не нести букет.

– В письме было сказано про букет…

– Я знаю. Понимаете, я никогда Вас не видел, и Ваш отец боялся, что я не узнаю Вас. Но его опасения были напрасны. Прошу простить меня за мое опоздание. Я приходил сюда каждый четверг с момента гибели Вашего отца.

– Мой отец погиб? – Не контролируя эмоции, закричал я. Прохожие стали оборачиваться на нас.

– Тише, мой друг, тише, – озираясь, проговорил незнакомец, – давайте все по порядку. И для надежности, пройдемте в кафе. Тут недалеко есть уютное кафе, там я Вам и расс