Останнiй з могiкан
Джеймс Фенимор Купер
Бiблiотека пригод
Дiя роману вiдбуваеться пiд час колонiальних воен у Пiвнiчнiй Америцi. Деякi iндiанськi племена майже повнiстю знищенi. Красунi Кора й Алiса, майор Гейворд, мужнiй мисливець Соколине Око та iхнi вiдважнi друзi Чингачгук i Ункас мають подолати безлiч перепон i небезпек на шляху до мети – англiйського форту Вiльям-Генрi, де на дiвчат чекае батько.
Фенiмор Джеймс Купер
Останнiй з могiкан
Передмова
Мiстер Купер iз Куперстауна
Джеймс Фенiмор Купер, батько американського пригодницького роману, свою першу книгу створив… пiд час парi. Одного вечора у маетку свого батька, багатого землевласника, який заснував селище Куперстаун у штатi Нью-Йорк, Джеймс читав своiй дружинi якийсь надзвичайно нудний роман. Утомившись позiхати, майбутнiй письменник вiдкинув книжку та заявив, що зовсiм не складно писати краще. Навiть вiн, який нiколи не написав жодного рядка, впорався б iз цим завданням. Дружина заперечила, спалахнула суперечка – i 1820 року побачив свiт перший роман Купера – «Осторога». Читачiв привабив заплутаний сюжет, проте критика зустрiла книгу вороже. Рiч у тому, що автор-початкiвець перенiс дiю роману до Англii, про яку вiн, щиро кажучи, мало що знав, бо доти жодного разу не виiжджав зi Сполучених Штатiв. Можливо, тому вiн вiдмовився поставити свое iм’я на обкладинцi. Проте вже друга книжка принесла Куперу гучний успiх не тiльки в Америцi, а й у Європi – це був вiдомий надалi «Шпигун, або Повiсть про нейтральну територiю» (1821). Лiтературний успiх тридцятирiчного письменника пояснювався тим, що вiн урештi-решт знайшов своiх героiв – людей американського прикордоння, простих i вiдважних, якi живуть не за законами тогочасного манiрного суспiльства, а власним розумом i по совiстi, вiльних та гордих, iнодi схильних пофiлософствувати, але ввесь час готових до дii.
Нова знахiдка письменника – образ Неттi Бампо, зовнi простодушного юнака, який незабаром став улюбленцем европейських та американських читачiв. Скромний i невибагливий юнак виступае еднальною ланкою мiж двома цивiлiзацiями – европейською й свiтом корiнних мешканцiв Пiвнiчноi Америки, iндiанцiв. Уперше Неттi Бампо з’являеться в романi «Пiонери» (1823), потiм вiн стае головним героем «Останнього з могiкан» (1826), «Прерiй» (1827), «Слiдопита» (1840) та «Звiробоя, або Першоi стежки вiйни» (1841). Про якостi цього персонажа найкраще говорять iндiанськi iмена, якi цей герой мав у рiзний час: Соколине Око, Звiробiй, Слiдопит, Довгий Карабiн, Шкiряна Панчоха.
Успiх п’яти «iндiанських» романiв був просто приголомшливим – ними зачитувалися у всьому свiтi. Купер створив пригодницьку епопею, яка охопила пiвстолiття – з 1740 по 1790 рр., iсторiю наступу переселенцiв на Американський континент та загибелi його тубiльцiв. Кожна iз цих книжок – драматичний етап у життi шляхетного й великодушного Неттi Бампо, починаючи з ранньоi юностi та закiнчуючи мудрою старiстю. І в усi часи для героя е неприйнятним хижацтво його одноплеменцiв, iхне небажання зважати на права iндiанцiв i презирство до побуту «червоношкiрих бестiй». У серединi 40-х рр. XIX ст. навiть англiйська критика була змушена визнати, що Купер – единий письменник, чий дар оповiдача може зрiвнятися з талантом Вальтера Скотта.
Джеймс Фенiмор Купер народився 1789 р. у Берлiнгтонi, штат Нью-Джерсi. Незабаром його батько переселився до штату Нью-Йорк та заснував у прикордоннiй областi селище Куперстаун, яке згодом перетворилося на невеличке мiстечко. У мiсцевiй школi майбутнiй письменник здобув початкову освiту. Потiм, уже юнаком, вiн вирушае до Єльського унiверситету, але не скiнчивши курс, 1806 р. йде на морську службу, яку проходить на озерi Онтарiо, де в той час будувався вiйськовий флот Сполучених Штатiв. У 1811 р. Купер одружився з дiвчиною з родини французьких переселенцiв, оселився у Куперстаунi та зайнявся сiльським господарством.
Щойно 1821 р. побачив свiт роман «Шпигун», письменник iз родиною переiжджае до Нью-Йорка, де одразу ж стае помiтною постаттю в лiтературному свiтi. 1826 р. Фенiмор Купер дiстае пропозицiю