Натаниэль Фладд и логово василиска
Робин ЛаФевер
Натаниэль Фладд #2
Натаниэлю снова пришлось несладко. Вы пробовали по раскаленной пустыне, а затем по реке, кишащей крокодилами, добраться до… василиска, чудовища, чей взгляд смертелен для всего живого? А юному спасателю волшебных животных приходится отваживаться и не на такое. Хорошо, что мальчику на помощь всегда приходит его подруга – гремлинша Мазя. Не беда, что она питается бензином и время от времени ломает самолеты. Зато на нее можно положиться. Но вот как насчет того, чтобы надеть на василиска очки и обезопасить его раз и навсегда? Кто поможет Натаниэлю выполнить это задание?
Робин Лафевер
Натаниэль Фладд и логово василиска
Адаму, способному договориться с любой рептилией на свете, даже с василиском,
Р.Л.Л.
Великому гуру Джеку Фанефу,
К.М.
R.L. LaFevers
Nathaniel Fludd: Beastologist Book 2. The Basilisk's Lair
Text copyright © 2010 by R.L. LaFevers
Published by special arrangement with Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company
© Олейникова Е.В., перевод на русский язык, 2015
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2015
Глава первая
Сентябрь 1928 года
Натаниэль Фладд ехал по пустыне верхом на верблюде, стараясь не обращать внимания на немилосердное солнце. «Криптозоолог, – вспомнил мальчик, пробуя на вкус это слово. – Я — криптозоолог». Неделю назад он был никому не нужен, а сегодня учится на криптозоолога. Вот будет он с кем-нибудь знакомиться и скажет: «Я – Натаниэль Фладд. Рад знакомству. Что говорите? Ах да, я – криптозоолог». Все вокруг в обморок попадают.
Сухой голос тети Филы прервал полет его мечты:
– Сверься с курсом.
– Что?
– Сверься с курсом, – повторила она. – Мы же договорились, что ты поведешь нас до Вади Румба.
Натаниэль взглянул на компас: стрелка указывала на север, но города не было видно. Мальчик встряхнул компас.
– Компас в порядке, – сказала тетя Фила. – Помнишь, что я говорила про север?
– Да, на него всегда указывает стрелка компаса, – сказал он как можно спокойней, стараясь не выдавать волнения.
– А еще что я говорила?
Нат вздохнул. Он устал, голова жарится на арабском солнце, как в раскаленной печке. Как же не хочется сейчас учиться навигации! Лечь бы где-нибудь в тени и выпить целый ушат ледяной воды. Но тетя Фила непреклонна. Раз ей надо научить Ната использовать компас, все – пиши пропало, не отвертишься, веди до Вади Румба.
– Ага! – воскликнул он, что-то выловив из памяти. – А мы все еще над экватором? Может, надо компас вверх ногами повернуть?
Не успела тетя Фила ответить, как из рюкзака высунулась Мазя:
– А почему мы остановились?
– Дорогу проверяем, – ответила тетя Фила.
– А побыстрее нельзя? – сказала Мазя, но так тихо, что тетя Фила не услышала.
На компасе стрелка еле заметно сдвинулась вправо.
– Полезай в рюкзак! – хмуро сказал Нат. – Из-за тебя стрелка ушла.
– Ну и пожалуйста, – пробормотала она. – Мне и так внутри больше нравится.
Нату стало стыдно за свою грубость. Мазя его лучший друг. И единственный, чего уж там. Она ж не виновата, что они сбились с курса. Или виновата?
– А Мазя не могла сбить компас?
Тетя Фила покачала головой. Ей, похоже, совсем не жарко, и она не устала.
– Нет, Мазя, тем более в рюкзаке, никак не влияет на компас. Мы сбились с курса, потому что ты не учел разницу между истинным и магнитным севером.
– Точно.
Он совсем забыл. Куда ни взглянешь, километры песка и нестерпимой жары. Первый экзамен на «фладдовские» навыки с треском провален. Может, тетя Фила решит эту задачу за него?
– Нет, Натаниэль, – покачала головой тетя Фила. – Учись на собственных ошибках. Тебе надо уяснить разницу между истинным полюсом и магнитным. Могу только подсказать, что надо подкрутить компас на четыре градуса к востоку.
Нат подвел внешнее кольцо компаса на четыре градуса к востоку. Взглянув по направлению стрелки, он увидел, что к ним приближается облако.
– Смотрите!
Тетя Фила посмотрела в бинокль, висевший у нее на шее.
– Всадники. Они едут за нами.
– Откуда вы знаете? – поразился Нат.
– Машут потому что, – улыбнулась тетя Фила, опустив бинокль.