Игры судьбы (сборник)

Екатерина Четкина

В сборник «Игры судьбы» талантливой уральской писательницы Чёткиной Екатерины вошли двадцать два рассказа, написанных в жанрах научной и социальной фантастики, а также мистики и фэнтези. Калейдоскоп из картин будущего, чужих миров и судеб. Целая гамма чувств и идей. Каждый рассказ – эта история чьей-то жизни, человеческих страхов и надежд, выбора и последствий, любви и ненависти. Какое оно прекрасное далёко и всем ли там рады? Всегда ли технологии идут во благо? О чём мечтают наши потомки? Какие они, эти пришельцы? Неужели дом можно вырастить с помощью души, а целую планету купить за недвижимость на Земле? Ответы на многие вопросы вы найдёте на страницах данной книги. Вперёд в будущее!

Екатерина Чёткина

Игры судьбы

© ЭИ «@элита» 2014

* * *

Счастье человеческое

Я сидел вместе с другом на лавке во дворе и думал. Мысли были невесёлые настолько, что от них не спасали ни отличный летний вечер, ни компания лучшего друга, ни выпитое количество спиртного.

– Слышь, а ты правда туда ходил? – спросил Вован.

Я грустно посмотрел на друга и кивнул.

– И что? – продолжал расспрашивать он.

– Отвяжись, – огрызнулся я.

От его вопроса, казалось, даже пиво стало горчить.

– Серый, может, всё наладится?

– Что? – с болью переспросил я. – Маринка бьётся в истериках каждый день. Нет больше сил смотреть на это. Она на грани самоубийства, а этим чиновникам по фигу. Мы обиваем их пороги пятый год, но всё безрезультатно. Видите ли, у них без нас хватает кандидатов… Пришлось наведаться и туда, – глухо закончил я, вспоминая помпезное здание из зеркальных витражей.

– А как там? – тихо спросил он.

– Обыкновенное здание. Привидения не летают, – едко ответил я. – Вова, туда идут своими ногами, кто ради денег, кто за привилегиями, кто ради здоровья близких, а кто из-за любви. – Я тяжело вздохнул. – Давай не будем об этом, а?

Он вроде согласился и замолчал. Некоторое время мы сидели в тишине и думали о своём, а потом Вован не выдержал и сказал:

– Знаешь Оксанку? Ну, ту белобрысую дылду из параллельной группы?

Я кивнул.

– Так она тоже туда сходила… Не на разведку, как ты, а совсем.

По спине пробежал холодок, и я глухо сказал:

– Давай помянём.

– Давай, – согласился он.

Мы налили полные пластиковые стаканчики водки и выпили залпом.

– Серый, а ты настолько любишь Маринку, чтобы…

– Да! – резко ответил я. – Вован, пойми, это не прихоть, – продолжил я спокойнее. – Всё, что сейчас творится в мире, противоестественно… Неужели тебе нравится, что каждый жизненный этап под контролем, что при рождении детям вживляют чипы?

– С ними удобнее.

– Удобнее? Возможно… Но исчезает даже видимость свободы, выбора.

– И что? Я вот живу и не заморачиваюсь… Всё прекрасно! У меня нет ни малейшего желания жить, как наши предки. Что там хорошего? Куча всяких сложностей: несколько видов паспортов, дипломы, свидетельства о рождении, бумажки на собственность, различные банковские карты, электронные кошельки, и т. д., и т. п. Теперь всё иначе. Просто и удобно. Преступность сейчас на минимуме, а раньше… Помнишь истории своей бабки?

– Не в этом дело…

– В этом! – твёрдо заявил он. – У каждого времени есть заморочки, главное, не раскисать и не лезть в герои.

Спорить не хотелось. Был бы он в моём положении, завыл по-другому.

– Ладно, мне пора домой. Пока! – сказал я, и нетвёрдой походкой отправился в сторону одной из панельных свечек, в которых располагались малобюджетки.

– Пока! – раздалось мне вслед.

Странно, но раньше казалось, что Вован меня понимает как никто другой. Иллюзия. Весь этот чёртов мир…

– Привет! – тихо сказал я Маринке, открывшей дверь, и опустил глаза.

– Привет! – еле слышно отозвалась она.

Она всё поняла без слов. Прерывисто вздохнула и ушла в спальню. Я знал, что она плачет. Горько, безнадёжно. Я понимал, что должен что-то сделать… Она лежала на кровати, уткнувшись в подушку, а плечи вздрагивали от рыданий.

– Марин, – позвал я её и прилёг рядом. – Я всё решил.

Она удивлённо подняла голову и прист