Две твердыни

Братство кольца распалось. Фродо и Сэм следуют к вратам Мордора, чая выполнить свою миссию или погибнуть. Мерри и Пиппин похищены орками. Арагорн, Леголас и Гимли пускаются в погоню, чтобы освободить полуросликов. Боромир же уходит в последний путь по великой реке Андуин. Все сильнее проявляются противоречия между светлыми силами, нет единства в Гондоре и в королевстве отважных всадников Рохане. Ведомые Арагорном остатки отряда рискуют быть уничтоженными не только врагами, но и желаемыми друзьями. А темные силы накапливают мощь. Перешедший на сторону зла волшебник Саруман в своей башне Ортханк уже давно внимает приказам черного владыки Барад-Дура Саурона.
Неожиданное вмешательство в назревающую войну могучих энтов вновь меняет баланс сил.
Создав пастырей деревьев энтов и наделив их силой и мудростью, Толкин выразил так протест против уничтожения природы технократической цивилизацией. Нападение на лес Фангорн, с точки зрения писателя, было самым тяжким грехом Сарумана. Однажды, выступая перед своими голландскими читателями на «Хоббитском обеде», Толкин сказал: «Прошло много лет с тех пор, как я начал составлять историю наших предков, хоббитов Третьей эпохи. Я смотрю на Восток и Запад, Север и Юг и не вижу Саурона. Однако развелось множество потомков Сарумана, и против них нет волшебного оружия. Но я предлагаю тост за хоббитов, чтобы мы пережили всех Саруманов и увидели, как весной распускаются деревья!»
А если, сидя дома, Толкин слышал, как за окном проезжала машина, он, принципиально ездивший везде на велосипеде, ворчал: «Мордор среди нас!» Поэтому Средиземье не просто волшебный край героев, но и экологический рай, о котором — увы, напрасно! — мечтал английский писатель.