Двадцать третий пассажир

Сложно сказать, почему отечественный издатель не радует читателя Себастьяном Фитцеком, ведь выход любой книги этого автора в России становится маленькой сенсацией и вызывает ажиотаж в среде любителей криминальных триллеров. Однако, не считая блестящей дебютной книги автора «Терапия» и выпущенной у нас в 2009 году «Дьявольской рулетки», ничего более не появлялось. И вот наконец-то 7 лет спустя на наши головы обрушился «23-й пассажир» ─ энергичная многоходовочка плотной толпы персонажей в замкнутом пространстве океанского лайнера.

Ежегодно в морских круизах бесследно исчезают в среднем 23 пассажира. И поскольку службы морских маршалов не существует, а компании-перевозчики не заинтересованы в расследовании подобных преступлений из-за возможных убытков, все исчезновения по умолчанию считаются самоубийствами. Где 23 пассажира? Сами прыгнули за борт в голубую стихию!

Вот и немецкий полицейский, доктор психологии Мартин Шварц, не дождавшись из круиза жену и сына, получил подобный ответ. Хотя Надя была бойцом по жизни и оптимисткой, хотя прощальной записки не нашли, хотя Мартину показалась кощунством и бредом сама идея, что его жена перед самоубийством усыпила сына Тимми хлороформом и выкинула за борт, полицейский не смог ничего доказать. И пошел в разнос, хотя с пользой для службы: вот уже пять лет Мартин соглашается на самые опасные, самые тяжелые спецоперации под прикрытием. Для одной из них в его кровь ввели антитела к ВИЧ.

И именно в тот момент, когда полицейский балансирует между жизнью и смертью, он получает телефонный звонок от пассажирки трансатлантического лайнера «Султан морей». Пожилая экстравагантная леди, поселившаяся в каюте «Султана» с целью написать эротический триллер, неожиданно наткнулась в одном из коридоров на малышку Анук. По официальной версии девочка была утоплена прыгнувшей вслед за ней в воду матерью-самоубийцей. Но Анук жива, хотя измучена и онемела. А в ее руках ─ медвежонок, принадлежавший Тимми! Мартин Шварц получает доказательства, что в чреве «левиафана» действительно орудует кровожадный убийца. Но «всплывший» «23-й пассажир» представляет опасность не только для преступника, но и для судовладельца. Чтобы избежать официального расследования, он готов на все. Если за несколько дней круиза Мартин не найдет маньяка, Анук исчезнет во второй раз, только уже навсегда. Потерявший сына, Мартин тоже готов на все, чтобы спасти девочку и наказать ее мучителя. Но неожиданно выясняет, что его заманили на корабль не для расследования, а для инсценировки, в которой на роль маньяка назначен он сам.

На языке оригинала роман вышел в 2014 году, бестселлер Spiegel.