Первым будет Январь

Наталья Бокшай

Ретеллинг на известную сказку "Двенадцать месяцев"в новом исполнении, где не будет никаких подснежников и добрых весенних месяцев."В детстве бабушка рассказывала мне сказку о мире, которым правят двенадцать месяцев, где каждый из них стремится стать во главе Коловорота и захватить крепость Смены времён года, запертой давным-давно хранителем времени. Но я и представить не могла, что в канун Нового года окажусь в пучине событий, превративших мою жизнь в настоящий кошмар, и что мой безобидный поход в лес за ёлкой закончится войной с тем, кому я готова отдать жизнь, а граница между сказкой и реальностью сотрётся навсегда".

Наталья Бокшай

Первым будет Январь

Пролог

В холодных, как предрассветное небо после бурана, глазах Января я прочла свою неминуемую погибель. Если бы не одно обстоятельство, изменившее весь нас сумасшедший мир и мою жизнь, мне пришёл бы конец прямо в эту секунду.

Он медленно скомкал бумагу, в которой был написан приговор всем его мечтам и тайным желаниям.

– Я тебя ненавижу, – прошептал он так, что только я услышала его слова.

Подтаявший снег, пышной шапкой высившийся на крыше высокого крыльца, шумно вздохнул и ухнул вниз.

Стоявшие неподалёку люди из свиты Января вздрогнули и интуитивно попятились назад, испуганно втянув головы в плечи, точно стараясь стать меньше и незаметнее. Рында князя Фёдор, обычно самоуверенный и ничего не боявшийся и тот отступил в сторону от своего господина, исподлобья глядя на меня.

– Ненавижу тебя!

Январь закричал так, что с маковки одной из башен с громким карканьем сорвалась стая ворон, а дворовый пёс Лютый, поджав хвост, затрусил в конюшню.

Я лишь твёрдо смотрела в серо-синие глаза князя, как никогда в жизни уверенная в том, что всё то, ради чего я терпела столь многое, закончилось.

– Ты никогда не станешь ею, – прорычал он мне в лицо так, что мою кожу обожгло горячим дыханием его лютой ненависти ко мне. – Я всё равно тебя уничтожу. Беги, пока не поздно. Спасайся в своей крепости, если успеешь.

Я нервно сглотнула, но взгляда не отвела. Крепче сжав кулаки, чтобы не выдать свою дрожь, улыбнулась, равнодушно, как мне казалось, и нахально.

– Тогда встречу тебя в своё доме, как желанного гостя, – произнесла я. – Теперь ты знаешь, где он.

Мне показалось, что он меня ударит. И судя по шумному вздоху толпы, все подумали так же.

Но Январь лишь сорвал с моей головы пуховый платок, который мне подарила бабушка. Волосы взметнулись и заслонили от меня его ледяные глаза.

– Никогда больше не хочу тебя видеть, – прошептал он на одном выдохе.

И круто развернувшись, так, что пронзительно скрипнул под каблуками снег, широким шагом направился прочь, громким свистом зовя своего коня.

– Только не пожалей о своих словах, – тихо бросила я ему вслед, приглаживая руками непослушные волосы, которые ненавидела заплетать в принятую в этих краях косу с лентами.

Я видела, как он вскочил на Врана, выхватил из рук подбежавшего Фёдора знамя, что-то резко ему приказал, и пока рында торопливо бежал к псарне, Январь развернул гарцующего на месте коня и посмотрел на меня так, словно махнул косой, срезавшей нить моей жизни.

– Я начинаю охоту! – прокричал он, скалясь бешеной улыбкой. – Великую охоту!

Из псарни с ликующим лаем хлынула волна гончих псов.

– На тебя, Расея!

И он метнул знамя прямо в меня, громко и надрывно хохоча.

Я запоздало отскочила в сторону. И вовремя! Острие знамени вонзилось в подол моего платья, который я не успела подобрать. Древко зловеще загудело.

– Беги!

Он принял у Фёдора лук с тугой тетивой и стрелу с белоснежным оперением.

Я смотрела на него и не верила, что он решится выстрелить в меня. Ведь если он попадёт, его самого уничтожат! Разве так он хотел исполнить своё обещание?

И я ошиблась.

Стрела прогудела над моей головой, глубоко вонзившись в резной оконный изразец, да так, что щепки брызнули во все стороны.

Он был готов на всё!

Дёрнув платье с силой, какой во мне раньше не замечалось, разорвав крепкую ткань, я бросилась прочь со двора. Здесь я знала все лазы и закутки, как свои пять пальцев, не зря ведь он меня не выпуск