Тихий скрежет ключа в двери, и вот уже Ада входит в свою маленькую уютную квартирку на седьмом этаже многоэтажки. Она небрежно швырнула в угол черную сумку, скинула с ног лодочки на каблуке и с удовольствием ощутила босыми ногами в тоненьком капроне прохладу пола прихожей. Рука сама потянулась к аккуратному узлу на затылке, вытащила несколько шпилек, и темные волосы густой волной упали ниже лопаток. Ада взглянула в зеркало над обувным комодом и довольно улыбнулась своему отражению. Пятница! Ура! Можно расслабиться и отдохнуть. Сегодня вечером она собиралась в ночной клуб, хотела встретиться с подругой, но до выхода было еще несколько часов, собраться можно без суеты.
– Я дома! – крикнула она в приоткрытую дверь гостиной.
Ответа не последовало, и Ада насмешливо фыркнула.
– Кто не встречает хозяйку – остается голодным, – проинформировала она, и сама направилась на кухню, стаскивая по дороге с плеч элегантный светлый жакет.
Ада проверила, есть ли в чайнике вода, и нажала кнопку. Когда девушка обернулась к кухонному столу, то увидела на табуретке рядом с ним большого черного кота. Он щурил на хозяйку круглые золотисто-желтые глаза.
– Сейчас покормлю, – пообещала Ада питомцу и, открыв шкаф, достала пакетик кошачьего корма.
Положила корм в миску, чуть поморщилась от довольно резкого запаха. Что это там? Она мельком взглянула на этикетку. «Мидии в сливочном соусе» – значилось там. А, понятно.
– Ешь, Мурзик.
– Еще раз назовешь меня Мурзиком, – раздался вкрадчивый тихий голос кота, – и я нагажу тебе на кровать. Что это за мерзость?
– Это не мерзость, – невозмутимо ответила Ада коту, – это мидии. Ты же любишь.
– Я люблю натуральные, а не эти! – кот возмущенно зашипел на миску. – Ты серьезно открыла мне пакетик с кошачьим кормом? За кого ты меня принимаешь? Я это есть не буду!
Кот демонстративно отвернулся, и только кончик черного хвоста нервно дергался, выдавая раздражение.
– Ничего другого нет, – девушка пожала плечами, – я не успела сходить по магазинам. И вообще, нормальные коты это едят.
Она чуть скривилась.
– Не выделывайся, Бес. Ешь.
Кот смерил ее взглядом желтых глаз, но к миске подошел и еду лизнул. Заурчал и принялся есть.
– Вот видишь, – Ада рассмеялась, – я же говорила – вкусно.
Бес, он же Мурзик, быстро расправился с порцией и принялся вылизывать мордочку.
– Не будь ты ведьмой, – проговорил между намыванием ушей. – Я бы давно тебя бросил. Но ты хотя бы делаешь вид, что меня понимаешь.
Ничуть не испугавшись угрозы, Ада невозмутимо налила закипевшую воду в чашку, добавила свою особую заварку из красивой баночки. По кухне поплыл аромат леса.
– Дверь открыть? – спросила она кота. – Соседка с пятого давно подозревает, что ты нечистый дух, прибьет не задумываясь. Ты ж, когда на балконе материться на голубей начинаешь, забываешься. Орешь не своим голосом. А она потом валерьянку пьет.
– А мне нравится, когда от нее валерьянкой пахнет. А ты бы, когда техникой пользуешься, не забывала бы ее в розетку включать, – Бес ехидно прищурился, а потом от души зевнул, – а то та же соседка до сих пор гадает, как ты ее чаем угощала из выключенного чайника.
– Ой, – Ада нашла глазами пустую розетку. Конечно же, чайник, который она только что грела, красовался длинным шнуром, обвитым вокруг основания.
– В прошлый раз я ей сказала, что эта новая разработка нашей фирмы. Вроде поверила.
– Спалишься на мелочах, – предрек Бес, лениво потягиваясь, – на работе то как, еще не догадались? Ты там свои компьютеры то хоть включаешь? Или они у тебя тоже на честном слове работают?
Ада работала программисткой в одной молодой фирме. Они занимались тем, что придумывали новые компьютерные игры и разные приложения для мобильных телефонов. Аду всегда интересовали компьютеры и его возможности. Она получила хорошее образование, но оно ей было нужно лишь для того, чтобы непринужденно и легко оперировать профессиональными терминами и объяснить с научной точки зрения устройство и работу той или иной программы. Не могла же она признаться, что сказочные многомерные миры в ее играх – это плод ее богатого воображения и буквально щепотка магической