Элиз Вюрм «В разгар зимы» часть 1
Тебе. Люблю.
«Великая мораль „Красавицы и чудовища“ – полюби другого прежде, чем он покажется привлекательным»[1 - Гилберт Честертон]
Глава 1
Шаттл доставил её по назначению: на крейсер дипломатической миссии возглавляемой Его высочеством, принцем Элкейном XVI.
«Самаэль-5» был огромным военным крейсером с численностью экипажа более тысячи человек!
На крейсере её встретила фрейлина Её светлости, и проводила в отведённую ей каюту.
Леди Шварц Меер осмотрелась – утилитарно, впрочем, ей не привыкать!
Она переоделась – в форменную одежду обслуживающего персонала утверждённую на «Самаэль-5».
Леди Шварц была готова встретиться с будущим императором и его женами.
Глава 2
Он принимал прибывших, – их было более двадцати человек.
Элкейн XVI сидел в изумрудно-зелёном кресле-троне, и был одет в матово-чёрную одежду, напоминающую… кимоно.
Рубашка с запахом и брюки, очень просто и элегантно.
Шварц обратила внимание на его ноги – босые ступни, обутые в сандалии…
У него были длинные волосы – пепельно-русые, Шварц слышала, что вулканцы мужчины перестают подстригать волосы, как только… женятся.
Его четыре супруги присутствовали при аудиенции, они расположились в ряд по старшинству – от Сер Санакка, представительницы рептилоидной расы, до Дэир Бен представительницы биомеханоидной расы…
– Интересно, – Подумала Шварц. – Чьим ребёнком мне предстоит заниматься?
Время тянулось довольно-таки медленно – она устала стоять, гости преподносили подарки, а будущий обслуживающий персонал рассказывал о себе, наконец, подошла её очередь.
– Здравствуйте! – Кивнул Его высочество.
– Здравствуйте!
Согласно этикету, она не поднимала на него глаза.
– Вы с Земли… – Странно сказал он, сказал, так, словно само это слово обещало ему что-то.
– Да.
Она сдержано, кивнула.
– Почему вы покинули её?
Шварц так удивилась его вопросу – настолько не ожидала его, что забылась и посмотрела на него.
– Меня на ней больше ничто не держит.
Он посмотрел на неё с сожалением.
– Когда «ничто не держит», это хорошо, или плохо?
Она задумчиво усмехнулась.
– Мне легче, Ваше высочество, но не лучше!
Глава 3
Она села рядом, Сер Санакка, у неё была красивая, чуть влажная зелёная кожа, и жёлтые глаза с большим чёрным круглым зрачком.
Она была красива, – не человеческой красотой, конечно же, но… у неё был человеческий взгляд!
– У вас прекрасные рекомендации, мадам! – Сказала она, церемонно кивнув, словно отдавая должное её усилиям и труду.
– Благодарю вас, Ваша светлость!
Шварц немного подвинулась, освобождая место для первой супруги Его высочества.
– Надеюсь, – С заминкой начала Сер Санакка. – Вы отодвигаетесь не потому, что я вам неприятна?..
– Ооо… – Растерялась Шварц. – Нет! Что вы… Я просто не хочу, чтобы вам было тесно!
Они сидели за столом, в большом зале для приёмов – Элкейн XVI чествовал прибывших на «Самаэль-5».
Она положила руки на колени – ей было неловко, жене будущего императора.
У неё были почти человеческие руки – пять «пальцев» покрытых плотной чешуей.
Шварц, захотелось спросить её – о чём-то, о чём-нибудь… чтобы, прошла эта её неловкость!
Ей, почему-то показалось, что заниматься она будет ребёнком этой женщины…
– Расскажите о Земле! – Вдруг сказала Сер Санакка.
Шварц с удивлением посмотрела на неё.
– Что вы бы хотели узнать?
– Как это, быть человеком!?
Она посмотрела куда-то в сторону – вправо, Шварц проследила за её взглядом, она смотрела на принца Элкейна.
– Иногда странно, – Сказала Шварц, Её светлости. – Иногда больно, и только лишь иногда – прекрасно!
– Почему?!
Сер Санакка посмотрела на неё, – прямо в глаза.
– Человек парадоксален, Ваша светлость, он всё понимает, но не перестаёт чего-либо хотеть, – мечтать о недостижимом!
Сер Санакка вновь посмотрела на принца и в её глазах была преданная любовь.
Глава 4
Приём продолжался, – все устали, но продолжали, есть и пить. Стол был уставлен блюдами из разных галактик, даже экзотическим напитком с планеты Вулкан, или Ад-3 – «Молоко Кали».
Сер Санакка с грустью вздохнула, посмотрев на бледно-белый напиток.
– Как жаль, что раса, к которой я