Роузуотер. Восстание
Таде Томпсон
Звезды научной фантастикиПолынь #2
2067 год. Роузуотер, город, выстроенный вокруг инопланетного купола, прозванного Звездой Полынь. Теперь у него есть новый харизматичный мэр, Джек Жак, и он объявляет Роузуотер свободным государством, независимым от Нигерии. Но с инопланетной жизнью последнее время творится что-то странное, ведь даже у самых могущественных существ есть свои враги. А в тихом пригороде просыпается обыкновенная женщина. Вот только она все забыла о себе, а ее новые воспоминания принадлежат чему-то древнему и совершенно чужому. И возможно именно в ней кроется ключ к спасению человечества, а может, и его окончательная погибель.
Таде Томпсон
Роузуотер
Восстание
Tade Thompson
THE ROSEWATER INSURRECTION
First published in the United Kingdom in the English language in 2019 by Orbit, an imprint of Little Brown Book Group
Печатается с разрешения литературного агентства Nova Littera SIA.
Перевод с английского: Роман Демидов
В оформлении использована иллюстрация Михаила Емельянова
Дизайн обложки: Юлия Межова
Copyright © 2019 by Tade Thompson
© Роман Демидов, перевод, 2023
© Михаил Емельянов, иллюстрация, 2023
© ООО «Издательство АСТ», 2023
* * *
Посвящается Киллиану,
недавно заглянувшему на огонек
Прелюдия
2055, Лагерь Роузуотер
Эрик
Я – не наемный убийца.
Я хотел бы прояснить это сразу, хоть моя история и начинается с того, что я чищу пистолет и уже разобрал и почистил винтовку, намереваясь убить человека. Приказ.
Для большинства африканцев сенсационное обнаружение в Лондоне прибывшего на метеорите пришельца и его уход под землю почти ничего не значили. Наши жизни изменились не сильно. Только теории заговора стали поинтереснее, вот и все. Чашка риса по-прежнему стоила дорого.
Даже когда мы потеряли Северную Америку, Россия и Китай, отталкивая друг друга, поспешили заполнить властный и экономический вакуум. Чашка риса стала еще дороже.
Но теперь пришелец переместился сюда, в Нигерию, и это – по крайней мере, для меня – означает внесудебную казнь.
Я рядом с командирской палаткой и транслирую белый шум, как меня учили. Ботинки облепила грязь, через которую пришлось пробираться. Даже сейчас, стоя по стойке «смирно», я утопаю в ней примерно на дюйм и хлюпаю, переступая ногами. В палатке приглушенно спорят мужчина и женщина; голос женщины мне знаком и звучит увереннее. Слышится шорох, и мужчина выбегает из палатки – а может быть, его вышвыривают. Он спотыкается, восстанавливает равновесие. Одергивает рубашку. Как и я, он худ, подвижен, его по-армейски стриженные волосы только начинают отрастать. А еще, как и я, он транслирует белый шум, и мы нащупываем сознания друг друга почти одновременно, что впечатляет, поскольку его до сих пор захлестывают эмоции из-за спора. Мы встречаемся взглядами.
Он кивает в знак приветствия.
– Тебя Данлади обучал? – спрашивает он.
– Хренов Данлади, – отзываюсь я.
– Он единственный, кто хоть чего-то стоит.
Купол за его спиной начинает светиться, а потом потрескивать, сначала ганглий, потом все остальное. Сегодня ветрено, но недавно прошли дожди и пыли почти нет. У лагеря Роузуотер два режима существования: пыльная буря и грязевая ванна. До нас доносится запашок открытого канализационного стока. Я чувствую, как этот парень прощупывает мой разум – пытливо, на самой грани вежливости. Я понимаю, что он сильнее меня, и выставляю все свои защитные стены.
Выражение его лица не меняется, но он протягивает мне руку.
– Кааро, – представляется он.
– Эрик.
– Вольно, Эрик. Ты откуда?
– Лагос и Йобург. – Как бы коротко я ни стригся, люди замечают, что я лишь наполовину черный. Некоторые видят в этом маркер привилегированности и пытаются мной воспользоваться.
– Что ж, Эрик-из-Лагоса-и-Йобурга, будь осторожен. Она в отличной форме.
Он уходит в сумерки и вскоре теряется в собравшейся вокруг барьера толпе. Я все еще гадаю, кто он такой, когда женщина велит мне войти.
Я не знаю, как к ней обращаться, поэтому просто говорю:
– Мэм.
Она не представляется, но я знаю, что она – глава Отдела сорок пять. О45 – не из тех государственных учреждени
ЛитРес