Введение

«Если хочешь быть красивым запишись в гусары», – некогда говорил Кузьма Прутков.

Так что же такое и кто такие гусары?

По общепризнанному мнению, считается, что первоначально гусары появились в XV в. в Венгрии, когда король Корвин Матьяш приказал сформировать особые отряды ополчения. По этому приказу, каждый кавалерист ополчения выставлялся от определенного числа боеспособного населения. Как правило, от двадцати. Оттуда, якобы, и название. И действительно, слово ГУСАР происходит от венгерского H?SZ «двадцать» и AR «подать, плата». Но, тогда, причем тут подать?

И тогда, по другой версии, исходя опять же из названия, получается, что каждый кавалерист дворянского ополчения получал жалование в размере как раз 20 монет… Вот вам и снова ГУСАР.

Первые гусары значительно отличались от гусар более поздних времен. К моменту появления гусары еще не могли относиться к легкой кавалерии. Гусарское снаряжение начального периода существования этого рода кавалерии включало в себя щит особой формы и кавалерийскую пику. Кроме того, гусары часто носили и доспехи в виде кольчуги или бехтерца. Впрочем, могли использоваться и другие виды доспехов. Скорее всего, гусары тогда представляли что-то среднее между тяжелой рыцарской конницей и кирасирами времен Наполеоновских войн. Хотя, может быть, что они первоначально все же считались тяжелой конницей.

Вполне возможно, что венгерские гусары в начальный период своего существования могли иметь на вооружении и луки.

В качестве холодного клинкового оружия гусары чаще всего использовали довольно популярную в гусарской среде венгерскую саблю, которая изначально представляла собой вариант турецкого килича. Во всяком случае, у венгерских сабель хорошо заметно влияние килича, в виде обоюдоострой елмани. Однако елмань венгерских сабель не так ярко выражен, как у классической тяжелой турецкой сабли. Но, в то же время, зачастую венгерские клинки были именно турецкого изготовления.

Можно добавить, что именно от венгерской сабли произошла и польская карабела, как, впрочем, и все европейские сабли. Разве что русские сабли своим предком имели изогнутый золотоордынский меч.

В качестве дополнительного вооружения гусарами мог использоваться и кончар. Кончар – идеально прямой безлезвийный колющий меч очень большой длины, своеобразный близнец тяжелой шпаги, предназначенный не только для прокалывания колец кольчуги, но и мог использоваться для укола в уязвимые места латников.

Огнестрельное оружие у гусар изначально отсутствовало, и появилось у богатых гусар только в XVI в.

В начале XVI в. гусары появились в Польше – так называемые Крылатые гусары, названные так по причине имевшихся пристегнутых к доспехам или седлу крыльев.

И к середине XVII в. гусары, наконец-то, получили на вооружение карабины и мушкетоны.

В 1685 император Священной Римской Империи Леопольд I начал реорганизацию армии, и в 1688 появился первый регулярный гусарский полк из тысячи человек.

Затем в 1692 был сформирован второй регулярный гусарский полк. Он состоял из венгров, а командиром был немец.

Впоследствии во французских гусарских полках команды отдавались на немецком языке, а рядовые должны были владеть венгерским.

В Пруссии первый регулярный гусарский полк был создан только в 1721 и, опять же, на основе венгерских гусар. При Фридрихе Великом Пруссия имела 2 гусарских полка.

К этому времени гусары окончательно оформились, как вид именно легкой кавалерии, полностью лишившись доспехов и получив ту самую своеобразную форму, знакомую всем в настоящее время.

В Англии первый гусарский полк появился в 1806. Однако гусар в Англии, в отличие от других стран, называли легкими драгунами.

Легкая гусарская кавалерия использовалась в том случае, когда необходима была стремительность действий и мысли. Поэтому именно гусары успешно действовали в партизанской войне. Основными задачами легкой кавалерии стали рейды в тылу противника, засады, нападения на обозы, авангардные и арьергардные стычки, а также разведка боем…

В больших сражениях легкая кавалерия стала служить прикрытием своей конной артиллерии. В то же время именно легкой кавалери