Змеица

Кристина Логоша

Змееликие имеют право на твою невинность, свободу и жизнь. Сотни девушек похищены ими и заточены в Хрустальном городе. Я могла стать одной из них, но мою руку обожгла печать змеицы. Редкий знак, который возводит его обладательниц в разряд святынь. Теперь моя жизнь состоит из вожделеющих взглядов змееликих, интриг домов куртизанок и ревности нагайн…

Кристина Логоша

Змеица

Первая глава

– Марианна, снова пришел твой дахар, – с хитренькой полуулыбкой бросила мне Хелен.

Она с первых дней меня невзлюбила. Боялась, что я займу ее место официантки в главном зале. Не знаю, откуда у нее эти страхи? Меня вполне устраивала работа на кухне – зарплата, конечно, меньше, но не нужно крутиться вокруг хмельных посетителей, которые норовят усадить к себе на колени.

Хелен это не смущало, не зря она получала самые большие чаевые среди официанток. За спиной сплетничали, что девушка и после смены встречалась с состоятельными спонсорами.

– Он не мой дахар. Я его вообще не знаю.

– Конечно-конечно, – едко ответила официантка и, забрав заказ на поднос, понесла его в зал.

Повариха тревожно на меня посмотрела, но промолчала. Я и без вздохов Алис понимала, что интерес змееликого до добра не доведет. И шептать не надо, все знают – дахары воруют девушек и забирают в Хрустальный город. Что с ними делают, никто не знает, ведь в святыню змееликих пускают только избранных. Она недосягаема для обычных смертных, как и сами дахары. Но слухи ходят, что любвеобильные полулюди-полузмеи приглянувшихся девушек берут для плотских утех.

Грохотнув, дверь открылась, впуская Хелен.

– Он отказался принимать у меня заказ, как и в прошлый раз. Требует, чтобы ты его обслужила, – девушка сняла фартук и бросила в корзину для грязных вещей. – Моя смена закончилась. Если дахар хочет другую официантку, не вижу смысла здесь задерживаться.

Я помыла руки и подошла к шкафчику, где лежала запасная форма, сменила рабочую одежду помощницы повара на строгое темно-синее платье в пол с белым отложным воротником и фартуком. От волнения руки дрожали, и в отверстие для пуговиц я попадала не сразу. Дахарам отказывать нельзя, их желание – закон.

– Расскажешь потом, какие чаевые он заплатил за твои услуги, – бросила двусмысленную фразу Хелен и вышла через черный ход.

– Меню, Марианна, – Алис протянула мне книжку в кожаном переплете.

Она на десять лет старше меня, и мы с ней хорошо ладим. В ресторане мало хороших людей. Хозяйка пыталась обдурить и не заплатить недельное жалование, официантки – хамки, и даже охранник искал повод докопаться. Но это можно было стерпеть, пока неделю назад к нам не зашел дахар. Он явился к полуночи за пару минут до закрытия ресторана. Была смена Хелен, и девушка рассчитывала на щедрые чаевые, но змееликий отослал ее. Обижено она ввалилась в кухню и заявила, что дахар требует, чтобы его обслуживала девушка, от которой пахнет персиками. В тот момент я чуть под землю не провалилась, ведь битый час делала заготовки для персикового пирожного.

– Марианна, поторопись, – выдернула меня из воспоминаний Алис.

Я взяла из ее рук меню и вышла к змееликому. Просторный зал был освещен двумя люстрами с заклятыми несгораемыми свечами. Огоньки дрожали, заставляя тени от резных столов и стульев подрагивать. Дахар сидел в дальнем углу. Его тяжелый взгляд лег на меня свинцовым плащом. Невольно я посмотрела в его глаза со щелевидными зрачками и тут же отвернулась. Змееликие – менталисты, через зрительный контакт они могут внушить все, что угодно!

– Добрый вечер, дахар. Чего желаете? Сегодня замечательные ребрышки в гранатовом соусе, – протараторила, рассматривая его руки – массивные, с выступающими венами, на безымянном пальце грубый перстень с изумрудным камнем.

Мужчина легко постучал пальцами по столу, заставляя меня краснеть – заметил, как разглядываю его руки. Невольно посмотрела – на лице играла приятная улыбка. Мое смущение его явно забавляло. Он был по-мужски красив: янтарные глаза обрамляли черные ресницы, нос с небольшой горбинкой, резкие скулы и очерченная линия подбородка.

– Принеси кофе, – ответил бархатным басом.

Я кивнула и пошл