Свои потайные подземелья, свои архивы...

Безработный юноша Клэй Дженнон устраивается ночным продавцом в затерявшийся на Бродвее книжный магазин, где торгуют старинными книгами, а в пыльном воздухе рассеяна магия. Хозяин магазина, загадочный мистер Пенумбра, ведет его в мир бумажных страниц и металлических шрифтов, полный древних тайн и нераскрытых кодов. «Я не в шутку начинаю думать, что весь мир — это лишь мозаика из разных безумных сект, у каждой из которых свои потайные подземелья, свои архивы...» Книги не то, чем кажутся. В библиотеках зашифрованы послания, адресованные вечности. Разгадкой одного из таких посланий, составленного легендарным первопечатником Альдом Мануцием и якобы способного открыть секрет бессмертия, вот уже много веков занято тайное общество книжников «Неразрывный Каптал». 

Охваченный азартом неофита юноша намерен ускорить процесс, и в том ему должны помочь невообразимые вычислительные мощности корпорации «Гугл». Ах, если бы все было так просто!..

Американский писатель Робин Слоун — выходец из мира высоких информационных технологий. Отсюда и фетишизация компьютерных потенций, объяснимая корпоративной лояльностью, и восторженные, с придыханиями, описания всемогущего «Гугла» и его гениальных программистов (всякий, кто имеет дело с продукцией означенной корпорации, знает: такое представление, мягко говоря, далеко от истины).

Но правда в том, что, при мнимой всеохватности электронных хранилищ, в них содержится каких-то пять процентов накопленного человечеством знания. Все остальное заключено в книгах, в музеях, в коллекциях и хранилищах, и это и есть то, что называют культурой. Если читатель примирится со сбивчивым повествованием и пропустит необязательные компьютерные неологизмы, то получит чрезвычайно занимательный текст в жанре исторической конспирологии, в котором рассеяны неожиданно глубокие мысли о высших предназначениях.

А о приквеле - здесь.