Положительный заряд темного творчества

Обещавший, что ми-ми-ми спасет мир, не учел одного: при высокой концентрации мимимишности впору спасаться от нее самой. Собственно, сегодня в литературе для "взрослых детей" сложилась именно такая ситуация. Научная фантастика иль антиутопия ─ всё покрывается сладким сиропом. О фэнтези даже излишне упоминать.

Но Фрэнсис Хардинг чудесным образом создала добротный фэнтези-роман, не залив сюжет патокой и даже избегнув соблазна общипать в собственный котел лавры своих великих земляков Толкина и Пратчетта. "Fly by Night. Хроники Расколотого королевства" ─ авантюрный роман, действие которого разворачивается в мире, схожем с Англией 1700 года. Разумеется, в волшебном зеркале творчества Хардинг мы узнаем о старой истории много того, чего на самом деле вовсе и не было, но в этом вся прелесть! В обновленном прошлом найдется место обаятельным злодеям, коварным интриганам, сумасшедшим властителям и невероятным приключениям на почве феодальной раздробленности и профсоюзного радикализма.

Главная героиня ─ подросток Мошка, у которой в запасе имеются фамилия Май, черные глазища, филологическое образование, неоконченное в связи с преждевременной смертью отца-ученого, и комок сарказма и перьев ─ гусь Сарацин, боевой товарищ, которому, как покажут события, многое по крылу. 

Осиротев, Мошка обрела приют у своего дяди на самой заболоченной окраине Расколотого королевства. Опекун предпочитает держать не по годам сообразительную крошку в черном теле и под замком ─ запирает каждую ночь на мельнице. Мошка мирится с подобным отношением до тех пор, пока в городке не появляется Эпонимий Клент ─ поэт и, как быстро выяснится, аферист и шпион. Бдительные аборигены берут незадачливого Клента под арест. Но Мошка, рассудив, что велеречивый компаньон как нельзя лучше подходит для воплощения ее планов, устраивает зажигательный праздник непослушания ─ и заодно отправляет в пекло всех однобоких героев-карбонариев с пасмурными лицами борцов за идеалы, расплодившихся ныне в книжках young adult. Ибо Мошка не такая. Она освобождает Клента не во имя дуэли с тоталитарной системой ─ Мошка хочет, чтобы Эпонимий вытащил ее и Сарацина из провинциального болота и сопроводил в большой город Манделион. Мошка хочет учиться новому. 

Поэт противится, отроковица и гусь не сдаются. Герои обмениваются словами, которые хорошим деткам знать не положено (но они, будьте покойны, родители, давно их знают!). Манделион все ближе. Путешествие все опаснее. Юмор все острее. Второстепенные персонажи все колоритнее ─ чего только стоит встреча с разбойником Клэмом Блитом, жертвой нездорового образа жизни и политического пиара! Или с прекрасной леди Тамаринд ─ "снежной королевой" Расколотого королевства.

В мегаполисе ассортимент мошенников и интриганов ожидаемо расширяется до "каждый второй"… впрочем, будем честны ─ до "каждый каждый". Разве что с парочкой исключений, которые лишь подтверждают общее правило. Мотивы Дюма и Мартина сплетаются с темной стороной профсоюзного движения. Сюжетная кладовая Хардинг ломится от изобилия. Герои замышляют недоброе со скоростью один заговор на полстраницы. Силы зла дерутся меж собой. Силы света имеют чумазые физиономии и тоже пока не шибко дружны: так и норовят подставить друг другу подножку. А уж когда сойдутся стенка на стенку ─ хоть Почтенных выноси! 

Однако при всей сюжетной насыщенности во " Fly by Night" лишь приподнимается занавес над богатым миром, созданным Фрэнсис Хардинг, ─ Расколотое королевство таит на своих просторах еще множество открытий, обещает эволюцию героев и мира, обещает свет ученья за тьмой неученья, заставляет с нетерпением ждать продолжения цикла. 

Приятное послевкусие. В "Хрониках Расколотого королевства" царствуют неистощимый эгоизм вкупе с неистощимым оптимизмом, ибо еще не народились на свет ни в этом мире, ни в любом ином ни Шопенгауэр, ни Фрейд, ни доктор Курпатов. Не было полтора столетия мучительной рефлексии, "тварь ли я дрожащая". Текст свеж, юн и часто дерзко попирает моралите. Но когда симпатичные злодеи побьют-таки злодеев несимпатичных, чувствуешь незамутненное удовольствие от того, что в твои руки наконец-то попал настоящий жизнерадостный приключенческий роман ─ такой, каким этот жанр когда-то народился на свет. 

Особо отмечу красочное издание Clever 2016 года ─ на высоте и переводчик, и редакторы, и дизайнеры. Бонусом стала рассыпанная по страницам анимация с воякой Сарацином.

Продолжение Хроник Расколотого королевства, роман "Недобрый час", получился еще более ярким, едким и драматичным: новый город, новая история и новые приключения героев во главе с черноглазой "выживальщицей" в погоне за удачей.