Глава 1

На отдыхе

Нет, сегодня явно не мой день, или он не задался с самого утра, думала Алиска, мчась со всех ног по очень необычному лесу, с трудом пробираясь через непроходимые кусты. Всё, с меня хватит, сейчас остановлюсь, пусть сожрёт, я больше так не могу, видно, он заслужил себе завтрак. Силы у неё закончились ещё на середине подъёма, но страх взял верх, и она продолжала бежать, проклиная то туристическое агентство и того лепрекона или гоблина, она в этом так и не разобралась, ну и себя – дуру со своим отпуском. Вот уже появился её отель, она собралась и из последних сил с разбегу проскользнула в дверь, зажавшись в дальнем углу своего номера. Дверь – это, конечно, сильно сказано, за неё она считала маленькую щель в скале. Сердце колотилось так, что казалось – сейчас выскочит, каждый вдох отдавался болью по всему телу. За дверью кто-то издавал ужасные звуки и пытался просунуть в лаз длиннющий язык, чтобы выудить её оттуда, но на этот раз этому не суждено было сбыться. Алиса перевела дыхание и крикнула этой зверюге:

– Проваливай отсюда, сегодня без завтрака останешься, раньше лопать нужно было, пока была такая возможность.

По ту сторону двери послышались неодобрительные звуки, напоминающие одновременно и рычание, и скулёж, и ещё с десяток непонятных ассоциаций. Там кто-то потоптался и, наверное, пошёл прочь, сейчас доносились только звуки ломающихся деревьев. Алиса улеглась на песок, уставившись в тёмный потолок, пролежала минут десять, пока пульс и дыхание не стали нормальными, перевернулась и поползла к выходу, чтобы закрыть дверь. С большим трудом поднялась и привалила лаз огромным и странным камнем, после чего опять плюхнулась приходить в себя. Её номер больше напоминал юрту или шатёр с конусовидным верхом, но это была просто пещера, внизу почти ровный круг с высоким и тёмным потолком, уходящим в бесконечность, площадь номера не меньше сорока квадратов. Происхождение этой загадочной пещеры ей неизвестно, но в том, что она природная, Алиса очень сомневалась, так как по периметру были выдолблены ниши, на которых можно сидеть или лежать. По центру у неё было кострище, сейчас она пыталась до него доползти, чтобы кинуть пару поленьев, от костра, конечно, толку мало, так как всё тепло и дым сразу поднимались вверх и где-то там бесследно терялись. Она предполагала, что этот конус идёт до самого верха горы, только странными путями, так как просвета не видно, зато костёр давал свет и отпугивал незваных гостей и соседей.

Номер у неё люкс со всеми удобствами, в принципе, как ей и обещали в туристическом агентстве, пять звёзд, не меньше. Он оборудован водопроводом, в углу протекал ручей или небольшая горная речка с чистейшей водой, правда, вкус у воды странный, наверное, из-за минералов. На полу песочек вместо ковра, а вот на кровать сено она сама заготовила и притащила, видно, в пять звёзд не входят матрасы с подушками. Закинув поленья в костёр, Алиса поплелась к воде, устроившись на песочке, сначала напилась, потом умылась и стала зализывать, точнее, замывать свои сегодняшние раны. Не знаю, обыкновенная эта вода или живая, но раны у неё затягивались, как на кошке. В номере ещё три двери, в отличие от входной, эти большие, там можно спокойно проползти на коленях, которые вели в туннели. Два из них бесконечно длинные, конечно, она пыталась их обследовать, но дальше ста метров ей без света не удавалось проползти, к тому же было страшно. Хороший факел ей ещё так и не удалось соорудить из-за отсутствия масла, а головешки очень быстро прогорали, так что экскурсии по туннелям она давно забросила. Они тоже на всякий случай были закрыты этими странными камнями, как и входная дверь, камень представлял из себя овал высотой метра полтора и толщиной сантиметров двадцать, очень тяжёлый и явно неприродного происхождения.

Третий туннель совсем короткий, он уходил под наклоном вниз и вверх, там она устроила себе место для естественных нужд, так как после дождей, а тут они были каждый вечер, как по заказу, сверху всегда лилась вода. В конце речки она сделала из палок и веток ограждение, у неё получилась довольно интересная конструкци