Книга посвящается

Кориковой Маргарите Викторовне…

1868 год

Пролог

Два года назад сын помещика Белецкого уезда, Михаил Солдаков, уехал получать знания с целью развития железной дороги в Бессарабской области. Окончив второй курс института путей сообщения, держит путь в родные края, по которым очень скучает. Также давно не было писем от папеньки с маменькой – это придает еще больше жажды, как можно быстрее вернуться домой.

Михаил – сын помещика, высокий молодой человек с приятной внешностью, светло-русыми волосами, гладко зачесанными за уши, и ярко-зелеными выраженными глазами. Парень видный, поэтому от девушек не было проходу. Что касается характера, то очень спокоен, вдумчив и всегда открыт к общению, несмотря на положение собеседника.

Также вслед за Михаилом в Петербург подался его лучший друг, Дмитрий Псов, с которым они держатся с детства вместе. Однако в великом городе Российской империи им свидеться не свезло.

С детства Дмитрий был сильный характером, поэтому решил посвятить свою жизнь борьбе с преступностью и стать прокурором. Дмитрий – молодой человек, которому двадцать один год отроду, парень среднего роста со светлыми волосами, немного разветвляющимися на ветру, и очень доброй улыбкой. Характер же бесстрашный, но уравновешенный, волевой и решительный. Окончив учебу, он также собирается в Бессарабию.

Глава 1. Два друга

Михаил

Михаил жил в имении своего отца вместе со своими родителями. Это поместье самое большое в Бессарабской области. Главный дворец расположен на окраине поместья. К нему ведет небольшая дорога из красного, как гранат, кирпича. Огромные черные металлические ворота с острыми пиками разделяли дорогу на две части. Они выглядели устрашающе. Лестница из белого камня поднималась ко входу во дворец – чем выше, тем ступеньки становятся уже. Также этот дворец отличается высокими колоннами, которые выполнены из ювенского мрамора, привезенного с берегов Ладожского озера.

Входные двери, высотой в два с половиной метра, сделаны из красного дерева. На них вырезаны разного размера узоры: внизу в овальной форме спираль, выше – линия в виде зигзага. Ручки сделаны из стали, они блестящие и очень тяжелые. За дверьми сразу открывается вид на банкетный зал, который сделан в персиковых тонах, иногда переходящих в цвет кремового румянца, чем-то напоминающий летний закат. Слева от двери – лестница, по которой можно подняться на второй этаж. Немного дальше лестницы находится небольшая возвышенность, на ней во время балов располагаются музыканты, волшебная игра которых слышна в любом углу зала. Центральная часть предназначена для танцев, там господа кружатся со своими дамами. Справа остается пространство для столов, на которых искусно выложены напитки и закуски. На втором и третьем этажах находятся спальни и гостиные. Также есть комната, посреди которой стоит камин, где часто проходят вечера за чашечкой чая.

Напротив главного входа находятся такие же высокие двери. За ними скрывается терраса с окнами во всю тыльную часть дома, которые выходят на огромный яблочный сад, окруженный лесом и рекой. Не террасе есть небольшая дверь, открыв которую попадаешь в тот самый сад. Летом там прекрасно проводить время в тени на качелях, наблюдая за прекрасным пейзажем перед собой и чувствуя легкий ветерок, который идет от реки Реут. Там он зарождается, и ветки деревьев гонят его ко дворцу, неся аромат свежей травы. Но зимой, когда холод гуляет словно волк, чувствуются неудобства в расположении дворца. Ветер, доносящийся из леса, дует в сторону сада, неся за собой снежные крошки, засыпающие хрупкие деревья и всю часть двора. Глава семейства позаботился о комфорте своих близких, поэтому семейство с приходом холодов перебирается в зимний дворец, который в разы меньше главного, но зато теплее и уютнее.

Отец Михаила, Андрей Владимирович Солдаков, здоровый и крепкий мужчина, который очень трепетно относится к своему уезду. Он резкий, вспыльчивый и очень жестокий помещик, поэтому его очень не любят жители. По характеру он очень скрытный человек, от которого можно ожидать все что угодно. Михаил является его прямой противоположностью.