Глава 1. В ЛОГОВЕ ВРАГА

К перемещениям через межмировые порталы я уже привык, поэтому вполне заурядно перенес телепортационное сворачивание в точку и последующее разворачивание уже в другом мире. В этот раз я должен был оказаться на Терруме. Этой планете покровительствовала стихия огня, и на «портальной заставке» Террума можно было видеть извергающиеся вулканы, пепельные тучи и огромное красное солнце.

Однако то место, куда я попал… Это однозначно был не Террум!

Я стоял в ложбине между дюнами из блестящего черного песка, громко хрустящего под моими ногами. Черная пустыня тянулась влево и право, сколько хватало взгляда, незаметно сливаясь с горизонтом. А надо мной простиралось беззвездное небо, в зените которого сияла зеленовато-бледная луна – гигантский грустный смайлик с крестиками вместо глаз.

Это странное и пугающее место мне довелось видеть уже дважды. В первый раз черная пустыня промелькнула перед моими глазами во время моей первой телепортации на Мирабеллу. Во второй раз я задержался здесь немного дольше, но это было во сне. Зато в моей памяти явственно всплыл рассказ Аграфена, попавшего в микромир Аваллона – Адамантитовый Шпиль.

Вот теперь и меня сюда живьем занесло. Но Аграфен хотя бы мог управлять своим телом – то есть телом Аваллона. А вот я в схожей ситуации оказался совершенно бессилен. Я вообще не мог пошевелить ни одной частью тела – оно двигалось по собственной воле!

– Я чувствую твое присутствие! – с легкой усмешкой произнес Аваллон. – Вот мы и встретились вновь! Поскольку наши души и тела тесно связаны – одновременная телепортация временно свела нас в одном теле. Впрочем, этот эффект исчезнет, как только я покину свой микромир. Ты вернешься в свое тело, и далее каждый из нас пойдет своей дорогой – до тех пор, пока наши пути не пересекутся вновь. Вновь…

«А что, если я попытаюсь взять под контроль твое тело? Может быть, тогда я разом решу все свои проблемы?»

– Ну, это вряд ли. Управлять моим телом в моем присутствии ты не сможешь. А контролировать другого мага, проникнув в его сознание, способны лишь великие мастера. Поэтому смирись с ролью стороннего наблюдателя. Пока у нас отсутствует возможность выяснять отношения физически, мы можем обсудить некоторые важные для нас обоих темы. А еще я устрою тебе маленькую экскурсию по моим владениям и покажу, как я тут жил. Я тут жил…

«Как скажешь, – мысленно произнес я. О магии разума я имел достаточно поверхностное представление и уж тем более не представлял, каким образом можно перехватить контроль над чужим телом. – Поскольку я сам прошел через реинкарнацию, в первую очередь меня интересует вопрос – каким образом ты сумел вернуться из-за смертной грани? Тебя воскресила Тьма?»

– Да, Тьма сформировала мою личность заново. Но это не была реинкарнация, потому что после моего воскрешения я вспомнил всю свою жизнь – от рождения до самой смерти. Воспоминания врывались в мой очищенный мозг бешеным водопадом, а тени минувшего мелькали у меня перед глазами нескончаемой лентой. Лентой…

Общаться со своим «альтер эго», находясь в одном сознании, все же было весьма неудобно – возникало ощущение какого-то ментального эха. К тому же, разговаривая сам с собой, я начал ощущать себя натуральным шизофреником!

Поэтому я, воспользовавшись своим пассивным магическим умением «Взгляд со стороны», сумел вынести точку обзора за пределы тела. Получилось так, будто Аваллон держал в руке селфи-палку, на которой была помещена видеокамера. Но в такой диспозиции я хотя бы мог осматриваться по собственной воле. Да и разговор с владельцем тела больше не напоминал творческие изыски обдолбанного звукооператора.

И теперь я мог видеть своего собеседника. Сумрачный профиль Аваллона, освещенный бледной луной, выглядел зловеще. Его гладкое утонченное лицо несло печать сарказма, жизненной отстраненности и какой-то странной извращенности – именно последняя и придавала облику темного клирика отталкивающий эффект. Неужели это классическое олицетворение порока – мой собственный сын?! Не верю!

Мы вышли на гребень дюны, с которой открылся вид на металлическую башню, впивавшуюся в черноту беззвездн