Эшафот для героя

Сергей Александрович Баталов

Злая воля Верховного Бога навсегда захлопнула капкан драконьего мира. Человек, Вечный и Принцесса Великой Империи обречены до скончания своего века прозябать на берегу бесконечного Океана, тщась вырваться из крепких объятий коварного древнего разума, затаившегося в огромном кристалле где-то далеко на Севере планеты. Для того чтобы вырваться из цепких объятий хозяина мира, нужно его уничтожить. Кто возьмёт на себя эту опасную миссию? Вечный, Принцесса Великой Империи или бывший звездный рейнджер – рекрут, так и не закончивший обучение в Звездной Академии?

Сергей Баталов

Эшафот для героя

Глава 1

05 января 2022 года

Лёгкий западный ветерок, насыщенный влагой Океана небрежно потрогал взлохмаченную шевелюру человека; видимо, не нашел, чего искал, отправился дальше.... Ветерок быстренько закрутился в компактный вихрь, ненадолго задержался в треугольнике между огромной кучей деревянных ящиков, большого серебристого диска, завалившегося на бок и странного для этих мест сооружения с большими и темными колесами.... Вихрь какое-то время покрутился на одном месте, впитывая в себя с поверхности серые клочья пепла, поднимая его вверх и хаотично разбрасывая во все стороны; немного подумав, оправился дальше – в сторону изломанного гребня гор, издали похожих на огромного черного дракона, когда-то упавшего с неба и теперь мирно спящего в долине посреди двух морей.

Александр тяжело вздохнул, рефлекторно осмотрелся по сторонам, поправил ремень автомата на плече, постоянно сползающий с плеча.... Сильно прихрамывая, отступил на десяток шагов назад, запрокинул голову в сторону и вверх, в сотый уже раз рассматривая блестящую окружность борта шатла, выступающего над поверхностью планеты на добрую сотню метров.... Запустил грязную пятерню в густую шевелюру, украшенную пятнами пепла, поскреб пальцами затылок, заросший космами, давно не знавшими расчески....

Компромиссное решение найти не удалось.

Необъятная подземная глиняная линза, цепко держащая свалившийся с неба шатл, не поддавалась ни кирке, ни лопате. Сашка часами долбил красноватый грунт, по кусочку "откусывая" от крепкого глиняного "пирога", однако после дня обязательно приходила ночь.... Наутро в плотном и тягучем глиняном массиве не было уже и намека на то, что кто-то очень упорный еще вчера выдолбил где-то вот здесь ямку довольно приличных размеров....

Землянин – киркой, ломом и лопатами – "воевал" с залежами глины аж шесть местных Дней, а потом – сдался.

"Плетью обуха не перешибешь" – Зло ворчал он, спрятавшись подальше от глаз Станта и Маялы. Вечный и Принцесса Великой Империи, закончив поиски предметов, выброшенных из космического челнока во время катастрофы космолета, теперь почти все время проводили внутри шатла, восстанавливая его.

Заречнев, киркой и лопатой День за Днем ковыряя неподатливый красноватый грунт, рассчитывал, что Маяла сменит гнев на милость и разрешит ему зацепить трос лебедки вездехода за верхнюю кромку челнока, однако Принцесса в этом вопросе была непоколебима, как скала: сказала – нет, значит – нет!

Отчего-то она была убеждена, что однажды шатл вернет их в космос, и потому корёжить их единственное внеатмосферное транспортное средство она не позволит никому. Будь ты хоть трижды Александр Заречнев – спаситель Империй, Принцесс, миров и прочее, и прочее....

Сашка демонстративно прихрамывал, тяжело вздыхал, тихо бурчал, глядя в напряженную спину Принцессы Великой Империи, но – молчал.

Если его супруга права хотя бы отчасти, космический корабль резать дальше нельзя никак. Не пришлось бы локти кусать после того, как....

Землянин покрутил головой, выискивая вездесущих насекомых – возможных шпионов Великого Бога; никого не обнаружил. Однако расслабляться всё равно нельзя – подумал Александр, в очередной раз поправив ремень автомата на своем плече.

Аборигены этого мира – драки – хвостатые рептилоиды разных оттенков зеленого цвета – от почти изумрудного до светло-песочного – давно покинули место катастрофы звездолёта, однако это ничего не значило – воинственные обитатели этого мира могли вернуться к месту "раз