Алекс Лав.Свет и тьма. Истр.

Предисловие

Странный и необычный, в нашем понимании, мир. Светлое время вполне безопасно для людей и крупных животных, а длительность цикла день-ночь гораздо больше, чем привычные для нас земные сутки. С наступлением темноты повсеместно появляются «тёмные твари», разнообразных форм и размеров, смертельно опасные для обитателей планеты. Откуда и каким образом они оказываются в этом мире и куда исчезают после восхода светила – неизвестно. Защиту живых существ от «тёмных созданий» призвана осуществлять некая специализированная организация Охров (Охранников), созданная в незапамятные времена по типу полувоенного ордена со строгой иерархической структурой её членов. В ряды Охров набирают избранных людей, внутренне предрасположенных к подобной деятельности и обладающих соответствующими талантами. Главная обязанность всех Охров – защита людей от монстров и осуществляется она с применением созданных орденом разнообразных снадобий, повышающих уровень их силы и способностей, а так же использованием некой «магической» энергии (Энер) для защиты укрытий людей от проникновения туда «тёмных тварей» в ночное время. Низший и наиболее многочисленный состав Охров – Истры, они заняты непосредственной защитой, вверенных им людских поселений. Следующая ступень – Верши, мобильны, обладают более продвинутыми возможностями, проводят локальные и наиболее сложные операции по уничтожению монстров и не привязаны к какой-то одной территории. Общее руководство осуществляют наиболее способные члены ордена – Вохры (Высшие Охранники), их удел – разработка новейших снадобий и приспособлений для борьбы с «тёмными», создание более сложных способов манипулирования энергией «Энер», основной защитной силой Охров. В книге описывается сложная и, постоянно продолжающаяся борьба, между силами «света и тьмы» и, внезапно появившаяся и, ранее неизвестная людям «третья сила».

Часть Первая – Истр

Глава 1

Истр Арг засыпал, и, почти уже было заснул, как в этот самый момент, в дверь его избы кто-то громко забарабанил. Он находился в том пограничном состоянии между сном и явью, называемый дрёмой, именно в этот момент неосознанное начинает преобладать над реальным и разум получает уникальные возможности проникнуть в те области мироздания, которые в повседневной жизни ему недоступны. Парение по просторам непознанного было внезапно прервано, его что-то грубо вырвало из глубин подсознания и вернуло в тривиальность обыденности. Первые несколько мгновений Арг не мог понять, что же именно произошло, пока громкий звук, доносящийся от входной двери, не помог ему окончательно вернуться к реальности бытия. Ночные твари на такое не способны. Стрекал может метнуть несколько своих игл в стену избы или в дверь, но это всё, на что он способен. Ритмичный барабанный стук для него не характерен – это прерогатива дневных обитателей этих мест. А это значит, что за дверью находится человек, обычный живой человек, хотя, очень странно, почему он до сих пор живой? Истр обладает способностями находиться в тёмное время суток вне защищенных построек, пусть и на очень короткое время, но селянам такие подвиги не под силу, а второго истра поблизости нет, он бы об этом знал.

Арг поднялся с лежанки и, пройдя по мосту к выходу, отворил дверь на крыльцо.

– Кто там?

– Мастер Охр Арг, это Тасинья со второго порядка. Беда случилась, диньку мою ужал хлестнул по ноге. Плохо ей очень, боюсь, до утра не доживет. Помогите!

– Как ты сумела сюда добраться в темноте?

– Так я выбежала, когда только-только стемнело, и неслась со всех ног.

– Хорошо, жди на ступенях, в избу пустить не могу, сама знаешь почему. Не маячь, опустись пониже, может тогда тебя и не заметят. Мне нужно время, чтобы собраться.

– Вы нам поможете?

– Отказывать не буду. Угомонись, сиди тихо, а то приманишь кого, а без тебя я твою избу не найду. А найду – внутрь не войду, сама об этом знаешь. Диньку свою спасти хочешь? Тогда затаись и жди терпеливо.

Он – истр, этим всё сказано. Формально он имеет полное право ей сейчас в помощи отказать. В ночное время всем обитателям светлой половины цикла предписано находить