Тайна сердца

Арина Теплова

1771 год. Российская империя.

В купальную ночь Даша кидает в реку заговоренный венок и загадывает желание – найти единственного любимого и выйти за него замуж. Однако это действо прерывает ее старый недруг, Илья Теплов, старший сын ее дяди, в доме которого живет девушка. Илья требует, чтобы Дарья немедля вернулась домой и не позорила их благородное семейство. За жизнерадостный и покладистый нрав девушку обожают все домочадцы. Все, кроме Ильи. Молодой человек постоянно находит повод, чтобы задеть двоюродную сестру и указать ей на ее зависимое положение в доме. Но что же истинно скрывается за ненавистью Ильи? Уязвленное самолюбие, неприязнь к сироте или нечто другое?

Арина Теплова

Тайна сердца

Когда встречаются две души, предначертанные друг другу судьбой, роком и небесами, ничто не в силах разлучить их, ни люди, ни разлука, ни обстоятельства…

Когда до губ твоих остаётся полвдоха,

Когда до губ твоих остаётся полшага -

Зрачки твои сотканы из удивления,

В глазах у тебя сине и широко…

Что-то шепчешь зачарованно и тихо ты,

Тот шёпот мою тишину так режет…

И забываю я, что умею дышать,

И что ходить умею… забываю.

А чёрная птица век твоих вздымается

И уверенность моя куда-то теряется…

Неступившим полшага остаётся,

Полвдоха в горле застревает.

Зрачки твои сотканы из удивления,

В глазах у тебя сине и широко,

Но до губ твоих останется полвдоха,

До губ твоих останется полшага…

Неизвестный автор

ПРОЛОГ

Санкт-Петербург, особняк Тепловых на Фонтанке,

1763 год, декабрь

Дашенька легко пронеслась по широкому пустынному коридору и резко остановилась у приоткрытых дверей дальней комнаты. Быстро оглянувшись, девочка облегченно вздохнула, удостоверившись, что Лизы не видно позади. Шестилетняя Даша имела веселый и непоседливый нрав, и проворные прятки, в которые она теперь играла с двоюродной сестрой, очень любила. Ведь здесь, в огромном доме дяди, в котором нынче на святки девочка гостила вместе с родителями, имелось множество комнат и укромных уголков, где можно было отыскать тайное убежище.

Невольно Дашенька отодвинула темно-зеленую портьеру, которая обрамляла вход в комнату, и заглянула внутрь просторного помещения. Это была библиотека, с высокими резными шкафами до потолка, широким массивным столом и старинными портретами на гобеленовых стенах. Довольно улыбаясь своей выдумке, девочка обвела огромную комнату взглядом, решив, что нашла идеальное убежище от поисков старшей сестры.

Однако в следующий момент взор Даши остановился на высокой худощавой фигуре юноши, который сидел недалеко от окна спиной к ней. Молодого человека звали Ильей. Будучи страшим сыном дяди Григория, он приходился Даше двоюродным братом. Юноша что-то мастерил, склонившись над небольшим столом у окна. Желая узнать, что делает Илья, заинтересованная девочка чуть вытянула тонкую шейку из-за тяжелой портьеры и притаилась у входа, укрывшись в складках темного бархата.

Илья вызывал в душе девочки смешанные чувства: опасности, интереса, желания понравиться и тревоги. Они редко виделись, лишь пару раз в год. В основном когда Даша с родителями приезжала в гости к дяде и тете в Петербург. Двенадцатилетний Илья, самый старший из детей Григория Николаевича Теплова, слыл своенравным, живым и вспыльчивым юношей. Даша, обладающая мягким нравом, опасалась его и в то же время хотела подружиться со старшим братом. Но он смотрел на нее как на надоедливую младшую сестру и почти не разговаривал, так же, как и со своей родной сестрой Лизой, считая общество девочек скучным и неинтересным.

В следующую секунду Илья вдруг встал с места и, что-то бурча себе под нос, устремился к выходу. Дашенька вжалась в портьеру, полностью скрывшись в широких складках зеленой плотной материи так, чтобы юноша не заметил ее. Высокая худощавая фигура мальчика уже через миг стремительно пронеслась мимо девочки, он не заметил ее. Стуча каблуками, Илья направился в сторону гостиных.

Любопытство Даши было так велико, что, едва юноша скрылся из виду, девочка проворно направилась к столику, за которым только что сидел Илья. Приблизившись, она невольно опешила о