Галльская сказка

Софья Алексеевна Квашнина

Всякая сказка начинается по-разному. Хорошая со светлых и приятных слов, плохая с тёмных воспоминаний прошлого. В доброй сказке всегда находится место приятным персонажам с красивыми улыбками и лучистыми глазами. Они побеждают зло, творят справедливость и проявляют милосердие к врагам. Про злую сказку такого не сказать. На её страницах страшные создания оживают и предстают в своём нечестивом облике, который соткан из кровавых капилляров, содранной кожи и уродливых ухмылок, под коими прячется безумное желание убивать. Смерть – главный атрибут злых сказок. Она их автор, путеводитель, главный судья заблудших душ. Она прячется в тайных замках и чёрных лесах, туманных болотах и покоях сошедших с ума королев древности. Она – укротитель вечного света, стремящегося вычленить неугодную тьму и рассеять её. Она – прекрасная дева и злобная ведьма, отважный рыцарь и безликий колдун у околицы. Она оживает в злых сказках и пишет свою хладнокровную историю. Какая же это сказка? Решать вам.

Софья Квашнина

Галльская сказка

Глава I

Они верили. Верили их матери, отцы, деды и бабушки. Они не могли не верить, потому что это глупо и неправильно – считать себя умнее праотцов и праматерей, которые переняли мудрость у более старших поколений, живших во времена столь давние, что даже духи леса наверняка не вспомнят их первозданных имён.

Не верить – преступление. Так говорят друиды. Если ты не веришь, то в следующей жизни не сможешь выполнить всё задуманное, а это куда страшнее, чем быть подвергнутым суду в этой. Здесь, в настоящем времени, нужно стараться ради жизни, которую тебе даст Отец в следующий раз, чтобы она не была плохой, а иначе не миновать беды. Так говорит бард Бодуоньят. Ему они тоже верят. Разве можно не верить?

Барды были с ними с момента рождения и до самой смерти. Своими великими песнопениями они затрагивали самые тёмные уголки души, в которые редко проникал даже свет от учений друидов. Барды скрашивали вечера старыми сказаниями и легендами о героях племени, совершивших немало подвигов. Таких достижений племя хотело и от юных воинов, ждущих момента инициации в своих домах и не имеющих права показываться на глазах отцов рода до того времени, пока не дозволено им будет взять в руки оружие. Ждали отцы. Ждали матери. Ждали сёстры. А уж как ждали сами мальчишки – это не описать словами. Каждый день женщины делали им наваристую похлебку или кашу, чтобы молодые воины обрастали мышцами и к моменту испытаний были ловкими и сильными. Каждый пятый день женщины вместе с детьми ходили в баню практически до самого вечера, чтобы очистить своё тело от копоти скользких взглядов и снова быть чистыми перед взорами духов природы. В эти дни похлебку приносили прямо в баню.

Сегодня как-раз был один из таких дней. Сайофра охотно помогала своей матери, помешивая кипящую кашу и периодически посыпая её благоухающим тимьяном. Раньше, во времена прабабки Кианнэйт, друиды разрешали по праздникам добавлять девясил в еду молодым воинам – считалось, что это священное растение придаёт сил и мужества будущим отцам рода. Сейчас этого делать нельзя. Друиды считают, что сбор растения гневит духов леса и они сокращают количество прожитых дней мужчины. Правда ват Матуген, сын Медведя, особо с ними не согласен. Провидец считает, что тот век был нехорош и голоден, отчего мужчины слабели и умирали. А может и вовсе кошачья ведьма из Чёрного леса наслала злое проклятие, которое даже жертвоприношения не смогли разрушить.

Ваты никогда не были в хороших отношениях с друидами. Издавна между ними существовала конкуренция за титул самых влиятельных людей племени. Ваты являются провидцами и часто предсказывают будущее тем, кто приходит к ним. Говорят, будто самые могущественные ваты могут общаться с духами леса, которые показывают места, где растут магические растения, неведомые простым людям. Друид Андекамул говорит – брехня.