Последний портрет

Алексей Романович Мельников

Последний портрет, который может перевернуть судьбы многих героев захватывающей истории "Портрет призрака". У каждой истории есть начало, но иногда лишь финал может расставить все по своим местам.

Алексей Мельников

Последний портрет

1

– Пойдем со мной, мой папа поможет тебе, – произнес мальчик и протянул руку.

Девочка сидела на упавшем сыром дереве, ее тело дрожало, а из глаз падали слезы.

– Артем, нужно уходить из леса, скоро стемнеет, – отец положил на плечо тяжелую руку.

– Мы не можем оставить ее здесь, ей нужно помочь.

– Пойдем, – он дернул сына за руку и потянул вперед.

***

Артем подскочил с кровати, со лба скатилась капля пота. Последнее время сон из детства стал тревожить его все чаще. Каждая ночь превращалась в кошмар.

Девочка в лесу тревожила его с пяти лет, но вскоре сны прекратились. И лишь спустя двадцать лет что-то заставило их вернуться.

Артем вошел в кухню, и включил конфорку на плите. По ногам прошелся сквозняк, дверь в квартиру была приоткрыта. Парень точно знал, что закрыл ее перед сном.

В ключнице, как и всегда весел ключ. В прихожей все находилось на своих местах, но страх того, что по квартире ночью кто-то гулял, укоренялся с каждой секундой все сильнее.

Ключ мог остаться только у бывшей жены, но зачем ей приходить в квартиру к человеку, которого она бросила год назад.

Артем набрал ее номер, но в ответ услышал только автоответчик. Квартиру он приобрел больше года назад, и в тот же день поменял все замки. Кто бы это ни был, он не хотел показать свое лицо.

Мысли перебил внезапный звонок. На заставке телефона они до сих пор вместе, счастливые и мечтающие о совместном будущем. Кажется, их фотографировал друг на вторую годовщину.

– Артем, привет, ты что-то хотел? – Ее голос, по-прежнему заставлял волноваться.

– И да, и нет, ты не помнишь, где твой комплект ключей от моей квартиры?

Тяжесть паузы разрывала его сердце в клочья, подобное молчание предшествовало их расставанию.

– Вроде, в тумбочке, – девушка вздохнула, – что-то еще?

– Я скучаю…

В ответ девушка снова промолчала и повесила трубку.

Артем нашел ее ключи там, где она сказала. На кухне закипел чайник и уже начинал свистеть. Через пару минут квартира наполнилась запахом ароматного кофе. Этот напиток приводил его мысли в порядок и помогал проснуться.

***

Кристина никогда в него не верила, провинциальный художник самоучка, бесцельно пачкающий бумагу. Беготня по съемным квартирам и экономия на всем ей стала надоедать, и постепенно она стала выказывать свое недовольство Артему.

Он пытался ей противостоять, но все безрезультатно. Скандалы повторялись изо дня в день, денег не хватало, и он это понимал, но его расстраивало то, что любимый человек не верит в него.

В один из таких вечеров скандал зашел слишком далеко. В разгаре скандала Артем не выдержал напора девушки и ударил ее. Он осознал все, что произошло лишь после того, как Кристина упала на пол и на пол стали падать ее слезы. Его ладонь и пальцы горели, а сердце остывало и трескалось от боли.

Тот вечер стал концом для их семьи. Когда девушка успокоилась, она просто собрала свои вещи и поехала к подруге. Артем в мгновение стал для нее чужим. Она понимала, что иногда перебарщивала с нападками, но жить так больше не могла и предвидела подобный исход событий.

На следующий день она подала на развод. Все обещания и уговоры Артема стали для нее пустым звуком.

Артем стал браться за любую работу, что так или иначе связывала его с творчеством. Но ситуация все равно вынудила его вернуться в родной город. За пятьсот километров от города его мечты. Кристина осталась в Питере.