Снежные Часы

Андрей Зипунов

В деревне тридевятого царства-государства жил да был один чудесный химик, дедушка Афанасий, и его маленький помощник – внук Павел. Однажды, накануне Нового Года, дедушка Афанасий создал новый эликсир. С помощью него талантливый химик намеревался вырастить картошку за одну ночь. Павел узнал от таинственного ясновидца, что научный эксперимент рискует провалиться, а пожилой химик, вероятно, может и не пережить подобной неудачи. Чтобы уберечь родного дедушку от беды, Павел готов украсть у Деда Мороза волшебный артефакт, повелевающий временем – Снежные Часы…

Андрей Зипунов

Снежные Часы

В одной деревне тридевятого царства-государства жил да был учёный-химик, дедушка Афанасий. Некоторые жители называли его колдуном: ведь он умудрялся из различных ингредиентов сотворить настоящую магию! Смешает старик тёплую воду с лимоном – и готово лекарство от бессонницы! Или сотворит он смесь из разных масел и добавит порошка под чудным названием «оксид цинка» – и готова чудесная мазь от загара. Её очень любили крестьяне, пахавшие солнечным летом на поле. А к зиме учёный создал противо-морозную мазь: протираешь им свою кожу, и ей никакие холода не страшны!

Соседи считали дедушку Афанасия настоящим волшебником. А тот лишь отмахивался от подобных мнений, а свои чудеса учёный объяснял одним словом: наука!

Старик жил не один. При нём всегда верный маленький помощник – внук Павел. Он помогал деду по хозяйству: убирался в доме, кормил домашний скот, колол дрова и прочие другие «радости» деревенской жизни. А по вечерам, лёжа на печи, мальчик наблюдал за тем, какие чудеса проделывает его дедушка за столом. А на его столе было, на что поглядеть – толстые книги с формулами и схемами, исписанные дедушкиной рукой пергаменты и склянки, наполненные красочными растворами. Дедушка мог часами сидеть, уставившись в затейливые формулы, и при этом подёргивать козлиную бородку. Затем он выходил на улицу, чтобы остудить закипевшую мыслями голову. И через несколько минут врывался обратно в дом, к столу, чтобы мгновенно замешать в одну колбу несколько химических элементов. Иногда подобная выходка заканчивалась взрывом, и Павлу приходилось проводить очередную уборку в доме, пока дедушка Афанасий вносил новые записи в пергаментах, приговаривая: «Так вот оно как, значит…».

И вот однажды, утром 31 декабря, Павел прибирался в доме к кануну Нового года. Вооружившись метлой, мальчик боролся с нечистой силой в лице вездесущей пыли, притаившейся во всех углах избы. Павел отскребал чуть ли не каждую песчинку в доме и только сторонился рабочего дедушкиного стола – старый химик строго-настрого запретил что-либо трогать в его «творческой лаборатории». А сам дедушка Афанасий долго копался в погребе, пока не высунулся оттуда с картофельным семенем.

– Вот оно! – воскликнул седовласый химик.

– А что тут такого? – удивился Павел. – Семя как семя.

– Семя, да, – дедушка Афанасий кивнул. – Однако оно совершит настоящее чудо… Возможно… В теории…

Пожилой химик подошёл к рабочему столу, подобрал колбу с диковиной жидкостью, в которой переливались багровые и жёлтые тона, и вышел на морозную улицу. Павел последовал за ним.

Двор, как и полагается предновогодней зимой, завален густым снегом. Дедушка Афанасий подошёл к центру двора и вырыл в снегу небольшую яму. Затем он положил в неё картофельное семя и полил её красно-жёлтым химикатом. Семя засверкало так, что напоминало миниатюрное солнце посреди белого неба.

– Вот оно как, значит! – торжественно заявил старый химик. – Если завтра утром отсюда выползет картофель, то значит, совершили научное открытие! Представляешь? Картошку выращивать зимой!

Дедушка Афанасий засыпал яму снегом. А Павел очарованно разглядывал багровое свечение, пробивавшееся сквозь снег.

– А теперь нам остается только ждать, – сказал дедушка Афанасий.

– Поскорее бы… – пробормотал Павел.

– Всему своё время, внучек, – сказал дедушка Афанасий. – Лучше сходи за ёлкой, пока я стол подготовлю.

Павел взял из сарая топор, а дедушка Афанасий выдал ему противо-морозную мазь со словами: «Бережёного наука бережёт». Собравшись в путь, мальч