ПРОЛОГ Знакомство

Перед поездкой в стройотряд после окончания 3 курса техникума Олег несколько дней гостил у своей бабушки в Харьковской области. Там он познакомился с Ниной.

Это случилось в общежитии её института, где также училась и жила его двоюродная сестра Ира, а Нина была её подругой.

Все эти события произошли в самом начале солнечного, такого счастливого и беззаботного для парня жаркого лета. Олег приехал на междугородном автобусе «Икарус» из районного городка к своей двоюродной сестре Ирине вместе со своей тётей Галей, мамой Иры. Он жил далеко от сестры, в другой республике. Бывал в её краях редко, раз в несколько лет, с сестрой не виделся давно. И её мама (его тетя) решила, когда парень оказался у бабушки в гостях в очередной раз, что им с сестрой надо обязательно увидеться, и организовала родственникам встречу. А поскольку сестра была на последнем курсе института, готовилась к выпускным экзаменам и приехать домой не могла, её мама (тетя Галя) вместе с Олегом поехала в выходной день к ней на междугородном автобусе из районного центра в областной город, до которого было 100 километров. Олегу в отличие от сестры, которая являлась выпускницей, оставалось учиться ещё один год в техникуме.

Свободных билетов на автобус в продаже на автовокзале в тот день не было, слишком много оказалось желающих уехать в выходной, но тётя Галя была не из тех, кто боится трудностей и отказывается от задуманного и своих планов. Если она поставила себе цель – она всегда шла до конца и добивалась её. Так было и теперь. Она смогла уговорить водителя большого красно-белого пассажирского автобуса «Икарус» взять её и её племянника в поездку на свой страх и риск. А потом всю дорогу ей вдвоём с племянником пришлось стоять между сидениями в набитом людьми узком проходе салона автобуса, поскольку тут были и другие «зайцы», если можно так назвать людей, оплативших водителю свой проезд.

Тогда Олег впервые и увидел Нину – худощавую, стройную девушку с прямыми каштановыми волосами, достающими ей до плеч. На девушке были темная юбка и светлая кофта. Она училась в одной группе, и на одном курсе института с Ирой. Жила с ней в одной маленькой комнате на двоих с побеленными известью стенами, где кроме старых видавших виды стола, кроватей с маленькими ковриками на стенах, тумбочек и шкафа ничего больше не было.

Когда Олег с тетей Галей пришли к Ире в общежитие, Нины в комнате не оказалось. Она куда-то отлучалась по своим делам. А как только она появилась на пороге, и поздоровалась с гостями, Ира сразу познакомила её с Олегом.

– Это – Нина, а это – Олег, мой двоюродный брат, – гордо сказала Ира, ожидая от неё проявления интереса и участия к своему брату. Но она ошиблась. Нина в ответ только слегка кивнула, лишь вскользь взглянула на парня грустными карими глазами, на самом дне которых находились маленькие чёрненькие камушки, и тут же вышла из комнаты по каким-то своим делам. Она имела усталый болезненный вид, и показалась Олегу нездоровой и какой-то потерянной, измученной и заплаканной, испытывавшей в настоящий момент большую утрату и сильно переживающей по этому поводу. Но она вызвала в то же время у него и живой к себе интерес, и не только своим грустным и потерянным видом, но и женской, естественной и мягкой красотой. Олег был из тех ребят, кто не пропустит мимо себя ни одной юбки. Особенно со смазливым личиком, и Нина не могла его не заинтересовать.

Так произошло и теперь.

– Что это с ней? – спросил Олег сестру с любопытством, изобразив на своём лице откровенное удивление, когда за Ниной закрылась входная дверь в комнату.

Последовавшие за этим вопросом слова сестры подтвердили его догадку. Всё так и было, как Олег предполагал.

– Не обращай на неё внимания. Дело в том, что у Нины произошла целая трагедия в жизни. У неё был парень, Сергей. Он тоже выпускник института, как она, только с другого факультета. Они с Ниной встречались довольно долго, и у них всё было поставлено серьёзно. Они собирались пожениться после учёбы, сыграть пышную свадьбу, – рассказала Ира. – Планировали, куда поедут отдохнуть в свой медовый месяц после бракосочетания. Но п