Ольф. Книга третья
Петр Ингвин
"Говорить правду в лицо – тяжко для обеих сторон. Я многие годы говорил только правду, ничем хорошим это не заканчивалось. Меня сторонились, презирали, изгоняли из компаний и даже били. Правда – предмет обоюдоострый, режет обе стороны". Заместителей пришельца стало двое. Новые приключения и предыстория прежних.
Обложка – Галина Николаиди.
Петр Ингвин
Ольф. Книга третья
Ольф и Альф
Взамен лозунга «Каждый сделай хорошо всем и будет хорошо тебе» можно провозгласить новый: «Каждый сделай хорошо себе и будет хорошо всем».
Михаил Жванецкий «Бездомные»
Пролог. Альф
Металлоискатель тявкает на что-то постороннее. Кидаю черно-желтый аппарат в сторону, ощупываю опавшую листву, вгрызаюсь пальцами вглубь. Ногти скрежещут по металлу. Неужели?!..
Смятая пивная банка. Меня трясет. Столько времени прошло. Могло случиться что угодно.
И все же я надеюсь.
Слева, метрах в десяти, – землянка, куда меня тащили. Напротив – приметное дерево. Я бросил пульт где-то здесь, в этом районе. Лес большой, долго пришлось помучиться в поисках места. Но теперь…
Скрюченный в три погибели, я вытер пот со лба и машинально прикрыл глаза: рядом с деревом вспыхнуло, в лицо ударил небесный свет. Пространство разверзлось, в воздухе материализовался проход. В нем – человек. Именно человек, не ангел, не инопланетянин, не житель параллельных миров. Мне ли не знать.
– Привет. – Мой преемник глядит на меня с легким высокомерием.
На его груди – пульт. Я бессильно опускаю руки.
– Кто ты?
– Альфалиэль? – спрашивает Тот, Кто Нашел. – Я знал, что ты сюда вернешься.
– Просто Альф. А ты кто?
– Ольф.
Наверное, моя усмешка сейчас больше похожа на оскал. Поиграв желваками, я выдавливаю:
– А по-человечески?
– Олег.
Я протягиваю руку для пожатия:
– Алексей. Можно просто Алик.
Все насмарку. Хозяин пульта теперь он. Ольф. Из проема не выходит. Видит – у меня под боком лопата. А у него под сенью чертога – защита. От всего. Включая смерть. Какой же я был растяпа…
Часть первая. Ольф
Глава 1
Никакими печатными выражениями не передать, сколько сил и нервов ушло на возвращение медальона. Открыть шахту лифта вручную не удалось, разбирать стенки и пол я не решился и оставил как крайнее средство. Поиски лифтера заняли около трех часов, и еще четыре часа пришлось дежурить у дверцы – улыбающимся идиотиком ездить вместе со всеми, некоторых вскоре узнавать в лицо и глупо кивать, в очередной раз приветствуя. Я боялся отойти даже на миг, мои жизнь и судьба валялись где-то здесь, в невидимой глубине, и никакая сила не оторвала бы от присутствия и наблюдения.
Объяснение, что же упало у меня в лифт, вышло невнятным, но поддатый седой лифтер даже не вникал. Я наседал, убеждая, что упавшее мне необходимо до смерти и достать его нужно очень срочно.
Когда в отворенной шахте медальона не оказалось, пришлось сдерживаться, чтобы не биться головой о стенку. Под нецензурное ворчание лифтера я исследовал каждый кабель, каждую площадку, каждую выпуклость и выемку.
Казалось, натянутые струнами нервы вот-вот лопнут. Руки дрожали. Глаза смотрели и не видели. Или, наоборот, видели то, что хотели увидеть – там, где ничего не было. Сознание опасалось за себя, я напоминал сбежавшего пациента психушки. Скорее всего, туда мне и дорога после сегодняшнего потрясения. Властелин Земли потерял пульт от сверхспособностей. Осталось поплакаться в жилетку санитаров, которые меня успокоят, проводят в палату и запрут для моей же безопасности. Что ж, хотя бы познакомлюсь с местными Наполеонами. Несостоявшийся король мира – отличная компания императорам, у меня с ними общая проблема: потерянные возможности, о которых знаем только мы сами.
Медальон обнаружился в районе второго этажа – зацепился за провода. Я сел на бетонный пол и с минуту приходил в себя. Кровь опять побежала по жилам.
Чтобы поддеть медальон и скинуть вниз, мы с лифтером приложили смекалку и всевозможные подсобные инструменты, включая мои плечи. И когда холодный кругляш вновь занял место на груди…
Хотелось расцеловать весь мир вместе с лифтером. Ценностей у меня не было, иначе я отдал бы все. А каким н