Зимний поход

Сергей Горбатых

Азиатский хищник #1

Роман «Зимний поход» является первой книгой дилогии «Азиатский хищник». В нём рассказывается о зимнем 1839–1840 года походе русского отряда под командованием генерал-адъютанта Перовского В. А. на Хиву. Хивинское ханство в 18–19 веках не только мешало российской экспансии в Центральной Азии, но и вело агрессивную политику в отношении России. Хивинские ханы поощряли банды кочевников киргизов и туркменов, которые грабили русские караваны, направлявшиеся в Бухару. Российских подданных, из населённых пунктов Оренбургской пограничной линии, угоняли в плен и продавали на невольничьих рынках Хивы. Десятую часть прибыли от продажи рабов получали хивинские ханы. Все попытки со стороны российских властей наладить добрососедские отношения с Хивой всегда заканчивались печально: русских посланников кидали в тюрьмы, грабили, а иногда убивали. Поход генерала Перовского В. А. был второй попыткой усмирить «государство-хищник», так называли Хивинское ханство современники. В романе «Зимний поход» несколько главных героев: генерал Перовский В. А., доброволец Валуев Фёдор, погонщик верблюдов Пашка Логвин, поручик Кольчевский, штабс-капитан Никифоров. Поход на Хиву проходил в суровых условиях невероятно холодной зимы. От болезней умирали солдаты и офицеры, от голода погибали верблюды. Отряду удалось пройти только половину пути до Хивы, а затем пришлось возвращаться, продолжая терять людей и тягловых животных. Поход отряда под командованием генерала Перовского В. А. является трагической страницей истории Российской империи. Книга рассчитана на самый широкий круг читателей.

Сергей Горбатых

ЗИМНИЙ ПОХОД

АЗИАТСКИЙ ХИЩНИК

Книга первая

ГЛАВА ПЕРВАЯ

ХИВИНСКИЙ ПЛЕННИК

Месяц июнь 1835 года от Рождества Христова. Пятеро рыбаков на старой фелюге с обвисшим косым парусом выбирают сеть. Полный штиль. Нещадно палит солнце. Вдалеке, в жарком мареве, едва просматривается песчаный восточный берег Каспия.

– Робята, щось севодня нету рыбки! – с удивлением вздохнул Николай, лысый, рябой с торчащим ушами мужичок лет тридцати.

– Да, давно такого не бывало, – согласился с ним здоровенный детина по прозвищу Оглобля, – я уж и не припомню…

– Сон мне плохой вчерась привиделся, – перебил его невысокий крепкий мужик лет тридцати пяти с красным большим носом и странным прозвищем Морок. – иду вот я, а навстречу…

– Рот закрой! Твои сны пущай при тебе и остаются! – резко оборвал того тридцатилетний Иван, старший их рыбацкой артели, – сеть надо выбирать, а не лясы точить.

– Дак я это как… – попытался оправдываться Морок, но увидев, как начала дёргаться правая щека с безобразным шрамом у Ивана, замолчал.

«Очень непонятно, рыбы совсем мало: почти нет. Как будто бы вся передохла,» – подумал Фёдор Валуев, двадцатидвухлетний голубоглазый крепыш с широкими плечами.

Он зачерпнул ладонью горсть каспийской водицы и вылил её на свою стриженную наголо голову. «И солнце печёт, мочи уже нет!» – Фёдор продолжил выбирать сеть.

Валуев уже второй год работал на рыбном промысле на Каспии. Здесь, на широких водных просторах, наконец-то, перестала ныть его душа, страдавшая по любимой жене, умершей во время родов. Долго мучился тогда он, не находя себе места. После тяжких раздумий решил Фёдор покинуть мирскую жизнь и посвятить себя служению Богу. Бросил он свою бедное крестьянское хозяйство в Новгородской губернии и подался в Свято-Юрьев монастырь, что находится на берегу реки Волхов, неподалёку от её истока из озера Ильмень.

– Ты для чего в обитель явился? Небось хочешь спокойную и сытную жизнь здесь обрести? – спросил у него настоятель, архимандрит Фотий.

– Нет, владыко! Я душу свою пришёл сюда спасать! – кротко объяснил Валуев.

– Ну раз так, то оставайся! Посмотрим на тебя! – объявил Фотий.

За целый год своего послушничества чего-то только не пришлось делать Фёдору: он пас скот, доил коров, работал на огороде, колол дрова и топил печи. А ещё читал Евангелие и Жития Святых. Был Валуев не просто грамотным, а обладал ещё цепкой памятью. После одного прочтения запоминал навсегда целые страницы текста.

До его пострига оставались