Согласно В. И. Вернадскому, «в биосфере существует великая геологическая, быть может, космическая сила, планетное действие которой обычно не принимается во внимание в представлениях о космосе… Эта сила есть разум человека, устремленная и организованная воля его как существа общественного»

Второй, на старт!

Месяц прошёл со дня отправки Андрея в «западное» полушарие планеты. Это время почти вся команда «наёмников» во главе с Палычем проводила в его корабле на безопасном расстоянии от «Земли бессмертных». «Почти» означало необходимость дежурства в поместье Лапшиных на своей Земле – мало ли какие случайные неведомые гости снова заявятся. Чаще всего оставался Егор – не для его деятельной натуры было в космосе висеть ради наблюдения. Он весь был погружён в исследования магических способностей, в улучшение их, чего-то новое выдумывал. И, надо сказать, выдумал немало, чего стоит только «отражатель магических явлений»! Почему этому амулету Егор придал форму плоского ромба со стороной сантиметра три, он не стал пояснять, сказал лишь, что нравится ему само слово «ромб». Он же, на зависть главной целительнице группы Светлане, предложил лечебно-убийственное свойство наркоза использовать не только при воздействии на мозг «пациента», но и на другие детали организма.

Остальным было крайне интересно смотреть за перемещением отметки Андрея. Главное – волнение за «первопроходца», никому ведь до них не удавалось выжить на этой закрытой планете: все, кого отправлял Палыч ранее, были возвращены назад живыми, но без никакой информации. Разве что последний доставил отрывочные сведения о жизни внизу… А во-вторых, время там явно шло быстрей – маячок мелькал по поверхности слишком стремительно. Собственно, поэтому не таким уж и скучным было наблюдение. Кстати, соответствие времени земному, да и корабельному, приводило сотрудников Палыча в полнейшее расстройство – просчитать постоянную зависимость было невозможно. Единственное, что они как-то смогли установить, это периодичность «сияний», или всполохов разноцветного огня над планетой. Вот сейчас и ожидали второго такого явления в году, которое появилось пятьдесят лет назад. К этому моменту и был приурочен старт Виктора Мальцева.

Готов он был давно, как, впрочем, и вся команда, но уже извёлся весь – лучше бы первым пошёл, чем смотреть вот так за мельтешением приятеля. Не желая терять времени, дежурил вместе с Егором, совершенствуя магические способности, да почему-то шлифовал своё кузнечное мастерство. Собственноручно выковал меч по руке, усилил его медиленом, «привязал» к себе, дал ему имя Лист. Изображение кленового листа сделал своим личным клеймом. Огонёк Андрея передвигался по поверхности не только быстро, но и достаточно хаотично: то на севере оказывался, то на юге, то замирал на некоторое время в разных точках. В какой-то момент «соединился» с отметкой одного из «творцов», оказавшегося там неведомым образом в результате аварии – потом они то расходились, то встречались вновь. Это говорило, что Андрею удалось наладить контакты с неизвестным. Где-то за неделю до предполагаемого сияния наблюдателям пришлось напрячься, поскольку Андрей оказался у Кольца на экваторе – это могло стать финалом его разведывательных действий. А дальше… День, два, три прошло после ожидаемого свечения – его не было! Что там произошло – может, Андрей что-нибудь сделал? Узнать невозможно, поскольку так и не удалось даже подойти к решению проблемы с постоянной обратной связью, хорошо хоть придумали возврат посланцев по принудительному отключению их маячков – закрыл самостоятельно передатчик и тут же ушёл с планеты. Не надо собственной гибели дожидаться. А маячок Андрея подобрался к северной части Кольца и прыгнул через него, потом обратно, после – снова «туда».

И в это же время наблюдатели на корабле засекли не менее десятка отметок аппаратов «властителей» – явно такое нашествие вызвано отсутствием очередных всполохов, иначе чего так суетиться? А может, и ещё какой сигнал с поверхности заметили. Во всяком случае, тревогу это вызывало и немалую – невозможно предугадать, что они придумать могут

– Виктор, тебе пора, при