Неназываемый

А. К. Ларквуд

Фэнтези: открытие

Что, если бы вы знали, как и когда умрете? Молодая жрица по имени Ксорве – знала. В назначенный час она должна была принести себя в жертву ради процветания Империи. Однако могущественный маг предложил ей сделку – в обмен на другую судьбу. Решится ли Ксорве уйти вместе с ним, отвернуться от своих богов, стать воровкой, шпионкой, убийцей, пособницей в кровавых планах развалить Империю?

Ксорве знает: боги все помнят. И однажды выставят счет.

А. К. Ларквуд

Неназываемый

Посвящается Мэз

Что длиннее, чем путь?

Действующие лица

В Доме Молчания

КСО

РВЕ, Избранная невеста Неназываемого

СА

НГРАЙ, настоятельница

ОРА

ННА, хранительница архивов

АНГВЕННАД, послушница

КВЕ?РЕН, преемница Санграй

У?ШМАЙ, прислужница

ЦУ?РАЙ, младшая послушница

В Сером Крюке и Тлаантоте

БЕЛТА?НДРОС СЕТЕНАЙ, маг

ПА?РЦА, учитель наречий

ТАЙМИ?РИ, кухарка

ТАЛАССЕРЕС ЧАРО?ССА, несчастный молодой человек

ГЕНЕРАЛ ПСАМА?Г, наемник

БОЛЬШАЯ МО?РГА, правая рука Псамага

ТЕНО?КВЕ, офицер армии Псамага

ША?ДРАН, другой офицер

АТАРА?ИС, змея

ОЛТА?РОС, старинный враг Белтандроса

НИРА?НТЕ, сестра Олтароса

АКА?РО, один из агентов Олтароса

Подданные Империи Карсаж

ДА?РЬЮ МАЛКХА?Я, cтраж

ДОКТОР ЛА?ГРИ АРИ?ЦА, церковнослужитель и ученый

КА?НВА ШУТМИ?ЛИ, адепт

КА?НВА ЖИУ?РИ, Верховный инквизитор

ЦА?ЛДУ ГРИЧА?ЛИЯ, помощник Верховного инквизитора Канвы

Имперский Квинкуриат

БДЕНИЕ, квинкурия при Инквизиторате

РУБИН, главная исследовательская квинкурия

МЕЧНИКИ, боевая квинкурия среднего ранга

Божества

НЕНАЗЫВАЕМЫЙ, в Ошааре

ИРИСКАВАА?Л ТЫСЯЧЕГЛАЗАЯ, в Ормарии и Эчентире

ЗИНА?НДУР, Дракон Карсажа

СИРЕНА, в Море Безмолвия

I

Избранная невеста

Под прикосновением твоей руки распустится черный лотос —

Так мы узнаем тебя, рабу опустошения,

Моря будут осквернены,

Все поблекнет,

Имя твое забудется, и ты станешь моей невестой.

Так рек Неназываемый на опустошенной равнине.

    Из Книги Небытия

1

Дом Молчания

В далекой северной глуши есть Святилище, что вырублено в скале. Лес саваном покрывает близлежащие холмы. Это негромкий край, но Святилище Неназываемого куда тише. Птицы и насекомые не тревожат этого места. В долине под Святилищем стоит храм, называемый Домом Молчания. Его прислужницы оставляют подношения у подножия лестницы, что ведет к Святилищу, но подниматься выше они не смеют.

Раз в четырнадцать лет, весной, когда с холмов стекают ручьи, из Дома Молчания выходит процессия. Шесть носильщиков несут паланкин, где восседает настоятельница. Невзирая на холод, носильщики обнажены по пояс. В любой другой день любого года это простые фермеры и лесорубы, но сейчас они служат древней цели. Процессия идет по белокаменной дороге в сторону холмов.

Возглавляет ее девушка четырнадцати лет – на голове ее венок из цветов, а лицо прикрывает белая вуаль. Она ведет белоснежного бычка на позолоченной цепи. Процессия останавливается у подножия лестницы, что ведет к Святилищу. Здесь, на каменном алтаре, выбит желоб. У самого конца желоба стоит сосуд и лежит острый блестящий нож.

Девушка приводит бычка к алтарю, и там ему перерезают горло. В тусклом свете весеннего солнца кровь кажется черной. Она выплескивается на стылые камни и течет к сосуду.

Девушка берет чашу с кровью и поднимается по ступеням к Святилищу. Больше ее никто не увидит.

За месяц до дня смерти Ксорве в Дом Молчания явился странник. Ксорве пропустила его появление: внизу, в крипте, она прислушивалась к мертвым.

В подземелье Дома было много пещер, выдолбленных в серых пластах священной горы. Глубже всего находились склепы, где были запечатаны в поисках вечного покоя могущественные мертвецы из числа Последователей Неназываемого. Но здесь, так близко к Святилищу бога, покой было не так-то легко заслужить. Мертвецы царапали стены и шелестели, будто пели печальную песнь.

Ксорве, как это часто бывало, сидела в подземелье, пытаясь разобрать слова, и тут кто-то прошел вниз по проходу. Она с ногами забралась в нишу, надеясь, что ее не заметят. Дрожащий огонек свечи приблизился. Это была Ангвеннад, одна из послушниц.

– Ксорве, дорогая, пойдем