Часть первая. Нешуточные страсти

– Ее убили. Артем! Я в этом уверена!

Безмятежное летнее утро на даче. Солнце уже томно потянулось в пушистых перинах облаков, поднялось и распустило во все стороны свои лучи. Сад пестрел цветами, зеленая листва покачивалась под еле уловимым дуновением ветра. Воздух, смешанный с запахом диких растений, цветов, клубники и ароматом садовой мяты наполнял бодростью и способствовал производительности труда. Если, конечно, вы сошли с ума и решили заняться делами в такой чудесны летний день, что, собственно, я и сделал. И конечно же Ада Тимофеевна, моя родная тетя, в доме которой гостили мы с женой, нарушила эту идиллию. Прям-таки разбила на куски.

Я оторвался от ноутбука.

– Тетя, с чего это вы решили? Почему?

– Тема, тебе говорю, такой неприятной особы как наша соседка, нужно еще поискать? Совершенно не удивительно, если ее захотели убить.

Я не стал спорить с теткой и постарался сосредоточиться на набивании текста. Но из теткиных лап не так-то просто было уйти. Она не ушла, а сделала вид, что смотрит в окно. Там цвело и пахло замечательно загородное лето. Уютно жужжали пчелы и зеленели деревья и кусты.

– Знаешь, что я вчера видела? – задав вопрос, она стала гипнотизировать меня, ожидая, когда я поинтересуюсь, что же она такое страшное подглядела из окна собственного дома. Я упорно помолчал секунд тридцать, но понял, что отвертеться мне не удастся, поэтому снял очки и отодвинул ноутбук в сторону.

– Неужели вы видели вашу соседку танцующей нагишом при луне с метлой наперевес?

– Когда я это увижу, я обязательно позову тебя, – холодно сказала тетя Ада. – Давай отставим эротические фантазии. Я говорю серьезно, возможно, это вопрос жизни и смерти. – Она понизала голос до абсолютной нелегальности и вытаращила глаза.

Я с каменным выражением лица честно выкатил глаза настолько насколько мог. Так в течение некоторого времени мы упражнялись в передачи эмоций посредством мимики, пока тетка не обозлилась.

– Прекрати меня передразнивать, все очень серьезно.

Я решил не играть с огнем и покорился судьбе.

– Прошу простить меня тетя, что же вы такое видели?

Тетя Ада осмотрелась по сторонам, словно нас могли подслушать, и тихо стала говорить, невольно нагоняя голосом экспрессию, как в дешевой радиопостановке.

– Вчера около пяти часов вечера к ее дому подъехала черная машина…

– Какой марки?

– Что?! Откуда я знаю, какой марки! У вас мужчин на уме только марка автомобиля ни о чем другом думать не желаете!

– Тетя я не помешан на автомобилях, у меня нет автомобиля, и я ненавижу автомобили. Но я задал вопрос, который задал бы любой здравомыслящий человек на моем месте.

– Артем, забудь о машине! – огрызнулась тетка.

– Хорошо тетя, я все забыл.

Тетка откашлялась и вновь начала вещать замогильным голосом.

– Вчера около пяти часов к соседнему дому подъехала автомашина черного цвета, и я запущу тебе в лоб горшком с фикусом, если ты меня еще спросишь о ее марке!

Я знаками показал, что буду нем, как могила. Это приободрило тетку.

– Из машины вышел молодой человек весь в черном. Под мышкой он держал черный пакет. Он зашел в дом. – Тетка остановилась и видимо для пущего эффекта вытаращила на меня глаза и прохрипела. – А она опустила занавески. Представляешь себе, опустила занавески. На всем этаже.

– Тетя для вас это был страшнейший удар.

– Не перебивай, – огрызнулась она и продолжила. – После чего этот человек вышел на крыльцо один, без пакета и крикнул ей.

Тетка стала страшно вращать газами и хрипеть, тем самым подражая то ли пирату Сильверу, то ли бомжу с остановки автобуса, хотя большой разницы не было.

– Он ей крикнул: «Подумай хорошенько, крошка. Все может кончиться плохо для тебя. Ого-го!»

– Так и крикнул: «ого-го»?!

Тетка была вынуждена признать, что «ого-го» она добавила от себя.

– Но не исключено, что он подразумевал этот крик, – стала уверять меня тетя.

– Хорошо, я не буду с вами спорить. Что же было дальше?

– Дальше, он сел в автомобиль и уехал.

Я пожал плечами.

– Не вижу ничего криминального. К женщине приехал мужчина, совершенно естественно, что она опустила шторы, ведь иначе вы ра