Неведомому Богу. В битве с исходом сомнительным

Джон Эрнст Стейнбек

XX век / XXI век – The Best

В сборник вошли романы Джона Стейнбека, очень разные по стилю и содержанию, однако объединенные не только огромным талантом их автора и местом действия (родной ему Калифорнией), но и темой переломных периодов истории США – эпохи покорения Запада и времени Великой депрессии.

Джон Стейнбек

Неведомому Богу. В битве с исходом сомнительным

John Steinbeck

To A God Unknown

In Dubious Battle

© John Steinbeck, 1933, 1936

© renewed John Steinbeck, 1961, 1964

© Перевод. Т. Осина, 2020

© Перевод. Е. Осенева, 2020

© Издание на русском языке AST Publishers, 2021

* * *

Неведомому Богу

Он дает дыхание, и сила – Его дар.

Высшие Божества чтят Его заповеди.

Его тень – это жизнь; Его тень – это смерть.

Кто же Он – Тот, Кому мы готовы принести жертву?

Могущество сделало Его господином живого светлого мира.

Он правит землей, людьми и животными.

Кто же Он – Тот, Кому мы готовы принести жертву?

Его силой созданы горы, моря и далекие реки;

Это Его тело и Его руки.

Кто же Он – Тот, Кому мы готовы принести жертву?

Он сотворил небо и землю; своей волей определил их место.

И все же небо и земля с трепетом смотрят на Него.

Солнце встает и освещает Его.

Кто же Он – Тот, Кому мы готовы принести жертву?

Он окинул взглядом воды, вместившие Его мощь и породившие жертву.

Он – Бог над Богами.

Кто же Он – Тот, Кому мы готовы принести жертву?

Помилует ли Он нас – Тот, Кто создал землю, сотворил небо и сияющее море?

Кто Он – Тот, Кому мы готовы принести жертву?

    Веды

Глава 1

Когда на ферме Уэйнов в Вермонте, неподалеку от Питтсфорда, убрали урожай, когда заготовили на зиму дрова, а земля покрылась первым легким снегом, на закате дня Джозеф Уэйн подошел к креслу возле камина и предстал перед отцом. Мужчины были очень похожи. Обоих отличали высокие крепкие скулы и крупный нос; казалось, их лица слеплены из материала более прочного и долговечного, чем человеческая плоть, – из неподвластной воздействию времени каменистой субстанции. Черная шелковистая борода Джозефа была достаточно редкой, чтобы позволить рассмотреть смутные очертания волевого подбородка, а длинная борода старика давно побелела. Время от времени он осторожно ее гладил, предусмотрительно закручивая концы внутрь. Потребовалось время, прежде чем отец поднял безмятежные, мудрые, небесно-голубые глаза и заметил присутствие сына. Глаза Джозефа – такие же голубые – горели нетерпением и любопытством молодости. Сейчас, стоя перед отцом, Джозеф волновался, не решаясь признаться в новой ереси.

– У нас слишком мало земли, сэр, – робко проговорил он.

Старик поправил на худых прямых плечах пастуший плед и спросил мягким, созданным для простых и правдивых речей голосом:

– На что хочешь пожаловаться, Джозеф?

– Слышали, что Бенджи ухаживает за девушкой, сэр? Весной собирается жениться. Скорее всего, осенью родится ребенок, а следующим летом подоспеет еще один. Земля не способна растягиваться, сэр. Всем места не хватит.

Старик медленно опустил глаза и посмотрел на свои вялые, сложенные на коленях пальцы.

– Бенджамин еще ничего мне не говорил. Впрочем, Бенджамин никогда не внушал доверия. Ты уверен, что он ухаживает всерьез?

– Рэмси объявили о помолвке в Питтсфорде, сэр. Дженни Рэмси ходит в новом платье и выглядит симпатичнее, чем обычно. Сегодня я ее встретил, но она сделала вид, что не заметила меня.

– А! Тогда, наверное, так и есть. Но Бенджамин должен сам сказать.

– Видите ли, сэр, на всех нас земли не хватит.

Джон Уэйн снова поднял глаза.

– Земли достаточно, Джозеф, – проговорил он невозмутимо. – Бертон и Томас привели жен домой, и все благополучно разместились. По возрасту ты следующий. Пора жениться, Джозеф.

– Всему есть предел, сэр. Земля не прокормит такое количество едоков.

Взгляд отца заострился.

– Ты сердит на братьев, Джозеф? Возникла ссора, о которой я не слышал?

– Нет, сэр, – ответил сын. – Просто ферма слишком мала. К тому же, – он склонился к отцу и заговорил тише, – я давно мечтаю о собственном хозяйстве, сэр. Читал, что на