Глава 1: В западне

Магическая дверь стала прозрачной!

СОВСЕМ КАК СВЕТОВАЯ СТЕНА!

Элли повалилась на пол и зажмурилась от неожиданности. Мысли сменяли друг друга, не давая сосредоточиться хоть на чем-то.

Она прислушалась, но так ничего и не услышала. Внутри никого или…

ЭТОТ КТО-ТО ЗАМЕР, ПОДСТЕРЕГАЯ ЕЕ…

Девочка приоткрыла один глаз… Второй…

Прямо перед ней простиралось поле из сотни небольших горшков. Стояли они на полу, занимая почти всю комнату, и из каждого торчали ТЕ САМЫЕ прозрачные кристаллы. В точности как в пустотах, под Белой Горой!

РАЗВЕ ЧТО, ОЧЕНЬ МАЛЕНЬКИЕ!

Между горшками вилась дорожка, ведущая к дальней стене. А возле нее, в полу виднелась большая каменная дверь, закрывающая какой-то выход.

Во рту вдруг пересохло.

Элли увидела то, что находилось рядом с дверью. Вернее, того…

БОЛЬШОЕ КАМЕННОЕ СУЩЕСТВО!

Вдвое выше нее самой! С почти человеческой головой, руками и ногами! Оно напоминало Каменного Тролля, в которого превратилась ее мама в видении. Но, гораздо меньше размерами.

Существо спало. Не двигалось, опустив голову. Похоже, ее саму оно даже и не заметило.

Для чего же здесь этот ЖИВОЙ камень? Может быть, он охраняет выход? Или, наоборот, вход…

Поднявшись с пола, девочка осторожно прошла по дорожке. Охранник все еще не двигался, и прикасаться к нему совершенно не хотелось.

ХОТЯ…

Стоит проверить! Что тот ей сделает, даже если и проснется.

ОНА ЖЕ В ОТРАЖЕННОМ МИРЕ!

Если камень ЖИВОЙ, значит – магический. А, раз магический, то и пройти сквозь него можно. И дверь, наверное, тоже магическая. И кристаллы не светятся, именно поэтому!

Элли остановилась вплотную к охраннику, вытянула руку и осторожно дотронулась до камня пальцем. Точнее, попыталась дотронуться.

ТОТ ПРОВАЛИЛСЯ НАСКВОЗЬ!

– Вот и хорошо!

Собственный голос прозвучал глухо и неестественно.

Шагнув вперед, девочка оказалась за каменной спиной Стража. И тут, как гром среди ясного неба, увидела нечто такое, отчего по всему телу пробежала дрожь, а рот открылся сам собой.

Возле стены, стоял табурет. Самый обыкновенный, каких было много в доме тетушки Дори и дядюшки Фердинанда. Вот только лежал на нем предмет очень уж странный. Настолько странный, что даже не верилось.

Тонкая и короткая рукоять… Кожаная полоска с чуть раздвоенным концом…

ЧЕРНАЯ ПЛЕТЬ?! ЧЕРНОПЛЕТОЧНИКА!

Тот шевелил ею, чтобы создать костяного дракона! Разве могла она не узнать ее?! После того, как мама убила его, все их внимание привлек Черный Рунол. О Плети же они совершенно забыли!

НЕТ!

Это ВИДЕНИЕ закончилось! А мама о ней вовсе не забыла! Получается, это она оставила Плеть в подвале башни?! Но, зачем?! Для кого?!

ДЛЯ НЕЕ?! ДЛЯ ЭЛЛИ?!

Завороженно наклонившись, девочка вытянула руку. Пальцы легко скользнули сквозь черную рукоять и коснулись твердой поверхности табурета.

ОТРАЖЕННЫЙ МИР!

Придется ждать, пока этот непонятный Поток Энергии снова закончится. Там, в пещере Драконьей Бухты, на это потребовалось никак не меньше четверти часа. Но, тогда она перенесла в Отражение и других. А сейчас – одна…

ВАУ!

Элли подскочила как ужаленная.

Она не смогла перенести с собой кота! Предатель Брабус, наверняка, сделает с ним что-то нехорошее! Заставит его говорить! Может, даже начнет ПЫТАТЬ! И все это только ради того, чтобы поймать ее и отвезти к Дракусу Волверту! В его Гигантскую Пропасть!

Она бросилась по дорожке обратно.

Пара случайно задетых горшков покатились по полу, ломая кристаллы и разбрасывая землю. Девочка не обратила на это никакого внимания. Какие горшки! Какие кристаллы!

Однако, пройдя сквозь дверь, тут же замерла.

КОВЕН БРАБУС!

Тот стоял прямо перед ней! Всего на расстоянии вытянутой руки! Лицом к двери и пристально осматривая ту прищуренным взглядом. Выглядел он крайне раздосадованным.

Позади него, в конце коридора ждал Верникус.

– О-о-о! – растерянно сказал он, сжав пальцами пустую деревянную коробку, которую она же и выбросила. – Вы видели, Магистр?! Она прошла…

– Умоляю, Ройни, – поморщился Брабус. – Будь добр, избавь меня от своих дурацких рассуждений.

– Но, как такое возможно?!

– Никак. И хватит кричать на всю школу. Не хватало еще, чтобы