Город шепчущих теней

Курт ЛЕВИ

Страшных врагов, одежду с множеством карманов и неожиданную должность. Именно их я получила, попав в загадочный мир, где магия так же привычна, как у нас телефон, спички или автомобиль. Вот только разрешена она далеко не всем, а наказание за такой проступок чаще всего смерть или рудные шахты Змитара. Что в конечном итоге тоже смерть, только более мучительная. Но кому-то же надо отправлять туда этих бедолаг, если, конечно, они вообще доживут до ареста? А ведь проблем хватает и без них. Загадочные твари из других миров, строящие козни сумасшедшие ордена и тень зла, нависшая над всем Аварохом. Слишком мрачно? Да нет. Ведь каждый день мне помогают новые друзья и коллеги, люди обаятельные, хотя временами и несколько беспринципные.

Курт ЛЕВИ

Город шепчущих теней

Пролог

Мезегрэль Пэн – магистр ордена теней, стоял сосредоточенно глядя вглубь гигантского, расположенного на полу чёрного зеркала. Никого из остальных членов совета не было и усмехнувшись он облегчённо вздохнул.

«Бесталанные мерзавцы не в состоянии противиться своим инстинктам» – подумал он.       И сейчас, несколько молодых девушек загодя пойманных его слугами во время нападения на кочевников и отправленных этим вечером в тёмные сады Гаррурота сыграли роль приманки.

– Старые маразматики, – пробормотал он. – Сами абсолютно не способны добиться истинного величия, но до сих пор мешают осуществить мои воистину грандиозные планы.

«Ничего, сегодня я наконец получу контроль над всеми тенями сразу, и ни совет, ни королевские маги не смогут этому помешать».

Мезегрэль Пэн осторожно поставил на пол плод своего тайного многолетнего труда, небольшую светящуюся пирамидку. Зачарованная самыми мощными известными ему заклинаниями она состояла из отборнейших камней добываемых в рудных шахтах Змитара. Восемь долгих лет ожидания и наконец вот он, миг триумфа.

Дав телу расслабиться он опустился на колени, закрыл глаза и приложил обе ладони к ледяной поверхности зеркала. Как всегда, тени метнулись к рукам, и ожидая приказов принялись кружить под тонкой внешней оболочкой.

«Главное всё точно рассчитать, в самом ритуале ничего такого, что я не проделывал бы уже сотни раз», – он сделал вдох и застыл как молящаяся статуя.

Перед его внутренним взором появились все без исключения магические порталы в королевствах – маленькие чёрные точки разбросанные в заполненном белёсом тумане пространстве. Сокрушительная мощь магии пирамидки должна была выдернуть из них тени, временно сосредоточить в главном зеркале и привязав к магу нерушимыми узами, усилить его власть над ними.

По крайней мере так он прочитал в одной из древних книг, собранных за несколько десятилетий в своей тайной библиотеке. Книг, почти каждая из которых оказалась щедро омыта чьей-то кровью. Никто не должен был узнать о планах главы ордена и поэтому неудачливые воры, торговцы и даже некоторые верные слуги умирали мучительной, хотя и слишком быстрой на его взгляд смертью.

– Соедини все точки одной незримой цепью. Ни один портал не должен быть пропущен, – бормотал он растягивая между ними невидимую нить. – Направь на них поток энергии камней, обрати силу вспять и призови слуг зеркал.

Он еще раз всмотрелся в туман. Все порталы, как впрочем и последние много лет, не изменили своего местоположения и силы магической ауры.

Не раскрывая глаз, Мезегрэль Пэн довольно улыбнулся. С силой нажав руками на зеркало он принялся читать заклинание найденное им в книге.

Слова древнего языка разносились под тёмными, гулкими сводами башни зеркал. Тени заволновались, стали собираться в один черный ком бешено вращавшийся по кругу, постепенно пополняя свои ряды тенями, летящими из других порталов.

– Умброс! – почти выкрикнул Мезегрэль Пэн последнее слово заклинания и в тот же момент понял, что среди чёрных точек появилась ещё одна – багровая, неучтённая, и потому не связанная колдовской цепью.

Он сделал несколько судорожных взмахов руками в попытке прекратить ритуал, но не успел. Гигантская магическая энергия заклинания, усиленная сотнями теней ударила прямо в новый, невесть откуда взявшийся портал. Тот вспыхнул