Золотое руно

Аллегра Геллер

После Блэкаута-2025 мир начал стремительно меняться: прогрессируют технологии, стираются границы, растет влияние транснациональных компаний. Ясон Ховард, удачливый бизнесмен, который умеет чувствовать запах прибыли, оказывается втянут в противостояние корпораций. Ему придется найти исчезнувшую девушку и придумать, как сохранить независимость. Помимо повести “Золотое руно”, в сборник входит еще несколько рассказов о мире Блэкаута. Дым и неоновый свет, цифровые наркотики и современное искусство, голографические экраны и магия небоскребов – несмотря на антураж кануна киберпанковских эпох, это истории о людях и о способности видеть возможности.

Аллегра Геллер

Золотое руно

Золотое руно

I

В сумеречной тишине послышались щелчки и нарастающий гул электрических ламп. Волна неонового света вырвалась из глубины первого этажа и плеснула в большие прямоугольные окна, где застыли нарисованные силуэты женщин в алертных позах. Над входом загорелась кислотно-розовая надпись «Zажигалка»: буква «Z» мерцала, просыпаясь, дольше всех.

На улице было по-весеннему стыло. Огонек сигареты, забравшийся в фильтр, коснулся пальцев теплом, и Ясон бросил окурок в урну. Вирт-браслет на его руке завибрировал, сообщая время.

Следом за «Zажигалкой» разгорались остальные вывески Миллионной улицы. Ночь отступила в небо, и Ясон смог различить отбитые носы сфинксов, стороживших вход в клуб. У стеклянной двери замаячила белая сорочка вышибалы. Вдоль улицы потянулись первые посетители: слишком ярко одетые женщины, слишком вальяжно идущие мужчины.

Ясон заметил Айрис издалека. Ее светлые волосы, белые джинсы, белый свитер с блестящей вышивкой эполет были покрыты конфетти неонового света. Айрис шла рядом с группой юных искательниц приключений, которые явно успели подкрепить смелость парой бутылок шампанского. Ясон с усмешкой наблюдал за ними: Миллионная улица обманчива, и девушки почти наверняка вместо веселого бара попадут в самый отчаянный стрип-клуб, отсидят там час или полтора, бравируя развязностью друг перед другом, а потом под благопристойным предлогом оттуда слиняют. Хорошо, если без последствий.

Айрис старалась быть частью толпы, однако Ясону казалось, что она выделяется как живой человек среди рекламных голограмм. Она была слишком целеустремленной, слишком собранной для Миллионной улицы. Девушки решительно свернули к сфинксам, а Айрис перебежала дорогу и подошла к Ясону.

– Принес? – спросила она вместо приветствия, останавливаясь в шаге от Ясона. Под светлыми волосами поблескивали крупные серьги – треугольная металлическая пластина в правом, квадратная – в левом ухе.

– Да, – ответил Ясон, достал следующую сигарету и щелкнул зажигалкой. Язычок пламени осветил его лицо и отразился в глазах Айрис. Она терпеливо ждала, пока он затянется и выпустит в воздух плотный белый клубок дыма. Неоновый свет окрашивал ее волосы в сиреневый и голубой.

– Платеж пришел? – зрачки Айрис были огромными, радужка истончилась до цветного контура. Похоже, доза была ей нужна срочно.

Ясон кивнул в ответ.

– Не самое обычное место для встречи.

– Я думала, здесь мы не будем привлекать внимание.

– Смотря чье внимание ты боишься привлечь, – откликнулся он, затянувшись. – Местные заметят.

Сегодняшнее ожидание позволило Ясону убедиться, что Трез Колорес по-прежнему держат район Миллионной улицы и готовы мириться только с распространителями «лайта»: двоих случайных продавцов более дорогих и серьезных развлечений контроллеры банды без шума увели в подворотню, откуда пока ни один не вернулся. Вряд ли их убивали – скорее, объясняли, что на Миллионную возвращаться не стоит. Так, чтобы они могли рассказать это другим. И продемонстрировать.

– Что же делать? – Айрис растерянно повела плечами: деловитость ее движений исчезла, уступив место подростковой нескладности.

– Для начала хотя бы встань ближе ко мне, – пожал плечами Ясон. Со стороны «Zажигалки» донесся женский смех: сначала неуверенный, он становился громче и менял высоту, пока не закончился коротким смешком на грани крика.

Айрис подошла к Ясону и запустила обе руки под расстегнутый плащ. Ее