Глава 1. Неожиданный поворот

Опять я ждала Ленку. Как обычно. За время нашего общения она всегда заставляла себя ждать. И опаздывала Лена Косова не на «этикетные» пятнадцать минут, а на полчаса, не меньше. Каждый раз я старалась приходить позже, но, во-первых, у меня годами выработанная пунктуальность, а во-вторых, Ленка словно каким-то чутьем определяла время моего опоздания и приплюсовывала его к своему. И опять приходилось ждать не менее получаса.

Сейчас отсчет этих тридцати минут только пошел, можно было спокойно прогуляться туда-сюда, тем более место, где мы договорились встретиться, мне не импонировало. Это был обычный подъезд обычного дома в том районе, где мы планировали погулять с подругой. Просто у этого подъезда было несколько лавочек, на которых мне удобно было проводить ожидание Ленки, а также здесь находился опознавательный знак – высоченное дерево, таких рядом больше не было. Пытались расти какие-то убогие липки, посаженные школьниками, и все. Скудно в этом дворе было с растительностью. Поэтому легко было договориться о месте: не у третьего подъезда слева, не на пятой лавочке от проезжей части, а просто – у дерева.

Сегодня же мне у дерева не нравилось. Все лавочки были заняты, и не какими-то там бабульками, а молодыми девицами, очень двусмысленно выглядевшими. Почти все были с выкрашенными в угольно-черный цвет волосами, в черной одежде. Прямо сборище ведьм какое-то. Или проституток. Некоторые, правда, были одеты и накрашены по-человечески, но общее впечатление от этой толпы было неприятное. Я стояла и ждала подругу, а некоторые «ведьмы» сверлили меня глазами из под начерненных бровей. Я мысленно сильно ругала Ленку. Можно, конечно, перебраться к другому подъезду и ждать подругу там, но она, слепуха, меня в таком случае может не заметить, а ее мобильный телефон бывает часто разряжен или просто забыт дома.

Я посмотрела на часы: ждать как минимум еще двадцать минут. Нахлынуло сильное желание вернуться домой. Пусть, противная, придет и подождет зря, а я дома чаи буду распивать в это время. Но я откуда-то знала, что как только переступлю порог своего дома, полная ехидной радости, что Ленка уже там стоит, переминаясь с ноги на ногу, так в тот же момент у меня зазвонит телефон, и горе-подруга умильно-извиняющимся тоном пробубнит, что у нее сегодня никак не получается встретиться, и какое счастье, что она застала меня еще дома. Так что я махнула рукой и продолжила ожидание. Тем временем девицы зашевелились, с лавок повставали: дверь в подъезде открылась и вышла девушка, на которую и было направлено общее внимание. Девушка, в отличие от «ведьм», вполне прилично выглядела. Каштановые волосы, собранные в густой «конский хвост», салатовый кардиганчик и черные джинсы. Востроносая, тонкогубая, а кожа хорошая, я даже позавидовала, настолько она чистая и светлая. Ну и глаза… Я вроде и поодаль стояла от сборища, и все равно, когда эта девушка в мою сторону поворачивалась, видела, как глаза сверкают. Даже не сверкают, а словно лучи рентгеновские источают.

Что она им говорила, мне было не слышно, но они почти сразу же расселись по своим скамейкам, глядя на востроносую девушку с нетерпением и надеждой, и, я бы даже сказала, с какой-то преданностью. Она стояла перед ними, подолгу на каждую смотрела в упор, пронизывала лучиками своими. Потом неожиданно я уловила на себе ее пристальный взгляд. В нем проскользнула заинтересованность, мне же стало не по себе отчего-то, мурашки по спине устроили забег. Стало ясно, что на меня она смотрит гораздо дольше, чем на остальных. Изучает, сканирует взором. Сначала я тоже в упор пыталась на нее смотреть, хотя у меня это обычно с трудом получается, и я первая отвожу взгляд. И на этот раз я тоже не выдержала, глаза опустила, потом взглянула на остальных девиц. Оказывается, все они тоже на меня пялились и очень уж недоброжелательно.

«Что же тут такое происходит? – думала я. – Кто они такие? Почему так странно все на меня реагируют?» Я отвернулась и стала разглядывать местные достопримечательности, уходить посчитала глупым. Меня отвлекло от изучения детской игровой площадки чье-то прикосн