ПРЕДИСЛОВИЕ ПЕРЕВОДЧИКА

Седьмой том «Истории британского флота» охватывает период Семилетней войны с 1757 по 1760 год.

Перед тем, как перейти непосредственно к тексту, я хотел бы, в качестве рекламы, ознакомить читателей с книгами, которые переведены мной на русский язык за последние несколько лет. До этого их не переводили. Многие из перечисленных ниже книг есть в интернет-магазинах «Ридеро», «Литрес» и «Озон». Если кого-нибудь заинтересует моя работа, буду рад помочь в поисках указанной литературы, также вышлю подробный каталог с аннотациями всех книг. Пишите на почту lmu52@mail.ru

«История британского флота» – 6 томов (помимо настоящего).

«Кругосветное плавание командора Ансона. Охота за испанским „серебряным“ галеоном».

«Операция „Эмин-паша“» – 3 тома, 580 страниц, 96 иллюстраций и географических карт.

«Под солнцем Африки. Охотничьи и военные приключения» – 2 тома, 361 страница, 175 фотографий и рисунков.

«Англо-зулусская война и другие военные конфликты в Южной Африке» – 221 страница, 54 иллюстрации.

«Обзор Кафрской и Зулусской войн 1878—1879 г.г.» – 154 страницы, 40 иллюстраций.

«Журнал экспедиции, открывшей исток Нила» – 3 тома, 802 страницы, 139 иллюстраций.

«Охота в джунглях Индии и саваннах Африки» – в 4-х частях.

«Земля пигмеев» – 184 страницы, 69 иллюстраций и географических карт.

«Первый европеец на озере Альберт» – 4 тома, 679 страниц, 78 иллюстраций и географических карт.

«Проклятье Центральной Африки» – 2 тома, 270 страниц, 48 иллюстраций и географических карт.

«6000 миль по рекам дикой Африки» – 4 тома, 260 фотографий и географических карт.

Глава I. 1957 год

Как мы уже отмечали в предыдущем томе, вице-адмирал Чарльз Уотсон, главнокомандующий в Ост-Индии, прибыл к форту Сент-Дэвид в середине мая 1756 года. Он пробыл там совсем недолго, прежде чем получил важную новость о том, что шесть крупных транспортов Французской Ост-Индской компании, полные войск, находились в Индии, где их намеревались перевооружить и использовать в качестве военных кораблей. После этого адмирал отправился в Мадрас, где узнал, что наваб Бенгалии Сураджа Даулех захватил Кассимбазар и Калькутту.

Почти в то же время Уотсон получил приказ из Адмиралтейства вернуться со своей эскадрой в Англию. Однако, он обладал достаточной силой характера, чтобы игнорировать приказы, которые, как он знал, были отправлены ему из-за неправильного представления о положении в Индии; и он сразу же направился к устью Ганга с отрядом войск под командованием полковника Клайва.

Несмотря на большие трудности, он собрал 15 декабря в Фулте отряд, состоящий из «Кента», «Тайгера», «Бриджуотера», «Солсбери» и «Кингфишера», а также несколько судов, принадлежащих Британской Ост-Индской компании. Там он нашел губернатора Блейка и других беглецов из Калькутты и узнал об ужасной судьбе тех европейцев, которым повезло меньше и которые были заключены в печально известной «Черной дыре». Уотсон укрепил свой отряд, купив корабль, который он назвал «Зандер» («Гром»), и оборудовал его в качестве бомбардирского судна под командованием лейтенанта Томаса Уорвика, тут же получившего чин коммандера.

Эскадра вышла в море 27 декабря и 29-го высадила десант, атаковавший на побережье форт Бужи-Бужи.

Кассимбазар (красная стрелка), Калькутта (желтая стрелка), Фулта (белая стрелка)

Это место было захвачено в результате импровизированного штурма, вызванного вторжением в укрепление пьяного британского моряка по имени Страчан. 30 декабря белые войска снова погрузились на борт, и эскадра двинулась вверх по реке Хугли, сипаи на службе Компании шли параллельно ей по берегу.

1 января, когда корабли вошли в канал между фортом Танна и находящейся напротив батареей; противник без сопротивления оставил оба эти укрепления. «Солсбери» оставили там, чтобы вывести из строя орудия и разрушить оборонительные сооружения, а ночью вице-адмирал укомплектовал командами и вооружил шлюпки своей эскадры и отправил их на несколько миль вверх по реке, где они взяли на абордаж и сожгли несколько индийских брандеров, которые там базировались.

Рано утром 2 января полковник Клайв с войсками высадил