Ник за Поясом Иллюзий
Анна Пумалайнен
Фантастический рассказ. Большинство из нас хотя бы раз смотрели в небо и пытались представить, есть ли жизнь на других планетах. Чаще всего мы представляем иные миры и их цивилизации более развитыми, возможно даже безупречными по сравнению с нашей, такой противоречивой земной жизнью. А что, если и здесь, на Земле есть нечто ценное, ради чего инопланетные гости хотят сюда попасть и не просто хотят, а жизненно нуждаются в таком путешествии?
Анна Пумалайнен
Ник за Поясом Иллюзий
Глава 1
Магнус был старым, опытным врачом. Но сейчас ему предстоял один из тех разговоров, к которым не привыкаешь и за все годы в профессии. В кабинет вошёл мужчина лет тридцати пяти.
– Заходи, Ник, есть новости. Обследование закончено, диагноз подтвердился, у тебя – лихорадка кожной независимости. Возможно, ты слышал о ней, это единственная болезнь, которую наша медицина, ещё не научилась вылечивать в условиях планеты. Сегодня мы знаем только один способ лечения – это погружение в Иллюзию.
– Я слышал, док, но мне сейчас некогда. Всё это лечение совсем не вовремя…
– Не в моих правилах пугать своих пациентов. Но мне придётся описать последствия честно, что бы у тебя не было лишних надежд, они вредны в данном случае. Лихорадка кожной независимости, или сокращённо ЛКЗ, прогрессирует в ста процентах случаев, спонтанных излечений пока не было. Сейчас ты находишься в начальной стадии и всё, что тебя беспокоит – это лёгкий озноб время от времени. Но очень скоро твоя кожа начнёт чувствовать холод, который будет усиливаться с каждым днём. Это мучительно, а наши лекарства бессильны. Ты будешь чувствовать, что медленно замерзаешь… все пациенты, которые отказались от единственного метода – пройти курс в Иллюзии – все они не только страдали, Ник, они… сходили с ума. Прости, но я должен сказать тебе это. Поэтому не сомневайся и отправляйся на лечение, шансы очень хорошие, девять из десяти прошедших курс выздоравливали.
– А один из десяти?
– У любого лечения есть риски. Группа адаптологов разработала отличную систему привыкания к жизни на Земле (планета в Поясе Иллюзий, на которую ты отправишься, называется Земля). Но всё просчитать невозможно. Рисков для жизни на этой планете значительно больше, чем на нашей.
– Этот курс… надолго? Мой проект… тот, которым я руковожу, сейчас отлично развивается. А когда я вернусь, у моих подчинённых отрастут бороды? И моё дело замёрзнет тут вместо меня?
Магнус посмотрел на своего пациента и намеренно чуть задержал ответ.
– Наверно всё же я плохо объяснил, у тебя нет выбора. Кроме того, здесь, на Кардаме, время течёт медленнее, на Земле проходят годы, здесь – месяцы…
– Я хотел бы знать точнее, для меня важен каждый день!
Магнусу давно были знакомы эти сомнения его больных. Но он так же хорошо знал, что никаких «средних» сроков – нет. Если закончить лечение раньше времени, то Иллюзия может не успеть произвести нужные изменения на уровне генов, и тогда в будущем возможен рецидив. А если оставить пациента за Поясом Иллюзии дольше, чем нужно, то последствия могут быть непредсказуемыми. Кто-то отказывался возвращаться (в медицинских протоколах это обозначалось как необратимое погружение в иллюзорность), кто-то умирал от несчастных случаев или военных действий. За Поясом всё могло случиться.
– Прости, при всём желании я не могу сказать даже приблизительно, у каждого болезнь протекает по-своему.
Глава 2
Ник вышел на улицу, лихорадочно пытаясь осмыслить услышанное и понять, как это изменит его жизнь. Он был ещё очень молод по меркам своей родной планеты Кардама, расположенной в Поясе Ориона. Далеко позади остались кувезы родопитомника, где он однажды появился на свет, Воспитательный Дом, где он рос вместе с другими мальчиками и девочками, и, конечно, Школа Многих Ступеней. Программа и длительность обучения каждого ребёнка была индивидуальной, а Ник учился до самой высшей ступени. Его интересовали сразу несколько наук, но он выбрал космоагрономию, и после школы его пригласили работать в лучшее место – Новые Сады Кардамы. Путешественники привозили образцы растений и семян из самых раз