Сигнал
Владимир Погудин
Только представьте: вы космонавт, это ваша первая миссия на МКС. И вдруг вы начинаете получать из далеких глубин космоса сигнал, воспринимаемый только вами. Может, это обитатели инопланетных миров пытаются выйти на контакт с человечеством и по неизвестной причине они выбрали именно вас в качестве связного? Или, может, вы просто начинаете сходить с ума, не справившись с нагрузками и ставя под угрозу жизни всех обитателей станции?..
Владимир Погудин
Сигнал
– Черт возьми, почему опять ничего не заснялось?!! – негодовал Олег, снова и снова просматривая фотографии и минутную видеозапись на своей камере. – Какие-то чудеса, да и только! Но я уверяю вас, я ее видел в иллюминатор! Она была такая же, как и прежде, на том же месте и мерцала с той же интенсивностью! Вот только свет от нее исходил теперь какой-то синеватый что ли, а не белый, как раньше! На следующем витке вы сможете сами в этом убедиться, если вовремя окажетесь у моей каюты… или можно попробовать вместе рассмотреть ее через «Купол»[1 - «Ку?пол» – модуль Международной космической станции (МКС), представляющий собой панорамный обзорный купол, состоящий из семи прозрачных иллюминаторов. Предназначен для наблюдения за поверхностью Земли, космическим пространством и работающими в открытом космосе людьми или техникой. Доставлен к МКС на борту Шаттла «Индевор» в феврале 2010 года и временно установлен на модуле «Юнити». 16 февраля 2010 года закреплён на модуле «Транквилити», после чего, 17 февраля, были сняты заслонки с иллюминаторов.(Источник: https://ru.wikipedia.org/wiki/Купол_(модуль_МКС)).]
– Хорошо, Олег, мы тебе верим, – примирительно сказал Михаил, паривший в невесомости у Олега над плечом и разглядывавший из-за его спины вместе с ним фотоснимки на камере, на которых были запечатлены светлые точки звезд на темном фоне ночного неба. – Отдохни пока, а мы через полтора часа к тебе прилетим.
– Хорошо, командир! – воодушевленно произнес Олег и нырнул в свою каюту. Закрепив фотокамеру на стене, Олег пролез в спальный мешок, вертикально паривший справа от входа в его каюту. Затянув потуже нейлоновые веревки, которыми спальный мешок крепился к стене, Олег просунул руки в специальные прорези в мешке и застегнулся – никому не хотелось заснуть в своей каюте, а проснуться, например, у вытяжной решетки в американском сегменте МКС, унесенным туда потоками воздуха.
Взглянув еще раз в иллюминатор и убедившись, что станция уже давно миновала ту точку, в которой он наблюдал необычное свечение, Олег закрыл створки своего иллюминатора, через который он так любил наблюдать необъятные космические просторы Вселенной. Створки иллюминатора, сойдясь от краев к центру, словно затвор фотоаппарата, с щелчком сомкнулись. Олег включил на прикрепленном к противоположной стене каюты напротив него на уровне его головы ноутбук, протянул от него к себе наушники и поставил плей-лист с релаксирующей музыкой.[2 - Размеры личных кают экипажа МКС действительно очень невелики – находясь у одной стены можно с легкостью достать рукой до стены противоположной. На МКС вообще все расположено очень компактно и подчинено законам максимальной эффективности использования каждого сантиметра полезного пространства.] Теперь он готов был и вздремнуть часок, пока станция совершает очередной свой виток вокруг Земли и выходит на точку, столь захватившую сознание Олега.
Но задремать у Олега так и не получилось. Необычная мерцающая точка, которую он наблюдал уже четвертый день к ряду, никак не выходила у него из головы. Он видел ее в своем иллюминаторе каждый раз, когда станция оказывалась на темной стоне Земли, на максимальном удалении от Солнца. Этот свет отличался от ровного сияния видимых звезд, тускнея и становясь ярче в четко выверенном ритме. Пульсирующий белый свет исходил как будто из самых дальних глубин космического пространства, словно кто-то посылал неведомый сигнал. А сегодня свет сменил свой оттенок, став из белого практически синим.
Когда Олег заметил его впервые, он не придал этому особого значения, решив, что это отблескивает на Солнце какой-нибудь спутник. Однако, заметив