Пролог

Что он почувствовал, когда его надули? Начнём с того, что он это почувствовал, и это было первым, что довелось ему испытать в жизни. Уже поэтому ощущение показалось столь же ярким, как первые лучи утреннего солнца, увиденные человеком спросонья. Затем пришло самосознание. Захотелось осмотреться, изучить себя и окружающий мир, в котором ему посчастливилось родиться. Хотя родился ли он в привычном человеческом понимании этого явления? Вряд ли. Скорее он просто появился, и появление это ознаменовалось чем-то, что люди называют мыслью. Он подумал:

«Я появился! И возможно это что-то значит. Для меня или для кого-то… А действительно: – для меня или для кого-то я так неожиданно вдруг взял и появился?».

Был бы он учён, то наверняка вспомнил бы известное изречение Рене Декарта «я мыслю, следовательно, я существую». Но он был не учён. Зато любопытен. И потому сразу обратил внимание, что парит он на верёвочке, которую держит кто-то. И зовут «кого-то», как видно, «детка». Ну, так ему услышалось.

«Интересно», – снова возникла осмысленная мысль, – «а как зовут меня?».

Детку постоянно просят не крутиться, стоять спокойно и… не упустить шарик.

«Так может я – Шарик? А Детка, значит, та для кого я неожиданно появился? Тогда почему она меня всё-таки упустила?».

И действительно, шарик внезапно стал стремительно удаляться от Детки, которую как раз принялись за что-то ругать. Ни он ли, Шарик, тому виной? И как бы хотелось ему остаться и утешить Детку. Но остаться не получилось. Получилось поймать встречный поток и закружиться в водовороте чувств тех, кого он вдруг стал понимать. Каждого встречного. Его мысли, устремления, воспоминания. Не было ли это специально так устроено, чтобы ему и ему подобным было легче взаимодействовать со своими Детками? Он не мог знать этого точно, но чувствовал, что в таком предположении есть свой смысл. Вот только знать бы кого теперь ему слушать и кому сопереживать.

Вот та взрослая Детка, кажется очень грустной. Похоже, её разжаловали. Понизили. Он не всё понимал, но похоже, что в своё время она, как и он, жила на небесах. А потом переродилась среди людей. Теперь она, похоже, этого даже не знает, но где-то в подсознании все равно переживает что-то неосознанное, прочно забытое – некую потерю.

Груз другой иного рода, но тоже весьма тяжёл. Её ноша в решении. Неправильном решении, из-за которого ей теперь не спится ночами. Впрочем, тут даже он помочь не в силах. Свою вину люди должны как-то переживать сами.

И не только люди. Оказывается осмысленное существование может быть даже у четырёхлапых. Вот, к примеру, эта серо-белая в полоску кошка, кажется, себе на уме. Да и кошка ли это вообще?

Похоже, в прошлом своём воплощении она тоже была взрослой Деткой и имела некий дар, призванный спасать жизни. Однако в самонадеянном неведенье своём безбожно растратила его, используя лишь для наживы. И вот теперь, в шкуре кошки, вынуждена она путешествовать по миру и спасать неспасённые ею ранее души уже иными доступными ей способами.

И многие-многие другие Детки с интересными судьбами повстречались Шарику во время его удивительного полёта. И подумалось:

«Вот бы рассказать кому-нибудь их истории. Чтобы юные и взрослые Детки поняли – прочувствовали».

Истории, рассказанные в назидание потомкам, не всегда бывают нудны и невыносимо нравоучительны. Порой они оказываются весьма пугающими и загадочными.

К сожалению, Шарик не имел возможности рассказать всё, что успел понять и осмыслить и потому на душе его начала скапливаться грусть. Захотелось вернуться к своей Детке, и хотя бы с ней поделиться своими мыслями. Уж она бы его точно поняла, ведь у них установилась некая незримая связь. Как у тех двух, что прошли минуту назад по дорожке, взявшись за руки. Прошлое у них мрачное – не позавидуешь, а вот будущее неоднозначно.

По крайне мере оно у них есть. В отличие от никому не нужного старика, к которому уже буквально стучится костлявая с косой. Один в пустой комнате за зашторенным окном, дожидается он рокового своего часа, прекрасно понимая, что время его на этом свете уже истекло, а сказать последнее предостережение нек