Мой одноклассник Толик тридцать с лишним лет тому назад был невысоким плотным парнем с большой круглой головой и непрерывно числился крепким троечником. То ли учителя жалели его, то ли себя, если он останется на второй год – так или иначе за все школьные годы Толик ни разу не открыл ни один учебник. Во всяком случае, я никогда не видел его с какой-нибудь открытой книгой тогда и очень сомневаюсь, что он читал что-нибудь после, хотя мы и не виделись с самого выпускного вплоть до последних дней, когда по стечению обстоятельств он стал вахтером в институте культуры, где служил и я.

Можете представить мое удивление, когда он зашел в мой кабинет и, хмуро поздоровавшись, сказал:

– Есть что-нибудь почитать? – и, так же хмуро оценив выражение моего лица, добавил: – Я серьезно! Делать-то на вашей вахте больше нечего.

– Пожалуйста! Конечно! – я встал из-за своего рабочего стола и подошел к книжному шкафу. – У меня тут, правда, художественной литературы мало. Даже не знаю, что тебе предложить…

– Все равно, – буркнул Толик и ткнул мясистым пальцем в стекло напротив книги с розоватым корешком. – Вот эту.

Я достал книжку, и мой одноклассник Толик, он же отец семейства и уважаемый в городе человек по имени Анатолий Антонович, он же бизнесмен средней руки по прозвищу «Толя-лесобаза», впервые за почти полвека своей жизни открыл книгу и, как багровеющий залысинами второклассник, стал складывать слова в предложения.

– Задайте себе вопрос… – медленно читал он вслух, – …часто ли вам кажется, что ваша жизнь складывается не так, как вам бы хотелось? Если это случается хотя бы раз в год, то эта книга для вас…

Толик поднял на меня хмурый взгляд.

– Это шутка такая?

Я понимал его недоумение. Три дня тому назад вся его прошлая жизнь в буквальном смысле слова уплыла вниз по реке.

– Это книга по популярной психологии. Кажется, кто-то из студенток оставил, – объяснил я и развел руками: – Ты сам выбрал.

Толик покивал.

– Значит, повезло, – он хмыкнул и взвесил книжку в руке: – Узнаю, есть ли у меня психология.

***

В первой же главе книги с розоватой обложкой Анатолию Антоновичу была предложена удивительная для него концепция. Утверждалось, что люди мысленным взором постоянно видят разные картинки, вызывающие эмоциональную реакцию в теле, которая служит мотиватором поступков. Так все работает, даже если люди этого не осознают.

Скажем, видит человек себя на морском пляже с желтым песком, стройными телами загорающих вокруг, с лазурным горизонтом вдали и холодным коктейлем в руке, и ему эта картинка нравится. От ее созерцания наступает во всем теле некая благодать и теплая расслабленность. Это так приятно, что человек начинает к этой картинке стремиться и делать все, чтобы осуществить ее в реальности, например, купить путевку в турагентстве.

Недаром же, говорилось в книжке, турагентства беспрестанно печатают солнечные пейзажи на своих плакатах! Они просто заставляют человека физически видеть ту картинку, которую он по недоразумению не видит в своей голове. При этом сила желания купить путевку напрямую зависит от качества печати и размера плаката, но это уже несущественные детали, о которых пусть рекламщики беспокоятся.

Прочитав это, Анатолий Антонович непроизвольно кивнул, поскольку мысль была проста, понятна и он был с ней согласен, хотя и относился к числу тех, кто никаких картинок не осознавал. Согласие выражалось в ощущении внутренней гармонии, отсутствии мышечных напряжений, впрочем, этого он тоже не осознавал, потому что еще не дочитал до подробного рассказа об эмоциональных реакциях.

Из этой концепции делался вывод, что человек способен менять свое состояние, а вслед за ним и поведение, просто внося поправки в мысленные картинки. Например, если кто-то ожидает нагоняя от начальника, то он видит этого начальника огромным, темным, нависающим и от этого впадает в расстройство. Достаточно, говорилось в книжке, увидеть этого начальника маленьким, смешно суетящимся где-то под ногами и желательно в ярко-красном дурацком колпаке, чтобы расстройство ушло. Нагоняй при этом все равно случится, но воспринят будет легко, с еле сдерживаемой улыбкой