Ма-да-м! Ма-да-м Свири-и-до-ва-а! Крик доносился издалека, сливался с музыкой, гремевшей из санатория, а затем звуки эхом отражались от заборов, сделанных из профлиста, и уносились в небо. Между заборами извилистой змейкой тянулась неширокая асфальтовая дорожка, уходящая к морю. По дорожке, грузно переваливаясь с ноги на ногу, шла толстая женщина, на вид лет около сорока. Прозрачный платок темного цвета слегка прикрывал ее мощные круглые плечи и пышную грудь. Рядом, сутулясь, шагал худощавый парень, он пристально смотрел на женщину, а руки его медленно поднимались и отпускались, как крылья уставшей птицы. Паренек шел молча, но его тонкие длинные пальцы, как щупальцы, расходились в разные стороны и, выкручиваясь, складывались в разнообразные фигуры. Толстушка всякий раз, взглядывая на его руки, начинала звонко хохотать.

С левой стороны забор кончился и пошли киоски. Круглое лицо толстушки на секунду повернулось к продавцу первого киоска, она окинула его оценивающим взглядом и равнодушно отвернулась. Ничем он ее, похоже, не заинтересовал. Прищуренные глаза пробежались по разномастным ракушкам, которыми был завален весь стол. Высушенные раки и рыбьи пузыри также не привлекли ее внимания. Без особого любопытства она глянула на небо, где постепенно собирались облака, лицо ее при этом сморщилось и на какой-то миг выразило озабоченность. Тряхнув головой, она перевела взгляд на своего сопровождающего, который продолжал в той же манере выкручивать пальцами кренделя. Глубоко вздохнув, улыбнулась и медленно выпустила воздух, делая при этом губы трубочкой, а затем неожиданно надсадно, громко и отвратительно засмеялась…

Пожилой с короткими седыми волосами продавец следующего киоска шагнул к ним навстречу, его правая рука, сжатая в кулак, медленно понялась кверху. Через секунду от кулака отделился указательный палец и стал быстро качаться в разные стороны. Старик застыл на месте, чем и привлек внимание смеющейся женщины. Парочка как по команде остановилась. Рука продавца опустилась ниже и оказалась чуть ли не перед носом дамочки. Глаза ее завороженно следили за грязным пальцем, движущимся из стороны в сторону. Продавец, не говоря ни слова, остановил свой палец, безучастно глянул на веселую женщину и, приподняв брови, устремил холодный взгляд за ее спину, сопроводив его кивком головы…

Толстушка, разгадав комбинацию пожилого продавца, зажмурилась, при этом губы ее снова растянулись в широкой улыбке. В ожидании чего-то необычного она стала всем корпусом медленно разворачиваться на сто восемьдесят градусов…

Открыв глаза, она увидела несущегося прямо на нее со скоростью локомотива запыхавшегося паренька. На мгновение ей показалось, что он сейчас снесет ее и помчится дальше… Но паренек начал резко тормозить, и, когда до столкновения оставались буквально какие-то сантиметры, все же сумел не врезаться в нее и остановиться. Бегун замер как вкопанный… Женщина почувствовала его горячее возбужденное дыхание и запах пота, насквозь пропитавшего рубашку…

– Я… я, – запыхавшись и тяжело дыша, выговорил он, – я к вам вот с этим…

Он продолжал вбирать воздух легкими и, чтобы быстрей восстановить дыхание, стал резко, с перерывами выдыхать его… Ему даже почти удалось это сделать. Еще раз глубоко вздохнув, парень улыбнулся, показав верхние белые зубы, затем со свистом выдохнул и протянул картонную коробку:

– Просили передать…

– Что там? Торт? – предположила она. Глаза засветились в надежде, что она не ошиблась.

– Не знаю, – паренек пожал плечами и добавил: – Солидный дядя просил передать… ну, как благодарность…

– Ну, Ирка! Ну даешь! – с восхищением покрутил головой ее спутник, который все это время стоял в стороне и равнодушно глазел на происходящее. – Тебя и здесь люди знают…

Она кокетливо взглянула на потного гонца, все еще стоявшего с коробкой в руках, и, повернувшись к сопровождавшему ее Николаю, заулыбалась и произнесла нараспев:

– А как же, Николаша! Ведь моя профессия обязывает знать многих людей…

Вытянутое худое лицо Николая растянулось в широкой улыбке, он ловко выхватил коробку из рук посыльного, игриво щелкнул паренька по плечу и про